希林根本就不理解这本书是啥。在他看来，这真是城里人的恶趣味。
“这不是恶趣味，也不是酷刑、也不是祭祀，这个叫做科、学、研——究——！”纳特故意拉长了声调。
对于没有听说过的北方词语，希林一律报以不知所云的表情。西文的词语往往给人不知所云的感受，只有老学究才搞得清楚词根从何而来。
讲到这些高尚的类别，纳特用的又是帝国古语，而不是埃塞斯城里常见的方言。希林勉强记住这个词。
“研究，就是探寻造物者创造宇宙万物的学问！这是一门神圣的学问，只有虔诚的修士才能胜任。”
“好吧，随你怎么说。反正我兴趣不大。”
“野蛮人。”
“嗯。”
“匹夫。”
“哦。”
随便纳特怎么鄙夷，反正希林都不晓得这些词。
纳特反复端详这页书，不知不觉看入迷。希林在一旁昏昏欲睡。突然，纳特又推醒他。
“又怎么了？”希林迷迷糊糊睁开眼。
“你在战场上，杀过人吗？”
“怎么问这个。嗯，杀过啊……”希林揉着眼睛，波澜不惊地回答。这个问题曾经也有养尊处优的人问过他。
他就是个战士，杀死敌人算是份内的工作。自己并不觉得有什么奇怪。可是对于纳特而言，真是非常稀奇了。
“那你有没有专门研究过，人的内脏究竟是什么样子啊？”
希林眉头一皱，颇有些尴尬。
“这个……谁杀了人还剖开来看，是不是变态啊……？”
“不是变态，是研究！这是很神圣的行为好么！研究造物者创造世间生命的规律！”
希林耸耸肩，“没有。”纳特不免一阵失落。
“人的五脏六腑，就跟羊、鹿的没什么区别吧。”希林见他失落，又补充了一句。
“是吗？你解剖过羊还有鹿？”纳特一听，顿时又来劲了。
希林立刻回忆起曾经在荒原上的日子。那时他还是个人。因为小时候生活艰辛，作为家里唯一的男孩子，许多劳动都早早学会。
“杀过很多啊，也全都仔细地解剖过啊，因为要吃嘛。”少年的回答过于朴素。“羊和鹿差不多，里面就是这些肠子肚子什么的，位置也跟人的类似。至于人嘛……以前陆陆续续地看过巫祝天葬，也知道大概是那个样子……”
纳特这样精贵的修士，肯定是没有宰杀过任何牲畜。希林不经意间一问：“那你看也没有看过吗，屠夫宰杀牲畜？”
“哎呀，这个嘛……”纳特擦擦额角的汗，开始扯别的。“这个阁楼好闷热啊，都不透风的。啊哈哈哈……”大冷天的，外面下着雪，他就冒起冷汗了。
这个人，除了有点胆小之外，没啥别的毛病。可他偏偏又喜欢研究这些吓人的玩意，这怪谁呢！
“希林，有空你杀个羊，再专门解剖给我看好不好？不是屠夫那种粗暴的宰杀，而是需要专门的工具、专门的研究台，非常小心的那种，好吗？”
“行啊。”
“还有鸟类，鸽子什么的；还有青蛙，甚至……哦，还有蚯蚓！各种不同的动物，我都想研究一番。我们有时间一起研究好不好？”
希林再次点头。他对研究没啥热情。纯粹是举手之劳而已。
“那……人也……要不你看……”少年适时地提醒。
“你说得对，这是个问题。”纳特抱着胳膊陷入沉思。他这样善良的人，自然不会抱着“研究”的目的滥杀无辜。
“这就需要一定的机遇了。比如写下这本书的学者，也是研究了许多人类的尸体后，才绘制了如此生动的图例。他会选择一些意外死亡的无名尸体做研究，研究之后也会妥善地处置。我们嘛……”
想到刺激的冒险，纳特有点小小的激动。
“你知道地下室里，有专门陈列了许多遗体吗？”
这个希林自然知道。
“那里面，有一具先人处理过的标本。当然，我也是听说，自己没有见过。”
“你不会想下去吧？”希林看看外面，已经是入夜后最为黑暗的时刻了。“那个地方我去过。都是白骨，成山的白骨。没有见过你说的标本。而且，标本是啥？”
“标本，就是用特殊的防腐技术处理过的尸体。先人已经小心地解剖过那个标本，又完整地保存下来，作为以后的研究使用。艾维勒斯不喜欢这些玩意，说是巫术，才扔到地下室的。”
“反正没见过。而且，你真的要去吗？那下面，还有吃人怪呢。”
希林回想起当初荷敏托老师召唤出的怪物，自己砍伤了它才逃出来。但是没准怪物还在啊，万一不是幻觉呢！
“你多大了，还怕这个？什么怪物都是你编出来吓唬自己的。下面只有许多尸体而已。没有生命的遗骸，与自然界的山石草木没有区别，你怕什么？”
纳特敢这么说，希林都恨不得踢他一脚。
“嗯，你说得有道理。那你去研究吧。我要回去睡觉了。”
纳特不肯，硬是要拉上他。又扯了许多高尚的理由，却不肯承认自己胆小。
希林想着，当时自己苦于没有趁手的兵器，让那个怪物侥幸活着。现在有老师的剑带在身上，又可以召唤斩杀不死之物的上古宝剑，没理由害怕才是。正好，宝剑被遗落在荒原战场上，应该及时召唤回身边才是。
说到什么时候下去，希林明早还要去花园见弗拉维主教，明明说好的。随后二人要一同进城，日程安排得紧凑。以后嘛，还要出发去帝国首都呢！
纳特一听，抓着希林的手说：“那可不行，我们离开这里以后，还不晓得什么时候能回来。走之前，一定要亲眼查看一下地下室的标本！我们现在就去！”
“好吧，可是……地下室不是锁着的吗？你有钥匙吗？”
说到钥匙，纳特注意到抄写台上刚好摆放着一枚钥匙。位置太过周正以至于有些刻意。
“钥匙，这不就是嘛……地下室的钥匙，以前荷敏托老师时常带在身边的。”纳特拿起钥匙。
希林立即怀疑是撒耶坦在搞什么鬼。他警觉地四下查看，这一次没见着恶魔。
“好吧，我们去看看，不许半路反悔哦。”
“哼，谁怕谁是胆小鬼！”纳特合上书，放进自己口袋里。
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