白棠娇躯一震，目光不由自主的微抬，望向巨大雕像。
正是一棵漆黑如墨的灵木，粗壮树干，向上分叉成十八根树杈。
她似是明白了什么，脱口而出：
“师父，你说的鬼鸾树，不会就是雕像上的灵木吧？”
“正是。”黑袍老道捋了捋胡须，点头承认。
白棠心中，翻江倒海。
从入门的第一日起，师父便告知她，他们鬼谷派，有一棵圣树。
她能猜到，这个灵木雕像，应当就是仿制的圣树。
自然好奇，圣树叫什么？
奈何每次询问，师父都找理由搪塞开来。
白棠后来，索性也就不再多言。
可是，她又疑惑不已。
师父修为高深，乃是一名大乘修士，为何让她和师弟去守护鬼鸾树？
原因是什么？
白棠美眸一眨，忍不住问道：
“师父，您老人家实力强大，有您在，鬼鸾树定当无虞，哪里还用得上我和师弟？”
“不！不！不！”
黑袍老道连连摆手。
“唯有你们二人，才能守护鬼鸾树，师父我却无能为力。”
“为何？”白棠和粉面童子，异口同声道。
黑袍老道向前走动几步，来到二人跟前，然后抬手指了指雕像上的灵木，一字一顿的说道：
“因为鬼鸾树生长的地方，唯有合体以下修士，才能进入，为师修为过高，就算想要去守护圣树，也是有心无力。”
白棠一脸茫然，愣了片刻才反应过来。
原来……
原来如此！
她突然有一种，被愚弄的感觉，饱满胸脯，不断上下起伏，情绪一下子变得激动起来，每一个字都仿佛从喉咙中声嘶力竭的喊出：
“师父……这就是你……两千年不让我突破的原因？”
黑袍老道如何听不出这位女弟子的满腔愤怒？
他脑袋微微向下一垂，不敢直视白棠喷火双目，叹了一口气：
“哎！”
“徒儿，师父知道，你心中的怒火。”
“但是，你要知道，自从入了鬼谷派，你我皆负守护鬼栾树的使命。”
“为了完成这一使命，付出任何代价，都是值得的！”
白棠显然不这么认为，目眦欲裂的争辩：
“值得？”
“那可是我的两千年时光！”
“如果我能顺利突破，说不定现在都已经修炼到了合体中期，而不是像现在这样，还是一个炼虚修士。”
“不单单我，就连师弟，都被这什么使命，耽误了五百年。”
粉面童子自然也是心中有怒，不过他素来听从师父话语，根本不敢像师姐一样，与其争论，于是默默的站在一边，一句话也不说。
“白棠，万万不可这么认为，这是你加入鬼谷派，必须做出的牺牲，而且，又不是没有补偿。”黑袍老道深吸一口气，缓缓说道。
“补偿？怎么补偿？逝去的时间，难道还能回来吗？”白棠美眸一瞪，俏脸之上，尽是不满。
“时间已逝，自然不能再回来，但这一次，如果你们能够护住圣树，助其成功重生，便可以获得圣树庇护，对你们今后修炼，甚至突破大乘瓶颈，都大有裨益。”黑袍老道神色不变，字正腔圆的说道。
白棠闻听此言，脸色稍霁。
对于突破大乘瓶颈有帮助，那可是天大的机缘。
不过，细细一想师父言语，又有一些不明，樱口一张，好奇的问道：
“师父，圣树为何要重生？”
黑袍老道见她总算平静下来，稍稍松了一口气，有条不紊的说道：
“圣树非常神奇，每八十一万年，便会自行毁灭，重生一次，至于为何这样，为师也不清楚。”
“圣树最危险的时候，便是刚刚重生之时，大约有一个月的时间，圣树都毫无自我保护之力，需要你们从旁守护，以免宵小之辈毁了圣树，只要熬过这段时间，便不必再担心。”
白棠抬头望了一眼雕像上的圣树，若有所思：
“师父你的意思是，现在的圣树，已经到了八十一万年份？”
“是的，还有半年时间，圣树便将满八十一万年份，然后自毁重生。”黑袍老道微点下头，淡淡的说道。
白棠目中精芒一闪，俏脸之上，莫名多了一丝贪婪之色，语出惊人：
“师父，那我们能不能，把八十一万年份的圣树给砍了，你想啊，八十一万年份，那可是……”
“住口！”
黑袍老道勃然大怒，额头青筋暴起，手中拂尘抬起，作势就要打下去。
白棠吓得赶紧后退几步，躲了开来。
从入门以来，师父一直对她，比较宠爱，从来没有什么打骂，这还是第一次发如此大的火。
黑袍老道手中拂尘，打在空处，并未追击，而是指着白棠，一副怒其不争的样子，沉声说道：
“身为鬼谷派弟子，竟然如此口出狂言，想要毁掉圣树，你是想背叛师门吗？”
白棠缩了缩脖子，怯生生的说道：
“我……我就是想着……八十一万年的圣树……绝对是不可多得的宝贝……让它自行毁去，岂不可惜？”
“师父你不让砍，那我不砍就是了！”
黑袍老道正想再训斥，也不知想起什么，神色一下子缓和下来，自嘲道：
“算了，我跟你生的什么气！”
“八十一万年的圣树，以你的实力，就算想砍，也砍不动分毫。”
白棠对这位师父的脾气，早已摸得一清二楚，见其这般模样，知道刚才怒火，已经消失，当即壮着胆子问道：
“师父，圣树真的有那么硬吗？”
黑袍老道瞪了她一眼，胸有成竹的说道：
“圣树倒不是硬，而是自带鬼冥罡罩，不要说你，就算为师亲临，也别想撼动。”
“让你们去保护圣树，便是因为，刚刚重生的那一个月，鬼冥罡罩会消失，圣树非常危险，只要挺过那一个月，等鬼冥罡罩重新出现，你们就不必再管了。”
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