永恒殿，女王寝宫门前。
身着宫廷长袍的亚勒托面对路西亚躬身一礼，道：“殿下，陛下已经准备好见您了。”
路西亚微微颔首，随后在这位女仆长的引领下一路向寝宫内部行去，接连穿过两道由女性贵族骑士把守的宫门后，两人便来到了女王真正饮食起居的内庭。
此处的建筑并不像永恒殿主体那样恢弘壮丽，周围的亭台楼阁大都高不过三四层，典雅之余更多了几分柔和的格调，金丝楠树和常青藤环绕在建筑四周，女仆们一边说笑一边修剪着花枝，毫无深宫内院的森严之气。
亚勒托领着路西亚转过一处廊角，忽然斜前方冲来一道矫健灵动的小巧身影，一个约莫十一二岁的小姑娘追逐着一只黑猫飞奔而来，蓦然见到两人时心中一惊，脚下一个刹不住便撞到了亚勒托怀里。
“母......母亲，”小姑娘吓得小脸发白，又飞快看了一眼亚勒托身后的路西亚，“对不起，我不是故意的......”
“先向路西亚殿下见礼。”亚勒托扶起女儿之后也未动怒，只是平静吩咐道。
“啊？”小姑娘一双灵动的大眼睛瞪得溜圆，神情难以置信道，“他就是那位路西亚桑克斯殿下？”
“狄希——”亚勒托微微挑眉。
“啊......那个......见过路西亚殿下！”狄希手忙脚乱地躬身行礼道，然而小脸上仍然带着一抹见到偶像般的兴奋之色。
“起来吧，”路西亚饶有兴致地笑了笑，道，“你听说过我？”
亚勒托垂眸回应道：“回殿下，小女自幼随下官长在永恒殿中，承蒙陛下恩宠时常带在身边，听说了不少您在王都的事迹，一直对您极为崇拜，故而才会一时失态，望殿下见谅。”
“这样啊......”路西亚笑着摸了摸狄希的小脑袋，并未再多说什么。
“好了，狄希，陛下还等着接见殿下，你先自己找地方玩吧。”亚勒托安排女儿先行离去，看着狄希蹦蹦跳跳远离的背影，这位女仆长素来沉静如水的眼眸中掠过了一抹无声的波澜。
女王居住的内庭确实从来不苛求那些宫廷规矩，便是女王自己也向来不喜在下人面前摆什么架子，但这绝不意味着她对永恒殿掌控力不足。
恰恰相反，除了永恒殿另一端拉达冈的居所之外，这座宫殿中没有任何风吹草动能够瞒过女王的眼睛，狄希恰巧在这个时间点出现在两人面前，也许对狄希自己而言是个意外，但对女王来说，一定是她恰到好处的安排。
亚勒托不着痕迹地扫了一眼路西亚，对方仍是一副似乎一无所觉的寻常神态，纵使她身为黑刀之首，在洞察入微的能力上堪称当世绝顶，也瞧不出半分破绽。
相识三年来，她当然清楚这位实力仅次于葛德文殿下的半神殿下绝非凡俗之辈，明明看清了女王的布置，却还能如此淡然，便只能说明其心性已经远远超出了如此年纪应有的水平。
她暗叹一声，心中对路西亚的评价无形中又高了几分，面上则依旧平静地在前方引路，领着路西亚往女王所在的房间走去。
但亚勒托无论如何也想不到的是，路西亚依靠的不只是远超同侪的心性，而是他知道得实在太多了。
狄希是什么人——能被永恒女王玛莉卡常年带在身边言传身教的存在，即使剥离黑刀之首亚勒托女儿这重身份，也绝不会只是个天真可爱的小女孩。
路西亚来王都这三年，连亚勒托的名字都很少听说，狄希自然更籍籍无名，然而在未来那场黑刀之夜中，这位一出手办的就是刺杀黄金王子葛德文这样惊天动地的大事！
更离谱的是，不只这场刺杀成功了，事后狄希还能护送着母亲亚勒托逃离王城，虽然最后自身战死，也足以证明其可怕的实力。
至于他自己今天来这里面见女王，明面上是为了处理日前截杀古龙叛逆一事的手尾，但真正核心的目其实是遵照两人先前的约定，听女王解释石舞台上那场异变。
如今他已经能确定，那日从黄金之海中涌出的橙黄火焰就是传说中的癫火，而贝塔以及祂麾下的神官与骑士体内，无一不寄宿着这种充满毁灭气息的混沌之力。
结合前世的情报和这一世的见闻，那位身怀癫火之力的癫狂叁指此刻显然就封印在黄金树底，但历史上那支被全族活埋的流浪商队尚未出现，此前一度被关押在地下水道的蒙葛特和蒙格也对此毫不知情。
至少在当下这个时代，癫火与黄金的秘密仍然局限于永恒女王等少数几位存在之间，葛德文是否知情暂时无法确定，但在同代七位半神中，路西亚一定是知道最多内情的一个。
因而早在这次会面之前，他就对玛莉卡女王可能的反应做出了多种推测——两人之间固然永远充斥着数不胜数的试探、算计和相互利用，然而通过女王今天透露实情的程度，他至少可以确定彼此的信任与合作能否更进一步。
现在看来，既然自己第一次在这里见到了素未谋面的狄希，便意味着女王向自己开放了更多此前隐藏起来的底牌，其态度也就不言自明了。
“看来今天能有不少收获啊。”他于心底自语道。
思索之间，亚勒托已经领着他来到了女王休息的内室，前者在入口前停步，道：“陛下正在里面等候，下官就先行告退了。”
路西亚点点头，沿着玄关之后的走廊一路向前，轻轻叩响了廊道尽头的檀香木门。
“是路西亚么，”室内传来女王慵懒的声音，“进来吧。”
步入室内，路西亚一眼便望见了不远处斜倚在香榻上的玛莉卡女王，后者手中还捧着一部乡野诗人编纂而成的诗歌集，一头瀑布般的金发随意地披落在侧，琉璃天窗洒下的阳光照耀在女王裸露的小腿上，映出一片惊心动魄的洁白。
“见过陛下，”路西亚躬身见礼道，“古龙叛逆已在亚坛大道伏诛，克里斯托福在生命神术仪式后也已恢复如初，这两件事，都要感谢陛下的恩典。”
“呵，你这孩子，什么事情都喜欢分得清清楚楚——”女王摇头失笑，随手将诗歌集抛在一边，抬了抬下巴示意道，“随便找地方坐吧。”
待路西亚坐定后，她眯眼望了他片刻，嘴角勾起一抹弧度，笑道：“你说叛逆已经伏诛，可我怎么听说，死的只是一个没有正式身份的替身，还被你下令厚葬在了古龙遗冢啊？”
女王一语道破真相，路西亚看起来却毫不吃惊，只是淡然颔首道：“陛下说得不错，这次死的确实只是一个替身，不过那位真正的幕后之人经此一役也藏不了太久，待我重归天空城之日，便是他的死期。”
玛莉卡笑着点了点头，不在这个话题上继续深入，转而道：“那就说正事吧，关于圣裁日在石舞台上发生的一切，你想要的答案，我都可以告诉你。”
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