柳庭恪洗漱完毕，换上家常的旧袍子，一身清爽地回到窦苗儿身边时，院外果然并无宫里的内侍前来宣召的动静。
窦苗儿此时已经回到屋中，头发简单的挽着，懒懒的靠在小榻上，端着一杯热牛乳小口的喝着。
柳庭恪再一次将掌心贴在她的肚子上，只是腹中的孩子似乎安静下来。
他又将耳朵贴在她的肚皮上，“我好像……听到他的心跳了！”
“是吗？可惜我听不到。”
柳庭恪的眼里满是惊奇，但是他不敢用力，只轻轻贴着，仿佛在聆听一个秘密。
“牛牛怕是睡了，方才还闹得欢实，定是知道你回来，给了你一个下马威，这会儿又装乖。”
“牛牛……”柳庭恪咀嚼着这个小名，无奈地摇头，“若是女儿，这可如何是好？”
“女儿怎了？就是女儿啊！你不喜欢女儿，你重男轻女！”
柳庭恪才说一句，窦苗儿就一连串的砸下来，柳庭恪被砸的晕头转向，半晌才反应过来：“真的女儿？”
“对啊，小姜大夫说大半可能是女儿。”
柳庭恪的动作更轻柔了些，“怪不得这样贴心，原来是女儿，但是青青，你真的觉得女儿会喜欢牛牛这个名字吗？”
“喜欢啊，我问她了，我说你要是喜欢，你就踢娘亲一下，她踢了我三下呢，明明喜欢的不得了！”
柳庭恪只能扯了扯嘴角，同时心里默默下定决心，他不能摆烂，还得当大官才是正道，谁敢笑话他女儿的名字，他就弄谁，万万不能让女儿受了委屈。
窦苗儿的手抚上他清瘦的脸颊，略带不满的说道：“不是说让你照顾好自己嘛，瘦了，黑了，还糙了，任务完成的不好，得罚。”
“罚什么？”
“罚你每顿饭吃三大碗！”
说着话，小姜大夫来请平安脉，一切安好，但是柳庭恪又拉着他问了好久。
他离开大半年，几乎错过她整个孕期，他觉得错过的太多，亏欠的也太多了，不由自主的就想知道更多，明明小小的信里也都写了，但是还是想听大夫再说一遍孕期的变化。
最后还是窦苗儿看不下去，打断了他。
饭后柳庭恪将窦方带给小小的东西交给了她，是几件北戎样式的小皮袄和一只镂空银铃，很精巧。
小小收起来之后，便端来一个木盆，窦苗儿已经到孕晚期，每日都按一按利于消肿。
这时柳庭恪才发现窦苗儿的小腿和脚都是肿的，心下更愧疚了。
“我既然回来了，以后就我来吧，这段时间辛苦你了。”
将小小送出门之后，柳庭恪一边帮窦苗儿按摩一边说道：“日后我再也不离开这么久了。”
“话还是别说的太早，谁知道以后的事儿呢？对了，不说窦方给牛牛带了东西吗？快给我看看。”
窦方给孩子准备的是一把金锁，不是什么稀罕东西，朴实无华，但是用料扎实。
“他是有心的。”柳庭恪道，“我承诺了，不会让他吃亏。邵家那边，也会照应他。”
夜里，柳庭恪拥着窦苗儿，却并无多少睡意。手掌一直流连在她腹侧，感受着里面沉稳又奇妙的生命力。
窦苗儿说道：“要不……你去书房睡？”
柳庭恪噎了一下，无奈的说道：“我没想，只是感觉错过的有点多，有些遗憾罢了。”
“真的？”
“嗯。”
“但是它好像不是这么说的。”
窦苗儿的眼神真诚又清澈，柳庭恪后槽牙都要咬碎了。
“别……别闹。”
窦苗儿撇撇嘴，老夫老妻，还矜持上了！
次日一早，窦苗儿还没睡醒柳庭恪就去上朝了。
到了宫门口，不少官员都上来寒暄，柳庭恪一去大半年，此番立下大功，明眼人都看出来恐怕又要升了。
才二十出头的四品官，说出去谁信呢？
论功行赏是今日朝议的重头戏。
首先受封的自然是主帅与将领。
邵衡一身戎装，英挺不凡，被正式册封为“骁骑将军”，重返朝堂。
邵凛和邵威则是得了不少赏赐，邵家风头太盛，如今已经再没有什么能升的了。
但是柳庭恪也没升，只是得了不少的黄金白银绫罗和田庄，数量是邵威邵凛加起来还多。
这倒是让众人看不明白了，就连参与谈判的使团成员都多多少少都往上升了一下，柳庭恪居然原地没动。
从出使北戎，到领兵抗戎，再到最后的谈判，说他居首功也不为过，没想到陛下反而没有升他官。
“柳爱卿此番辛苦，日后户部事务繁重，还需爱卿多为朕分忧才是。”
此言一出，心思透亮的大臣们顿时了然。
户部尚书年事已高，陛下此刻不让柳庭恪升官，是不想让他或许显眼，引人非议攻讦，但将其留在户部实权位置，又给予超规格赏赐和如此明确的暗示，这分明是将他作为未来的户部掌印人。
不动品级，实则是更大的信任和重用。
柳庭恪面色平静，仿佛早有所料，恭敬叩首：“臣，谢主隆恩，定当竭尽全力，为陛下分忧。”
论功行赏之后，还有许多后续的事务要处理。
北戎的赎金分批会送来，大宁的粮食也会分批运送过去，人员钱粮的调度不可马虎。
另外要成立“北戎族地事务司”，官服官印章程任命，桩桩件件都是此前从未有过，需谨慎对待，办好了无大功，砸了必然大祸临头。
由于柳庭恪对北地事务了解，全都落在了他的头上，真是片刻也不得停歇。
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