杜掌柜给出承诺，送走张介宾二人，就又忙活去了。
张介宾这时说道：“我看今日不适合再去拜访其他掌柜，大家都忙得不可开交，我们去了反倒耽搁了大家做生意。这两日劳烦汝翼兄了，你也先去忙，我就随意逛逛,顺带等傅贤弟他们到来。”
张汝翼想了想，同意道：“行，那师弟他们到来了，一定第一时间通知我，我应都在药王庙。”
二人分开后，张介宾就在大药市闲逛着。与小药市街巷纵横交错不同,大药市围着一个大广场，场内到处都是药摊，每个摊位都很多人。
其间坐落着不少棚子,里面三五成群，都用着简单的刀具在给药材切片。
张介宾自然知道，这就是片子棚。观察了几个棚子的药材加工情况，每次抱来一捆或几捆药材，加工好，又过来拿走，再给上一捆。
往来送药材的既有牙郎，也有药铺伙计，当然更多情况还是片子棚自己兼顾拿货送货。
相同的是每个人都来去匆匆，健步如飞，一刻都不停留。
张介宾就置身于药市之中显得格格不入，似他这般闲的人不多。见这片子棚忙不过来，就主动进去说道：“你们这还找切工吗？我也曾在药铺当了五年伙计，什么活都能干。”
棚子里众人闻言,都看向年纪最大的老农,老农看了看堆积如山的药材，擦了擦满头的大汗,犹豫了片刻，才说道：“那你帮我们搬货吧，见谁切完了就帮忙搬到一旁，再给他抱一捆过去……”
张介宾见老人就安排杂活给他做，也不搭话，抢过正在慢腾腾切药的小孩手中的刀，嚓嚓嚓就切了起来。
这一幕将众人惊住了，老人更是下了一跳，赶忙奔了过来，可见张介宾所切之药，厚薄适中，动作又行云流水，娴熟无比。
不由啧啧称奇：“好，好，好，比起我们十里八乡的后生强太多了，我看你天生就适合端这碗饭。”
张介宾在切药之余，还能分心闲谈：“老丈,不知我的工钱如何算，你们一天又能挣多少文？”
老农回去继续切药,闻言说道：“工钱有两种,新手一般按日，庙会期间都是五六十文上下，平时顶天也就二三十文。”
“另一种按捆，一到十文都有，工钱越高要求越严苛，若切不好，还得照价赔偿。”
“一般人就算想接，人家掌柜也不放心给。”
张介宾估算了一下，一捆药材虽然大小轻重不一，可随便一捆也得有二三十斤。普通一斤药材一到三钱，若有损坏，一捆就得赔偿好几两银子，这可是普通人家一年的收入。看书喇
若不是信得过，没有哪个药铺敢轻易赊给别人去做。
“老丈，实不相瞒，我此次前来是为购买药材，可身上带的银子不够，想着靠本事挣些钱，您看我的手艺，可能接些贵重药材来做呢？”
张介宾询问道，虽然他对自己手上的功夫很自信，可毕竟是头一次接活，不知道比之这些老师傅又差多少。
老农思考了很久，最后还是摇了摇头：“小伙子，这可不好办，你可知道为何片子棚都叫我们给包圆了？”
“还不是因为本乡本土，大家知根知底，这才放心把这些药材交到我们手上。你若想自己接活来做，得有抵押，有人或店铺作保，不然可没人敢给你们药材。”
就这样，张介宾一般切药一边闲聊，很快就摸清了片子棚运营模式。
原来这些片子棚原先就依赖拆货棚存活。都是祁州本地人搭棚在做，有钱的就合伙做拆货生意，有技术的就切药，没钱没技术的只能跟着做学徒。
百多年过去，当年的拆货棚如今已经成为大药市的各家药铺，而片子棚很多也搬入药铺后面加工。
只有一些技术高超的，以及新入行切药的，还在这搭棚做活。
祁州就这样形成了一个完整体系，药农――零售商――帮商――拆货棚――片子棚――药铺――零售商和顾客。
往大了分就两种，生药和熟药（成药）。关键就在药铺环节，药铺之前都是生药贩运和加工。
张介宾就在这片子棚一待就到傍晚闭市，中午和大家一起随便应付的吃了些干粮。
到结算工钱时，老农足足给了张介宾一百文，不止不住的称赞，最后说道：“小伙子，你可真行，明日再来，我分上好药材你做。”
“那可就这么说定了，明儿我带几个朋友来，都给您帮工。”
张介宾离开片子棚，一路往南去，回到了药王庙。
陈继盛就守在门口，见到张介宾，就往里面跑，边跑边大叫道：“回来了，张大哥回来了。”
张介宾忍不住想笑，犯得着这么大惊小怪吗？
还没迈入跨院，一群人就迎了出来，孙承宗、张汝翼他们都在，傅懋光等太医院医生也在其中。
这还都在张介宾预料之中，可其中竟然有两个许久未见的熟人――赵凤翔、王廷辅！
“凤翔兄，一别十年，可想死我了，你不是在雄县吗，怎么会来这？”
“廷辅兄，不是听说你跟着两位师长出京，怎么突然出现在这，是疫情又有新变化吗？”
张介宾见到二人，顿时激动起来，絮絮叨叨说了一气。
王廷辅说道：“我跟随余师、叶师出了京城，一路向西又出了顺天府，沿着长城南下，又走过保定府，进入山西地界。”
“余师知我是保定府人，就遣我来祁州，给你们帮忙。我想着凤翔兄在家也无事，顺带就去雄县寻他。”
“不想路上竟遇到了傅师弟他们，就结伴而来。”
原来王廷辅是保定府安州人，安州在保定府城正西，刚好处在府城、高阳县和雄县之间。
赵凤翔是雄县人，孙承宗是高阳人。都是临县人，他们都互相认识。
孙承宗这时问道：“会卿，你今天都跑哪去了，城里城外，大小药市，我们都找遍了，也没见着你。”
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