“李先生，本伯此番前来，并无打探消息之意。”
张诚接着又说道：“李先生饱学之士，自然知晓‘民以载舟，亦可覆舟’的道理，本伯不敢在先生跟前多言。只是中原眼下的局势，本伯不知李、凌二位先生是否知之甚详？”
李邦华抬手抚须，面上神情不变。
凌义渠却接言说道：“中州局势，瞬息万变，实不好一言以概之。”
“乱，就是一个‘乱’字而已。”
永宁伯一脸严肃地继续说着：“中原局势，非是毁在流寇手上，而是毁在了地方乡绅仕宦、世家大族的手里。”
张诚既然开了口，自然不会再有所顾忌，何况李邦华和凌义渠二人，一个是江西吉水县人，一个是浙江乌程县人，论出身都跟河南这块地方无大的干系。
“中原本就是人口大省，却又偏偏旱灾最重，蝗灾更是接踵而至，旱蝗灾祸折磨之下，中原百姓早已疲惫不堪，十不存一。
可各府州县的官吏、世家大族，却又毫无怜悯之心，不问百姓死活，只知催收租税，宁可囤粮发霉生蛆，也不愿舍出来救济百姓，终致百姓离散，田地撂荒成片。
反观李闯逆贼，其所犯之罪虽该千刀万杀，可在攻破洛阳城后，却能开仓放粮，更是喊出‘三年不纳粮’的口号，中原百姓为求活命，多有附贼者。
然此非百姓之所愿，只不过世道如此，毕竟活着才是中原百姓当下最大的需求，而活下去更是中原百姓心中所盼！”
张诚讲到这里时，停了下来，他端起身旁案几上的茶盏，一口灌下，继续道：“现如今，本伯以提督之名，指挥宣大、保定、河南各路官军，侥幸取得朱仙镇之战大捷，将李闯逆贼逼出开封府。
然，李贼主力马队仍在，从中原掠取的钱粮未失，如今虽已退缩至伏牛山周边地方，却是日夜操练人马，随时都有可能卷土重来，再次进逼开封。”
凌义渠这时插言问着：“何不将之一举荡灭？”
他这话里隐然已有质问的口气，永宁伯面色一沉，双目中闪过一丝冰冷的寒意，瞪视着凌义渠，却见他对此并无惧意。
看着他一脸大义凛然之色，永宁伯也不由在心里暗暗赞叹他的风骨。
“本伯也想一鼓作气，尽歼贼寇于伏牛山。”
永宁伯面上神情稍缓，微微一笑，接着说道：“然我师实际却无法做到啊。”
“这又是为何？”凌义渠再次问道。
永宁伯就是在引他发问，笑了一下，道：“今中原地方，以宣大军为主力，然自宣大奔驰而至，未得休歇，便投入战斗，至今已半年余，朱仙镇大捷后，更是兵疲马乏，实无力再战，能将闯逆逐出开封府，已是极限。”
他不待凌义渠提问，就继续讲着：“何况，闯逆退入伏牛山，东西绵延数百里，如不分兵堵住各处通路，难保其不会四下乱窜，若被其窜回陕西，又或是进入湖广，将如何制之？”
“陕西有孙传庭在，必能将闯贼阻绝于潼关之下。”
永宁伯看着凌义渠微微一笑，道：“孙传庭困于钱粮，兵马操习未成，如今恐难于应对闯逆大军。凌先生不见傅、汪两任陕督之事么？”
面对永宁伯的质问，凌义渠神色微变，开口说道：“襄阳的左平贼，足堪一用，可调其堵住湖广，不使闯逆窜入。
届时，就算闯逆真的窜回陕西，永宁伯大军跟进，堵住潼关，亦可将之困死于陕地，总比将之留在中原这四战之地，要好吧！”
“哈哈……”永宁伯一阵爽朗的大笑。
“凌先生当知丁启睿与闯逆的朱仙镇大战结局，左平贼是否率先奔逃，暂且不论，然其与丁启睿共守朱仙镇，不出旬月，便即溃败，确是不争之事实。
凌先生还以为左平贼真的能够守住湖广一线么？”
凌义渠被永宁伯怼得哑口无言，可却又无力反驳，他不由的看向了对面坐着的李邦华，眼神中隐含着求救之意。
“永宁伯所言，句句在理，可这也不能成为放任闯逆做大的理由吧。”
张诚看向李邦华的神情很是耐人寻味，他微笑着说道：“本伯可没有放任闯逆做大。”
“永宁伯屯兵不进，放任闯逆在伏牛山练兵囤粮，反倒是在开封府大搞军屯，侵占诸多官田民田，这不是对闯逆放任不管，任其做大，又是为何呀？”
“李先生此言差矣。”
张诚笑着继续说道：“本伯不是放任闯逆，而是在积蓄力量。”
“永宁伯此言……何意？”
“中原地方现有官军已有近二十万人马，然可堪一战者，不过宣大军四万人马，以及陈永福麾下近万人，再加上保定军的万余，也只不足六万人马。
而袁时中、罗汝才新近就抚，且不言他们部众尚未完成重编，就算已经重编完成，本伯也不敢轻易派出他们去对战闯逆。
毕竟战场之上，一切皆有可能发生，谁又能保证他们就真的老老实实为我朝卖命呢？”
“这……又与军屯何干？”
张诚等的就是这句话，笑了笑，道：“朝廷自然不会白白养着袁时中、罗汝才的二十多万人，现在不敢用他等来打闯逆，但并不等于永远不敢用他等。”
“本伯之所以要大搞军屯，其因有二。”
永宁伯盯着李邦华继续说道：“其一，既安顿开封失地饥民，使他们能拴在田地上，不至于再成为附贼饥民；
其二，则是以田地牵住袁、罗二人部下的心，将他二人军中士卒家眷都分入各处军屯，一旦他等耕种了田地，过上了土里刨食的安稳日子，便自然不会再怀念以前颠沛流离的生活。”
凌义渠忍不住又插言道：“贼，终归是贼。”
“本伯承认，袁、罗二人前身确为贼寇。然其今已有了洗心革面之意，我等若能使其真心向着朝廷，能够使之为朝廷所用，实为国之幸也。”
李邦华轻声叹息了一下，道：“袁贼品行如何，尚难言之；可罗贼已数度就抚，却数度复反，如此品行，已不可信也。若依了我的意思，当趁机诛之，以绝后患！”
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