面对永宁伯突如其来的问询，张明达一脸茫然，脱口回道：“罗汝才咋样，俺不好讲。不过……父帅，曹操这个人俺是知晓的，他乃汉末奸雄人物，宁我负人，毋人负我，其心之黑亦云至矣。”
张诚猛然回首，瞪视着义子张明达，半晌不语……
张明达后面的话显然非出自他口，而是其在街巷上听书得来，但这几句给曹操的评语却击中了永宁伯的心。
尤其是那句“宁我负人，毋人负我”！
这句话宛如振聋发聩的警钟，实实在在地敲击在了张诚的心间。
确实，罗汝才之所以被众贼比作“曹操”，便是因其以“狡诈多谋，反复无常”而着，如此性格之人怎能保证他对自己就是忠心耿耿呢？
不过，张明达却并不知晓永宁伯因他所言，陷入了沉思之中，还以为自己说错了话，引起父帅的不满了呢。
只见他猛然双膝跪地，叩首拜道：“父帅，明达胡言，请您责罚吧！”
张诚见状不由为之一愣，但立刻就明白了问题所在，微笑着说道：“哪个说要罚你的？起来，陪父帅好好说话。”
张明达如释重负，他缓缓起身站在了旁边，却见永宁伯伸手一指旁边的石凳，道：“坐吧。”
他不敢不遵，当即一屁股就坐在了冰凉的石凳上，又听到永宁伯问他：“明达，你刚才说的是曹操的为人，我要你说的是罗汝才？”
在永宁伯森严目光的逼视下，张明达磕磕巴巴地回道：“父帅，罗汝才……既号为曹操，必也是……狡诈之徒，其……其几番就抚，却又……又复反，便是……便是明证。”
张明达见永宁伯的面色逐渐转为和蔼，心中略宽，又接着说道：“前时，他怕闯贼势大会吃掉他，不得已才脱离闯贼，以谋自立，投奔父帅只为抱上大树好乘凉，防着闯贼对他的报复。
而今……”
他说到这里又停了下来，只拿眼睛看向了永宁伯，却听永宁伯温言道：“说下去。”
“而今，闯贼败退，罗汝才对咱是否真心，属实难料，如其仍是贼心不改，南去投了献贼和革左五贼，也不是没得可能啊。”
永宁伯听后不语，他从石凳上站了起来走到亭子外，迎着晨风仰望东方刚刚透出来的一点鱼肚白，默默闭上了眼睛。
大约一刻钟后，永宁伯才缓缓睁开眼睛，回身对张明达说道：“很好，你很好。”
言毕，转身就往屋里行去，边走边说道：“伺候我穿衣。吩咐预备早饭，叫李辅明、何振雄、陈忠、虎子臣、林芳平、徐进勇几个过来陪我一起吃。”
…………
卯时正，朱仙镇剿贼提督行辕后堂的偏厅里，永宁伯张诚正在用早饭，李辅明、何振雄等人皆相陪在座。
“大帅，又有大仗要打了么？”陈忠脱口问着。
张诚白了他一眼，道：“就晓得打仗，不知道打仗是要死人的么？”
“不打仗，这般急着喊俺们几个来吃啥早饭嘞。”
“是嘞，咱这边都没过着瘾，闯贼就逃嘞。”徐进勇也大大咧咧地说着。
张诚摇了摇头，道：“好好吃饭。”
他说着便将手里的小半个白面馍馍塞进嘴里，使劲嚼了一阵，又喝了一口小米粥，吃了几口咸鱼干，便即放下了手中的碗筷。
众人见状，也急赤白咧地几口吃完手中的白面馍馍，跟着来到了东侧屏风前，一起看着挂在上面的河南地图。
永宁伯所使用的军事地图，都是情报司最新测画出来的，全不是大明那种看不懂的抽象派地图样式，几乎都是按照实际方位等比例缩小绘制的，看上去既直观又简洁。
他抬手遥指着归德府地方，说道：“午后，林芳平率羽林、虎卫两部精骑，随我往睢州去走一遭。”
虎子臣忙出言劝道：“督帅，不可啊！”
他不待永宁伯说话，便上前一步，来到张诚身边又接着劝他：“罗汝才反复无常，降而又叛不止一次，督帅千万不可再轻信他。”
陈忠也出言劝道：“是啊，大帅。有何事，传他前来便是，何须大帅亲身赴险呀。”
永宁伯及时挥手制止了众人出言相劝，看着大家脸上满是关切神情，心中顿感一阵温暖——自己这些年没白奋斗！
“尔等如此，不枉我与诸位相识相知一场啊！”
众人闻听此言，皆俯身拜道：“末将，永世不忘督帅提携栽培之恩。”
张诚满意地点了点头，朗声喝道：“诸将听令。”
“刷”地一下，在场各位将军皆挺身而立，一个个腰板溜直，连面上神情都显得精神了许多。
“李辅明，你的山西军即刻整队开拔，进兵仪封驻扎。”
“喏。”李辅明大声应令，转身就退出偏厅，回营去整队了。
“何振雄，你率本部骑兵即刻整队，进兵杞县驻防。”
“喏。”何振雄也应令退下，回去准备了。
“虎子臣，你率本部骑兵进至柘城驻守。”
“喏。”
“徐进勇，你领朱雀营二百重骑随行护卫本帅。”
“喏。”
林芳平听了此话，不由插嘴道：“督帅，那俺呢？”
“你？”
永宁伯笑着看向了他，道：“你率羽林、虎卫两部骑兵，即刻出发，给本帅打个前站。”
“喏。”林芳平这才兴高采烈地大声接了军令。
却听永宁伯又补充道：“记着，本帅今晚在杞县歇息，明日午后才会到睢州，你部务必在午前移营宁陵驻扎。”
“啊……”林芳平满脸疑惑地问道：“这是为啥？”
陈忠看着地图接言道：“大帅这是要四面围死曹营，使之不敢妄动。”
张诚笑着看了陈忠一眼，道：“对，本帅就是这个意思。”
“可只有二百重骑，似乎太单薄了些。”
面对陈忠的疑问，永宁伯却不以为意，他说道：“二百单薄，千骑又如何？面对曹营数万大军，就算有千骑，就能安然无事了么？”
众人无语。
“富贵险中求。”永宁伯说道：“我既然要收了罗汝才，就要冒这个险，否则他疑我，我亦疑他，将来又如何相处？”
众人听后，都无言以对。
陈忠却发问道：“大帅，那……俺呢？”
“你？就给我守在朱仙镇吧！”
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