众人严守城门与亡者大军对峙，时间长达一个月。入冬后每天都面临着食物、饮水的短缺。
精神上的压力更是几乎将每个人都压垮。为了维持治安，城中颁布了最为严苛的律法。仍然无法禁绝恶性事件发生。
而那些每天坚守城池的士兵，看到密林中游荡的亡者，都难免自己陷入癫狂。
幸亏亡者不像人类那么听话。他们只是听从召唤、游荡，被困在密林和沟壑之间。还有高耸的城墙阻挡，他们一时无法伤害城中居民。
克莱蒙德每日观望，一筹莫展。
卡拉西斯也没辙了。大家尝试着杀过一些亡者。哪怕把它们的骨节都敲碎，细碎的骨头仍旧咯咯作响，第二天组成凌乱的形状继续爬行。
“克莱蒙德，我们一定是要下地狱了。”
“闭嘴。”
这段时间许多人都成了虔诚的信徒，除了祈祷啥也不想了。
“哪怕恶魔本人降临，我也绝不像这些玩意低头！”
这一日风雪交加，有一行人吃力地从窄路过来。他们全都是野蛮人，穿着破烂的衣衫，每个人都形容憔悴。
“敌袭？”
城堡上的人立即戒备。克莱蒙德仔细一看，他们全都是老弱妇孺，没有武器。
“也许是野蛮人的奴工。叛逃的人。”
“嗯……他们如果要攻城的话，驱使饥饿的奴隶作为先遣也不奇怪。不要怜悯他们。”
骑士们商量着对策。
那些人很奇怪，他们有种特别的方式对付游荡的往生者。他们之中，也有巫祝——一个鹿首、鹿身，躯干是人形的怪物。
“你看，原来那玩意真的……”
北方人还以为远处那个乌鸦头是人装的。可是这个鹿头人要怎么做装？分明就是真的怪物啊！
那怪物手里有某种草药熏香。但凡闻到味道的亡者就会远远躲开。他们紧密聚集在熏香周围才得以安全到来。
“预备——上箭。”
无数箭矢瞄准那些人。
对方派出一名少年，也就七八岁的样子吧。他举着一根带叶子的小树枝，胆怯地只身靠近。
“举着树叶，是和平的意思。”旁人提醒道。
冰天雪地的，他们也没处找一枝嫩叶。
克莱蒙德暂且命令士兵们待命。
随后，对方的人群中又走出一名老者，带着个商人。士兵们又举起弓箭。
“嘿！讲和！讲和！”
那个商人用生疏的北方话喊道。
“我是中间人！翻译！讲和！”
“你要讲什么？”克莱蒙德冷笑了一声。
“这是我们的首领！”商人介绍道。那老者谦卑地微笑。
“好几万野蛮人的首领？”
“不，只是我们部族的首领。这些是他的臣民。”商人指着身后那些老弱病残。
城头的骑士们一阵冷笑。
“这是他年幼的儿子——他唯一的儿子。”
小孩子无辜地抬头朝上面往。也看不出二人哪里长得像。但这孩子带着漂亮的项链。让儿子走在前面，是表达诚意的办法。
“我们来求和。我们是饱受压迫的部族。我们最年长的族长被大首领剥夺了一切神圣权力。”
“将他钉在木桩上，逼迫我们亲眼看着他被乌鸦啄食而亡，遗骸不得安息又爬行着四处游荡。这份血海深仇……我们与那残暴的首领不共戴天啊！”
“和我有什么关系！”克莱蒙德冰冷地吼了一声。比这天气还冷。
“请庇护我们。怜悯我的族人。”
老人家用野蛮人的族语央求道。
“我年幼的儿子，愿意送给你们做奴隶，他很快就会长大，为你们杀敌。”
“哼。没兴趣。”克莱蒙德小声对左右说，“不要搭理他们。他们无非是想讨饭吃。我们的粮食，自己都不够吃了。”
果然，老人家苦苦哀求，的确是为了食物。
“请庇护我们。给我们一块容身之地。请赏给我们一口饭。”
“滚吧，我们没粮！”
“我们可以为你们驱赶亡者！”
骑士们又小声地商量。那些野蛮人的确更加了解巫祝召唤的往生大军。
“让他们睡在城外，也可以作为抵御敌人的一道防线。”
“但我们也不能确定这是不是新的鬼把戏。”
众人继续观望着。
“那么你们就原地呆在那里，不允许去任何别的地方！”克莱蒙德喊出了苛刻的条件。
“请再给我们一点吃的吧。”
老者再次哀求。
“我们带了一个可靠的消息和您交换。”
克莱蒙德没有回答只是冷笑。他懒得继续站在城头了。
“就分他们一袋粮食吧。”
转身一句柔和的话语吓了他一跳。
“夫人？领主大人？”
这俩人怎么来了！克莱蒙德只觉得一阵窝火。这两个家伙都是胆小鬼，从僵持之日开始就躲在城堡里不出来。
不出来也就算了，这会跑出来添乱！
“我娘家人许诺会送来一些食物支援，那时候大家都有饭吃，就先赏他们一袋吧。”
道理不是这样的、两军交锋、巴拉巴拉……一大堆话闪过骑士长的脑子。看看这位拉垮的领主，还有这位从小衣食无忧的夫人，一时不知该从何说起。
“行吧，先给他们一袋粮食，就一袋。”
克莱蒙德命人将粮食扔下去。很粗糙的那种粮食，给牲口吃的。无奈地看着城下饥民，心里咒骂领主夫妇都是傻逼。
“大人，您是一位善人。”
“别谢我，谢我们家老爷。”
“上苍会赞赏您的善意。残暴的首领不会维持太久。巫祝已经预言，他打破了与往生大军的誓言，灾祸已经降临在他头上。七日之内必将撤兵。”
克莱蒙德都笑出声了。
“什么鬼话！”
三天后，了望的士兵的确回报说野蛮人在陆续撤离。非常显而易见地、木桩酷刑都被收起。那座金光闪闪的行宫一下子失了颜色，垂头丧气地朝野蛮人的家乡返回了。
半月之内，游荡在城池外的亡者也陆续倒下，永远地安息。一场危机解除，城堡挺过去了。
只是野蛮人没有完全撤走。从那时起，一部分野蛮人长久地驻扎在城堡外面。荒原上，更是留下了一支待命的先遣部队，随时等候大首领返回、再次出征。
而那位残暴的首领，昔日与荒原上最强大的巫祝定下誓言，他将成为荒原上最强悍的统治者，有生之年统帅一切众生。条件是他必须保持自己的圣洁——不能触碰任何一丝污秽。
直到那一滴诅咒的血肉落在脸颊上。从那一处微小的痕迹开始，大首领的皮肤逐渐溃烂，进而成为全身上下无法医治的恶疾。
最终，他不得不停止征战，憾然离去。那位巫祝失去了力量的源泉，逐渐变得虚弱。游魂一样仍旧游走在城池四周。
大首领的支持者祈祷家乡神医能够治愈恶疾；而那些受苦的部族则日夜祈祷他活着堕入地狱受万蚁啃噬之苦。
先遣部队落脚以后，一等就是十年。直到大首领早已驾崩、新首领继位多年的消息传到天边。
以上，是荒原上曾经崛起的力量。
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