你有见过海上捕鲸的场面吗？
作家梅尔维布如此描述：“……几艘小艇和舢板率先出动，围绕着鲸鱼来回游弋，吸引它的注意力，让它变得焦躁，在这个过程中，还要随时注意不被这个大家伙掀起的海浪打中，这不亚于在老虎的爪子下撩拨它的胡须，因此只有最胆大、最熟练的水手才能承担这项危险的任务。之后，尾随鲸鱼的捕鲸船上接连发射出十几道钩索，它们的末端是巨大而尖锐的鱼钩，就这样刺穿了厚实的表皮，深深扎入血肉。那条庞然大物骤然发出令人为之毛骨悚然的尖啸，不住地挣扎、翻滚起来，想要挣脱束缚，或奋起反抗。但这个时候，捕鲸船通常不会与其正面交锋，而是保持着一个安全的距离，就像猎人驯狗一样溜着它走，等待那家伙疲惫下来时，才加速拉近距离。然后，最勇敢的渔夫会沿着钩索，跳到鲸鱼的背上，用锋利的弯刀或鱼叉分割它的血肉……这场面让我不禁想到了蚂蚁是如何对付它们的敌人的，一场原始而血腥的屠宰就是这样活生生进行的，直到那条可怜的大家伙死去后依然没有停下来……”
奥薇拉阅读这段文字时，一度为其中体现出来的，人类的团结、勇敢与无所畏惧的精神而折服，同时又深深哀叹于那些美丽而可爱的海上生灵的命运。她知道文明与自然总是在互相搏斗，人与兽之间的矛盾也仅是生存上的冲突，与其他事物无关，但那个时候的她从没有想过，自己有一日居然会成为这种情节的亲历者，尤其是以鲸鱼的身份。
在这段全新演绎的情节中，取代了鱼钩的是钢灰色的巨大船锚，因为普通的鱼钩显然无法困住在依耶塔操控之下的云鲸空岛。相同的战术其实在上一场突围之战中，敌军的指挥官便使用过一次，只是那一次负责执行战术的对象是枪骑兵机体以及机体上搭载的引力锚装置，而他们所要面对的亦不是普通形态下的云鲸空岛，而是爱丽丝的游戏机加持下，全身都被装甲层覆盖的天穹巨神阿鲁斯号。显然，光靠这些中小型机体的力量，完全不足以撼动它的权威。
然而，此刻铺天盖地落下的船锚，却来自于那些安静地飘浮在虚空中、沉默而森严的武装堡垒——钢铁卫士号。它们在云鲸空岛即将脱离包围圈的千钧一发的刹那间，集体发射了船锚。这些船锚并不是战舰本身所搭载的武器，它们的用途与自己在海上的同类一致，都是为了在颠簸的风暴或海浪中稳固船体、让大船不至于失去平衡。
在浩瀚无垠的宇宙中，存在着比自然界的风暴与海浪更加恐怖的灾难，那就是由星外灾兽的活动而形成的星间风暴，尤其是当魔女结社的舰队讨伐星外灾兽时，后者在痛苦与愤怒之下驱使所产生的能量可能会使星间风暴的规模提升好几个等级。因此在每一场战斗中，钢铁卫士号都需要落下船锚，借助这些由导魔金属制造的沉重锚点，来维持自己的状态。星宙巡航部队的所有机体中唯有它会搭载锚固部件，这是由钢铁卫士号的特殊定位所决定的，这种类型的战舰并不会直接参与战斗，主要承担起稳固防线、补充兵力、以及为前方作战单位提供中转站与支援点的作用。
但在这场战斗中，指挥官费舍却神奇地转换了思路，将本非武器的锚固部件当成武器发射出去，试图复刻不久前失败过一次的战术。而这一次他显然是成功了，上百道拖曳着沉重船锚的钢铁锁链横贯天幕，纷纷向着全速行进中的云鲸空岛落下，其中有不少因为操作人员的失误，没有计算好速度与提前量而落在了空处，但依然有十几道钩索准确地咬住了鲸鱼的身体。
这些锚固部件本就是为了在星间风暴中稳固船体而制造的，自然会打造得无比沉重。当它们裹挟着巨大的冲击力落地时，整座云鲸空岛仿佛都在晃动，土石飞溅，山丘凹陷，附近的森林更是倒塌了一大片，刚才奥薇拉感受到的地震便来自于此。在日复一日的风暴中磨蚀得锈迹斑斑的船锚，一瞬间便撕开了地面，深深嵌入空岛内部，就像鱼钩刺入了鲸鱼的血肉，然后咬住了每一道粗壮的血管与每一块结实的纤维。咔啷！锁链一下子绷紧到极限，链上的每一个铁环都有一台枪骑兵机体那么大，此刻纷纷发出颤抖的哀鸣。
可以明显感受到，云鲸空岛的速度慢了下来。
“依耶塔？”作为实际上的指挥者，林格是感受最深刻的人，或许是早就料到这一战不会太轻松的缘故，他没有被这突如其来的变故吓到，仍能够保持冷静，开口询问：“不能挣脱它们吗？”
“不、不行！”
依耶塔有些慌张地说道：“如果继续加速的话，这些船锚会把、会把空岛撕开的！”
撕开？
年轻人微微皱眉，很快明白了依耶塔的意思。如果云鲸空岛是活着的生物，是真正的鲸鱼，那么被撕下一部分血肉自然没有关系，就像蜥蜴也会断尾求生那样。可问题就在于，云鲸空岛不是生物，它是岩石与泥土的聚合，是硬生生从大地上分离出来的一部分，完全靠依耶塔的王权才能捏合在一起，而咬住它的船锚与锁链都是从不同方向发射过来的。如果想要靠速度挣脱，就等于同时承受了来自十几个方向的蛮力撕扯，一条没有骨架只有血肉的鲸鱼，最终的下场无非是四分五裂。
更别说锁链的另一端便是星宙巡航部队的重型堡垒舰——钢铁卫士号，它们正在以自身的重量和引擎功率为锚点，试图将受到船锚拉扯的云鲸空岛固定在原地。在这时候，船与船锚的关系似乎颠倒过来了，钢铁卫士号变成了锚点，而云鲸空岛则是它们要锚定的对象。只是后者并不愿意接受这种强硬的束缚，仍然在尝试挣脱身上的船锚与锁链，每一次挣扎，那些凝聚的土石便发出恐怖的哀鸣，一道道裂缝迅速沿着空岛的表面扩散开来，宛如巨兽之口，吞噬了其上的泥土、草木、乃至石精守卫们辛辛苦苦铺成的栈道。
依耶塔能够清楚地感受到它体内正被十几股来自不同方向的力道撕扯着，为了避免那个最糟糕的结局，她只能小心翼翼地尝试，反复试探着最合适的速度与力量，不敢像林格期待的那样直接挣开锁链。然而，这终究是少女王权的力量，即便是小心翼翼的试探，对于钢铁卫士号来说亦是难以想象的伟力，堡垒中的操作人员惊恐地发现，以往落锚之后能在星间风暴中巍然不动的战舰，居然随着云鲸空岛的挣扎，缓慢而坚定地推离了原本的轨道，就像被一个巨大的漩涡吸引着那样，不由自主地坠向了中心区域。
如果放任这种情况持续下去，在云鲸空岛四分五裂之前，它们就会先因为引擎的超功率运转而自毁的！
“通讯，费舍指挥官！”一位舰长大声喊道，额头上渗出了黄豆大小的冷汗：“我们已经完成了任务，但作战部队必须在半个小时内攻下敌人的防线，否则——”
否则怎样？他没有明说，但所有人都心知肚明。
费舍或许比他更明白这个道理，因此他甚至在钢铁卫士号没有落锚之前便下达了指令，让天之隼号与枪骑兵部队关闭了所有不必要的辅助机能，全功率运转引擎，将速度发挥到极致，只为了及时捕捉这个来之不易的战机。
于是，当云鲸空岛受到钢铁卫士号的牵制，速度不可避免地慢了下来时，来自作战部队的火力支援紧随而至。一艘艘形如飞隼的战舰驾临空岛上方，他们并没有第一时间展开攻势，而是以纵队阵型分散开来，从上下左右不同的方向将空岛包围，位于战舰末端的尖塔型建筑发射出一道道犹如电流般的射线，，它们看起来并不稳定，时而闪烁着，似乎下一秒就会消失的样子，可一旦与其他的射线相连，就会瞬间形成共鸣结构。一道道射线先是划出直线，然后向上勾勒，互相闭合，在六个不同的方向上，六面巨大的幽蓝色晶壁渐渐合拢，构成了一个巨大的多面体。
这是真正的牢笼，也是星宙巡航部队用于狩猎星外灾兽的特殊武器之一，一种特殊的立场装置，所谓的魔力阻断立场，它会吸收立场范围内逸散的高低能态魔力，强化自身的防御力量。换而言之，立场范围内的敌人反抗得越是激烈，立场本身就越是稳固，难以从内部打破。
与此同时，随之赶到战场的枪骑兵部队也在指挥官的命令下开始登陆空岛，就如同中世纪时的捕鲸人那样沿着钩索跳上了鲸背，意图用手中的利刃将其肢解。并且正如圣夏莉雅和林格预料的那样，鲸鱼的头部与两翼区域被他们视为了良好的跳板，从这里登陆不仅可以确保视野的优越性，也能有效遏制空岛的机动性。
唯一的问题是，会遭遇敌人的反抗力量。
……
天空上，女伯爵尽情挥舞着巨大的血色镰刀，掀起一阵又一阵凛冽刺骨的风暴，猩红色的飓风一时将肉眼所见的视界全部覆盖，仿佛化为了一台无情的绞肉机。一队枪骑兵机体试图从侧面登陆，对敌人发动近距离的打击，却在靠近的一瞬间被迎面而来的风暴淹没了。血雨腥风中不见任何搏斗的迹象，只能听到钢铁和机械发出恐怖的尖啸，然后便是急促而猛烈的轰鸣声，魔导引擎爆炸的闪光一闪而逝，赤星化为无数道明亮的雨丝，纷纷扬扬地飘洒开来。
爆炸所掀起的冲击波席卷而过，令女伯爵的雪白色长发在风中猎猎飘扬起来，她却没有心思去打理一下，在此时已完全顾不上自己的贵族风度了，那张高贵而美丽的脸庞上唯有冷峻与严酷。
被她握在手中的血色镰刀足有四五十米长，简直可以说是巨人或巨龙的武器，所以她并不是以蛮力将其挥动，而是运用了超乎想象的魔力。在她的背后，一对漆黑的蝠翼犹如暗夜般张开，中间升起一轮皎洁的银月，在幽暗的宇宙天幕下带来弥足珍贵的光芒——只有半神血族才能掌握的魔法，“夜母之镰”与“月之初拥”，前者是力量，而后者是续航，能够同时发动这两个魔法的血族已足以称自己为始祖，甚至能够被列入守夜人或审判教廷的必杀名单之中，尽管没有人会觉得这是一种荣耀。
登上云鲸空岛后，如果不算上少女王权这种超规格存在的话，序列4的半神血族便是最强大的正面战力，可女伯爵一直没有得到机会很好地发挥自己的力量。在伦威廷市的战斗中她需要兼顾逃亡，而第一次突破星宙巡航部队的封锁时，势单力薄的她又难以插手这种宇宙规模的战斗。直到此刻，她才终于得以彰显自己的武力，以单薄的身躯阻拦在源源不断的结社机兵之前，阻断了他们的推进。
如果可以的话，她情愿不要这样的机会。
太多了，就像蚂蚁一样多。
不管是这些枪骑兵，还是那些飞来飞去的天之隼，不管她毁掉多少，下一刻又会源源不断地补充上来，魔女结社这些财大气粗的家伙从来就不会考虑什么叫做成本、什么叫做性价比、什么又叫做人员冗余，他们光靠构装机兵的数量就足以淹死虚根沼泽中的所有异类了。
而奈薇儿摧毁他们，却不可能比人类摧毁一只蚂蚁更简单。她需要消耗魔力，也会感到疲惫，甚至因此分神。比如刚才，她为了对付迎面而来的一队敌人，就忽略了另一队从试图后方突袭她的敌人，若非圣夏莉雅及时用命运丝线干扰了那些家伙的认知，让他们彼此相撞自毁，女伯爵估计自己可能要付出不小的代价。
一次两次的负伤，她还能承受，但永无止境的负伤，即便是巨龙也会倒下的。
必须，必须斩断那些家伙的支援。
关键就是摆脱巨锚的束缚，云鲸空岛才能恢复原本的速度，这是一场残酷的角力游戏，然而土石之躯的云鲸空岛能够与钢铁之躯的战舰对抗下去吗？在某一方撑不住之前，谁会先赢得这场战斗的胜利？
空岛左翼区域，有一个人在思考同样的问题。
“必须，”奥薇拉低声告诉自己，“必须斩断那些锁链才行。”
这是唯一的方法。
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