照良妃说的，康熙的病情传来后，佟贵妃便叫了她们妃位的几个到钟粹宫商量侍疾的事。当然，惠妃是被排除在外了。理由也很好找，康熙都是被她儿子气病的，哪还能让她出现在康熙面前呢！到时候康熙一看到她就想到大阿哥，可不得再生气？若是让病情恶化，谁都承担不起这个后果。
这一次惠妃也没有闹，她自己也知道如今这情形是再没翻身的余地，所以索性闭门思过，说是替儿子恕罪。
“只是佟贵妃一片心意，万岁爷并不领情。”良妃嗤笑一声，道：“万岁爷并不想让咱们看到他虚弱无力的样子，倒是把四阿哥留在身边了。”
“也就是说，这几日都只有四哥在皇阿玛身边伺候？”八爷皱眉问了一声。
“那也不是。”良妃摇头道：“其他阿哥们也都轮流去。不过四阿哥待的时间最长，也最受万岁爷器重。”
八爷一时没吭声，低着头不知道在想些什么。
良妃看着他又开口道：“事情实在发生的突然。八阿哥，你这次回避的不是时候啊！”
“额娘，那会儿臣也没想到这一出啊！”八爷苦笑道。他向康熙请假的时候，哪里知道会发生弘皙中毒的事，更没想到最后查来查去却是把这事落到了大阿哥头上。
虽说大阿哥也是他的劲敌，但他其实并不怎么放在心上。倒是这会四爷隐隐冒头，颇有些势不可挡的架势。
或者说，四爷未必就不知道这事并不是大阿哥做的。只是让大阿哥来承担这件事，对他来说也是最好的结果，所以他便乐见其成了。
不是八爷把人想的太坏，而是他知道皇位对一个皇子的吸引力！
“八阿哥，如今形势对你不利啊！”良妃面露愁容。
“儿子这运气，好像总是差那么一点。”八爷自嘲的笑了笑。他想争这个位置，本就比别人要艰难一些。但他想着小时候受的苦，想着良妃在宫里这么多年的隐忍，便一直坚定的朝着目标努力。可努力来努力去，却总有种要为他人做嫁衣的感觉！
“爷，不到最后一刻，别说放弃。”池小河忍不住开口说了一句。已经到了这个份上，八爷便是此时说不争，四爷也不可能放过他，还不如死争到底，未必没有胜算！
谁知池小河这话一说，八爷、良妃，还有弘旺都齐齐看向她！大概是没想到她竟也如此坚定。
“好，不说放弃！”八爷笑了起来。
弘旺也仰头对八爷道：“阿玛，还有我呢！”
池小河眼睛一亮，对呀，还有弘旺呢！选继承人看的也不仅仅是自身的实力，还有子嗣是否优秀啊！跟在康熙身边教导的皇孙就只有弘皙和弘旺两个。而弘旺近年来还隐隐有超过弘皙的意思。如今弘皙已经亏了身子，那弘旺是不是就更突出了？
不是池小河夸自家孩子，四爷家的弘晖和弘旺比起来，那还是有差距的。这个时候她倒是有些庆幸弘旺能跟在康熙身边学习。
良妃听了弘旺的话不由笑道：“对，还有咱们弘旺呢！这又多了几分胜算！”
有家人的支持可比孤军奋战的感觉要好多了。八爷本还觉得对上四爷胜算很小，这会倒是信心大增，笑道：“放心，我部署了这么久，不会退缩的。”
这个时候，便是他自己不想争，追随他的那些人也要推着他去争。他早就不只是为自己一个人争位了，而是肩负着很多人的未来。
永和宫里，德妃听四爷说八爷回来了，下意识便道：“回来得到挺快。”
“担心皇阿玛的病情，自然是要快些的。”四爷淡淡道。
德妃挑了挑眉，她那日问四爷是否要争位的时候，四爷并没有给她一个明确的答复。可她这会从四爷的语气里却听出了几分争锋相对的意思。
四福晋坐在一旁喝茶没吭声。她心里其实隐隐猜到一些事情。但四爷从不和他提朝堂之事，她也便恪守本分，从不过问。可不问，不代表她什么都不知道！
她自己阿玛可是一品大员，自家哥哥也在朝中当差，便是偶尔回娘家，也能听到一两嘴。再联想这次康熙病重后，四爷几乎日夜都待在宫里，她心里也就有数了。
这会听德妃和四爷的对话，四福晋心里更加跟明镜似的。再一想刚在乾清宫门口碰到池小河也没说两句话，她心里便叹了口气。这以后，怕是连这份姐妹情都难维持了。
一个时辰的时间不知不觉就过去了。当池小河再跟着八爷站在乾清宫门口，看着同样过来的四爷以价值时，也是满心的感慨。
就在不久前，两家人还关系亲密，时常你到我家窜个门子，我到你家窜个门子，孩子们也都能玩到一块儿去。八爷和四爷更是有过生死之交。但从今日开始，这份亲密肯定是再难维持的，更甚者，争得你死我亡都有可能。
守门的小太监进去通报，没一会儿就见李德全走了出来，对四爷和八爷道：“万岁爷刚醒来一会儿，人还精神，叫贝勒爷、福晋还有小阿哥们进去说话。”
于是两家人便一块儿进了乾清宫。
因为昨晚是四爷在这守夜，所以今早四爷离开后，乾清宫除了李德全和两个平日里伺候的宫女，便没有旁的人了。这会突然进来两家人，冷清的宫殿一下子就热闹起来。
池小河跟着八爷一块儿行过礼后才有机会打量康熙，就见他面色蜡黄，脸颊瘦的都凹了进去，整个人看着像是老了二十岁，直接成精神抖擞的中年人变成了垂暮老人！
看来这次的康熙真病的不轻。就这个状况，别说恢复如初了，还能活多久都是个问题。
八爷也很是心惊。不过短短数日未见，康熙的身体状况就差了这么多。难怪九爷和十爷急忙去庄子上叫他回来！这若是突然有个变故，他在庄子上还真是鞭长莫及。
“皇阿玛，昨儿九弟和十弟休沐去看儿臣，说起您身子不舒服，儿臣心里惦记，便赶回来了。”八爷先开口给自己解释了一句。
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