门口的莲花灯亮起来了，事务所迎来了第八十八号客人。
门被缓缓推开，一位身着金青色蟒蛇花纹大袍的男人走了进来。男人的外貌看起来不过四十，气宇轩昂，留着八字山羊胡，戴着一顶乌纱帽。身材魁梧，皮肤如深色小麦，每一步步伐都带着英气。
“执笔执笔，久仰大名。”男人一边走向我，一边作揖，“我盼着见到足下很久了，今日总算是如愿了。”
我拱手行礼：“请问该如何称呼你？”
“吾乃是地狱第五层的镇法元帅，名为钟戚景，在此拜过大人。”
钟戚景将长袍往身侧一甩，单膝跪地。
我在纸上写下他的名字：“将军不用行此番大礼，请入座吧。”
钟戚景听罢，又是甩了一下长袍，端正坐好。我沏上热茶两杯，置于桌上。
“今日来打扰足下，是特地为了前来通知关于中元节一事。”
“哦？中元节？中元节不是还有两个月才到吗？”
“虽是如此，我们地府对中元节一事十分重视。中元节之夜，地狱大门向人间敞开。届时，游魂野鬼将涌入人间，重享人间街道之繁华，夜色之幽趣。到次日黎明到来之际，众鬼将结束一夜狂欢，重新回到地府中。
作为镇法元帅，我的职责便是负责百鬼夜行的秩序，清点鬼头数量，尽量做到去多少回来多少。”
“人间好像一直都很害怕百鬼夜行。平日里，大家就已经很怕鬼了，像中元节这种到处阴风阵阵的夜晚，更是让人心神不安。”
“虽是如此，但中元节对于我们地府的重要性如同过年，是难得让地狱众生和官员可以离开此处外出透透气的时刻。天庭难去，人间却易达。选择去人间夜行出游也已是由来已久，只是几千年过去了，人们对鬼怪的恐惧程度不减反增，这也是令在下深感无奈的事情。”
“将军为何特地来通知我关于中元节的事情呢？”
“在下正在清点中元节想要前往人间游玩的官员数量，不知执笔这次中元节有何安排？”
“如无特殊事宜，大概是继续接待客人。”
“中元节当天哪有鬼怪会来访问您！大家都玩去了！足下工作辛苦，不如趁此机会也去人间热闹热闹。”
我犹豫了一下：“我平日不喜热闹，再说如果想去人间，我随时也能去。不知中元节究竟有何不同之处？”
钟戚景喝了一大口茶，爽朗一笑，笑声洪亮如钟：“哈，足下之前从未过过中元节吗？”
“生前过过中元节，多以扫墓祭拜先祖为主。现在换了身份，还不知该做些什么呢？”
“哈哈哈，足下可知道为何中元节如此重要吗？”
“并不知道，还望赐教。”
“足下可听说过‘天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄’？”
“听过。”
“足下可知地官清虚大帝为何在中元节这一天赦狱中众生之罪吗？”
“不知。”
“其一，七月半，正直阳气尽绝，阴气至盛之时，鬼怪猖狂，狱中一切罪行在极阴中都能得到最大程度的显形，看得最为真切。此时，便是最好判定赦或不赦罪之时。其二，七月半过后，阳气恢复增长，利于被赦罪的鬼魂借阳气生长之力离开地狱，重新投胎回到人间。其三，自古以来人们选择在这一天祭拜祖先，一片孝心感动天地，也助于逝者鬼魂的觉醒与开悟。综上所述，这大概就是清虚大帝特选中元赦罪的原因。”
“学习了。”
“能赦罪的游魂野鬼数量毕竟有限，毕竟真正在地狱修行修心者还是少之又少。大部分只是借着鬼门大开之际出去游玩罢了。”
“玩些什么？”
“足下可能经常去人间，觉得没什么稀奇的。可这地狱众生在血海熔炉中沉浮受罪，饱受折磨，每时每刻都在生不如死的边缘。如果能有一天不受皮肉之苦，反倒可以回到熟悉的人间。墓前贡品可以随意品尝，无人的大街可以随意畅游……”
“那真是过大年了。”
“是啊！过大年了！这也就有另一个问题，去了人间享一夜福的鬼怪不愿意回来了。”
“如果是我每天被吊打，难得放一天假，我估计我也不愿意回来。”
“哈哈哈，足下可真敢言语。可这鬼怪与足下不同，鬼怪出地狱门之前，都与地府签订了契约，即是子时出游，寅时必回。违反契约者将被压入地狱最底层，受到烈火炙烤，永世不得超生。”
“那有违反的鬼怪吗？”
钟戚景大叹一口气：“唉！足下啊，说来惭愧！每年都有。”
“抓得回来？”
“难，难啊。这些鬼怪早就思考好了要如何躲避黑白无常的巡捕，附在人身上，借着活人的人气就这样把自己给隐掉了，精怪的很。还有一事，我本不应与大人多说，但在下也是十分苦恼。”
“哦？若是不介意，就请说吧。”
“据我所知，鬼怪中有精明者串通了黑白无常，篡改名单，撕毁契约。这些鬼怪一旦去往人间，就直接消失蒸发了，没有官员知道他们前往了何处。你若是责问那黑白无常，他们就给你装糊涂，一问三不知。若不是恶鬼厉鬼，我也不想上报地官，以免惹得自身麻烦。”
“难怪中元节被上身的人很多，原来是鬼怪借了人身当避难所了。”
“当下人间正值末法时代，各种修道层出不穷，大多都是为了功名利禄的歪道斜路。这种啊，最容易被上身了。明明被鬼怪上身，可能自己还认为是获得了怪力乱神的法术，实则可悲！”
“看来也不能全怪地狱众生。”
“贪念相吸，都是因缘。”
“将军说了这么多，有什么话希望借我之笔带回人间吗？”
钟戚景思考了一下，清了清嗓子：“执笔你这么写。”
“我准备好了，将军请说。”
“非正道不修，误人也。非奇法不悟，害人也。非冤情而诉苦，怨人怨己也。生者可为，逝者幽幽。上接天令，下起神灵。无中生有，怪之怪也。以心为铜，铸型成器。以心为银，预测百毒。以心为金，火炼不融。以心为镜，照见吾德。乱法非乱法，人心乱也。”
“我已记下，多谢将军。”
“我看足下现在也无法决定中元节的打算，若是有出游的打算，再来找我便是。地狱第五层，报上我镇法元帅的名号，自会有侍者相接。”
“好的，多谢了。”
钟戚景站起身向我作揖：“我还有些杂事要办，中元节前十分忙碌，不能陪足下久聊，还请见谅。”
我也站起身朝他拱手：“后会有期。”
“后会有期。”
钟戚景甩了一下威风的长袍，迈着大步离开事务所。
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