“赵大人，难道你不愿意？”
魏麒麟语调上扬，脸上虽然挂着笑，却透着隐隐的威胁。
赵南星眼睛转转，似乎在思考什么。
魏麒麟嗤声一笑，走到赵南星书桌前的一个置物架，拿起上面的一个小小铜鼎，自言自语道：“要想将赵洪烈救回，要冒风险可是非常大哦。如果行动失败了，甚至还会影响和后金的人质交换，到时候要承担的责任，可都在我的身上。”
魏麒麟手中拿着铜鼎，慢慢转过来，看着赵南星。
赵南星咬了咬牙，最后无可奈何的叹了口气：“魏帅，不怕和你说实话，就算我答应你了，何文远那帮人也不会答应啊，你真的以为我们之间，我说了什么都算吗？”
“我自然不相信你说了什么都算，但是我相信你说话还是多少有点用处的。”魏麒麟将铜鼎放回到了置物架上，拍了拍自己的手。
“所以现在，你非要让我在朝廷上推选卢海南成为户部尚书，你才肯采取行动去救援赵洪烈吗？”赵南星沉声问道。
魏麒麟点了点头，摸了摸自己的鼻子。
赵南星闭上眼睛，思考了一番，手指微微的颤抖，过了好久才像是下定决心一般：“既然这样的话，我可以答应你。但如果卢海南升任户部尚书之后，你没有将赵洪烈救回来的话，那不管卢海南户部尚书做得如何，我都绝对不会让他再做下去的。”
“成交！”
魏麒麟轻轻一笑，朝着赵南星摆了摆手，自顾自的离开了。
魏麒麟离开之后，赵南星就像是彻底松了口气一样，整个人瘫软在椅子上。
另外一边的赵昌都赶紧走了过来，看着父亲那衰老的模样，连忙问道：“父亲大人，他没对你做什么吧，”
赵南星断断续续的将魏麒麟的交换要求说了出来。
赵昌都的脸色变得有些黑：“真是岂有此理，父亲大人，那您就答应了他吗？要是让何大人顾大人他们知道的话，绝对会反对的。”
赵南星嘴角一咧，苍老的脸上皱纹更加深了：“不答应他的话，大明和后金之间的谈判还不知道会拖到什么时候去。谈判的时间越长，后金的准备时间就越多。这些后金人本就是莽夫，他们要是真不管扬古利了，再一次积聚力量和大明打一场，你以为冲在最前面的会是谁？肯定是这些降卒！”
赵昌都的身子一颤。
赵南星说的没错，后金人向来就有将百姓和俘虏驱赶在前作战的习惯。
等后金力量积蓄足够，再一次对边关发动进攻的话，最先送死的肯定是那些降卒。
赵昌都无奈的叹了口气：“可若真是这样做的话，父亲，您的声望，就会大大降低呀。说不定到时候何大人顾大人等人，会另立魁首？”
“那能怎么办？反正我都这么大把年纪了，你媳妇的肚子又不争气，只生下来了洪烈一人。这件事情就这么着吧，有什么事情我来担着。”赵南星站了起来，背深深的弓着，双手背在身后，摇摇晃晃的走了出去。
时值二月，雨雪变得慢慢少起来。
大地回春，春日的阳光和温暖的风，降临在大明的土地之上。
林间的溪水，潺潺的流过，像是在奏乐一般。
临街一栋别墅之内，一个挺着大肚子的年轻女子，靠在椅子边，痴痴呆呆的，看着在林间飞过的小鸟。
虽然小鸟叫得欢快，这名年轻女子却一脸悲容。
“桃红，你怀着孩子别在外面呆着了。”
身边一名侍女低声的说道，试图将桃红拉起。
桃红摇了摇头，惨笑道：“让我多看看吧，再过两三个月我就看不到了。”
侍女微微一怔，无可奈何的叹了口气，只得又从房中抱来了一床羊毛毯，轻轻地盖在了桃红的身上。
“小王爷，你真的不能来这里！”
在别墅外的小径上，吴孟明伸手拦住了小王爷。
小王爷面色一板，用力的想要将吴孟明推开：“吴孟明，你好大的胆子，魏帅都没有阻拦我，你竟敢阻拦我去看桃红。”
吴孟明的脸色有些凝重：“福王世子，虽然魏帅没有阻止你，但也没有答应你吧。这里本就是麒麟会的重要地域，还请福王世子自重。”
小王爷绷着脸说道：“吴孟明，你胆子是越来越大了？难道你忘记以前在太学的时候，我没少关照过你吧。”
吴孟明有些尴尬，想了想说道：“那都是过去的事情了。小王爷，不知道你从哪里得来的消息知道桃红在这里，可是桃红是我们军事情报局重点看护人员，没有魏帅的首肯，我们绝对是不会让外人来见她的。”
“呵呵，难道我身为福王世子还不能进去看个人吗？”小王爷威胁道，“吴孟明，难道你就不担心，我用福王世子的身份，让魏帅将你撤职？”
吴孟明冷哼一声，挡在了小王爷的面前：“福王世子，哪怕你让魏帅将我撤职，没有魏帅的命令，我也绝对不会让你进去。所以您不要再多说了，来人啊，送福王世子离开。”
“你！”
福王世子用手指着吴孟明，恼怒的瞪了他一眼。
吴孟明丝毫不为所动，看到福王世子生气之后，反而是脸上挂出了无所谓的笑容。
“好好好！你给我记着！”
小王爷指了指吴孟明，转身就准备离开，双眼最后看了别墅门口一眼。
就在此时，别墅门却被人打开，露出了一个女子的脸。
福王世子还没彻底转过身，看到那张脸之后，身子一颤，用力的将吴孟明一推。
吴孟明原本以为小王爷已经准备离开，一时没有防备，在这样用力的一推之下，整个人向旁边一侧，让他冲了过去。
小王爷跑到了门口，看到了站在门口的桃红，面色复杂。
桃红看到小王爷之后，心中却是一颤，战战巍巍的低声说道：“怎么，怎么，是你……”
小王爷微微的摇了摇头。
在身后的吴孟明却是大声喊道：“赶紧将桃红带进去，谁让她开门的！”
在身后的两名侍女赶紧将桃红给拉了回去，砰的一声将门关上了。
不一会，屋内传来了女子哭天抢地的哭泣之声。
吴孟明再一次站到小王爷的面前，冷声说道：“小王爷，不要忘了你可是麒麟会的人，如果你连麒麟会的基本规矩都不遵守的话，我只能上报魏帅了。”
“你可以将这件事情上报给魏帅，我只不过是代阿斌来看看桃红罢了。”小王爷哼了一声，甩袖子转身离开。
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