瑶峰带着詹之林往东北方向拍马疾驰，他实在是有点饿了，从半夜到现在，一路征战，滴水未进，铁打的人也经受不住呀！
好在白马神驹，穿林蹚水，如覆平地。看着离强盗营远了，两人长吁一口气，跳下马来，在一山涧溪边蹲下，狠狠的喝了一顿水，再浇水洗了把脸，再沾水去除一下身上衣上的血污。当然干净是干净不了，就是不要那么显眼太吓人就好了。
两人互相对视，都忍不住笑。
瑶峰抬眼搜寻，找到了一些可食用的野果和野草，递一些给詹之林；詹之林犹豫了一下，还是放在嘴中咀嚼，感觉还很甘甜的，不由得笑了。
在瑶峰看来，离开了人族聚居的地方，天大地大，遍地都是珍宝，只要自己用心，永远都饿不着。这也是师父教他物竞天择，适者生存的终极道理。
休息了一会，感觉整个人又神清气爽的，也许是仙草甘霖的缘故吧，一身的疲惫都烟消云散了。
詹之林问：“瑶峰兄弟，咱们要杀回去吗？”
瑶峰还有别的事要做，昨天晚上那黑影是谁？他进入戴家做什么？他担心戴云龙和戴母，反正强盗营就在那儿跑不了，还是先回去看看再说。
于是他说：“暂时不去了，我还要去个地方。”
詹之林点头。
于是，两人上马，瑶峰在前，詹之林在后，沿着山间小路，朝戴家所在的大森林奔去。
三十多里地面，不到半个时辰，就到了戴家坳下。
瑶峰这抬头一看，大吃一惊。戴家小院到哪儿去了？只见光秃秃的山顶，依旧青烟袅袅。瑶峰催马向前，冲上戴家坳，但见一片灰烬；篱笆小院依在，房舍却不见踪迹，一阵疾风吹来，扬起漫天灰雾，未烧尽的木头，爆起一片火星。
这是怎么回事？阿娘，云龙兄弟呀，你们在哪里？瑶峰带马回望，四顾茫茫，自己不在的这段时间，发生了什么？
詹之林跟上来，见这情形，惊问：“瑶峰兄弟，这是……”
瑶峰说：“这里住着一对母子，人很好。一个月前，我被暗卫追杀，幸得他们的帮助，才躲过一劫，然后就一直和他们住在这里。昨天夜里，有人潜入家中，我追出来，一路追赶，才进入的强盗营，但不知今天这里发生了什么，以至这般情形。”
詹之林唏嘘些声，忽然一指不远处，说：“瑶峰兄弟，你看那边。”
瑶峰顺指一看，在平地靠东，即曾经茅舍的屋后大树下，有一座新垒起来的坟，坟前有些应该是刚烧不久的纸钱，在多少彰显静寂的大森林腹地，显得有些怪异。
瑶峰跳下马来，和詹之林一起，走到坟前；坟头竖立的木板上醒目的两行字映入眼帘：母亲大人纪氏心灵之墓，不孝子戴云龙立。
瑶峰眼前一晕，扑倒在地；这到底是怎么了？云龙兄弟呀，你跑到哪里去了？阿娘怎么就去了？在我离开的这段时间，这里刭底发生了什么？云龙兄弟，母亲大人呀！你们为什么不等我回来？阿娘，孩儿浪迹天涯，能得到您的垂爱，使我感受到家人的温暖。可您为什么离我而去？又是谁害了您？母亲！云龙兄弟呀！
詹之林轻轻扶住瑶峰，说：“瑶峰兄弟……”
瑶峰抵不住心中的悲哀，却是无声凄泣。
詹之林从附近石台上提过来一个包袱，说：“瑶峰兄弟，你看这个。”
瑶峰接过来，认得是自己的包袱，赶忙打开，但见笔墨纸砚，旅途用具，换洗衣物等一样不少，还增加了很多干粮。瑶峰把干粮拿出来，有一张纸条掉在地上；他捡起来，展开一看是戴云龙的笔迹，上面写着：瑶峰哥哥，弟无颜见你，父亲杀死了母亲，弟唯一割舍不了的亲情断了，恕我不能等哥回来，弟要离开这个伤心地，行侠仗义，四海为家。峰哥保重！
原来是这样。但戴云龙怎么知道是父亲杀了母亲？瑶峰还是不解。
詹之林忽然在不远处的树丛中叫：“瑶峰兄弟，快过来，这里有人。”
瑶峰放下包袱，赶过去，在詹之林的指点下，看见树丛间的杂草里脸朝下躺着一个人。詹之林把他翻过来，瑶峰一眼认出他就是戴云龙的父亲戴天章。瑶峰蹲下身子，伸手一探脉息，知已身亡；再查之身上也无伤口，而胸口淤血明显，当是受外劲伤及心脉发劲狂奔以至暴毙而亡。
很显然，是戴天章帮强盗潜入家中刺杀自己，结果错杀了戴母；自己追出来，追赶的那两个应该是接应的强盗，误打误撞的进入了强盗营。云弟起来不见自己，唯见母亲躺在血泊中，而戴天章知道自己杀了妻子，内心可能受到谴责，便站出来欲求得儿子的谅解，但戴云龙嫉恶如仇，连自己父亲也不放过，所以烧了茅屋，葬好母亲，远走天涯。
瑶峰站起来，詹之林看着他。瑶峰就找了一把铲子，当是戴云龙遗留在母亲坟前的。瑶峰在戴天章倒下的地方挖了一个坑，在詹之林的帮助下，把戴天章埋了。虽然他对戴天章的所作所为不屑一顾，但他终究是戴云龙的父亲，名义上也是自己的义父，怎不能让他暴尸荒野吧！
两人葬好戴天章，回到戴母坟前。瑶峰深深的跪下，磕头；虽然相处只是短短的几十天，但义母的容颜，一言一笑都在眼前。瑶峰不会忘记，义母的深切关怀。
太阳渐渐的偏离中天，未时过半，瑶峰起身，这才发觉饥肠辘辘，征战了半天，吃的那些野果也只能充一时之饥。低头又见自己中衣血污，便从包袱中取出一件衣裳，换下了脏的衣服。詹之林自是早就脱下外衣，也就没必要再换衣服。
然后自石桌上摆开干粮，就着泉水，两人吃了起来。
瑶峰问：“小哥，你离开了李猪心，今后打算怎么办？”
詹之林默然，好一会才说：“过去的我，就是一个浑球，善恶不分，幸得兄弟一语惊醒，使我脱离噩梦，走上正道。我有心从善，为国为民，做点力所能及的事，但毕竟曾经身为强盗，为天下官家与百姓厌恶；我已无颜呆在中州。听说上州李玉良将军军纪严明，秋毫不犯，就有心去投奔他干一翻事业，瑶峰兄弟以为如何？”
瑶峰说：“难得小哥有这般志向。弟也听闻李玉良美名，小哥的选择当属明智。弟在这里先行祝贺，祝小哥得遇明主，一展抱负。”
詹之林说：“兄弟你呢，是否一起去见李将军？”
瑶峰无奈的说：“本来是想去见的，但我妹妹已在去上州的路上，她传信说要我赶去和她相见，好像师父故里有危难，需要我们一起去相助。”
“同是上州，但兄弟你师父故里是……”
“北出塞上，风神镇。”
“唉，可惜我们难得相识，却又要各走天涯。同在上州，一个在西水之源，一个在玉湖之滨，两地相隔千里。瑶峰兄弟，我真心佩服你的武功，在我印象中见过的所有人中，几乎没有人可以和你匹敌。真希望能和兄弟一起并肩作战。”
“小哥见笑了，小哥的枪法也不错呀！如果你真上了战场的话，一定会让主帅青睐，而敌将丧胆。咱们萍水相逢，但彼此惺惺相惜，虽天各一方，但终会心系对方。”
“多谢兄弟夸奖。但依我现在看，其实在真正的战场上，武功还在其次。不说刀枪如林，箭簇如雨，单就最近听一山外来的老人说起，朝庭有一神器营，专备火铣枪，能在数十丈远处伤人于无形，多好的武功在其面前都不值一提。”
瑶峰说：“是有这说。两年前我在京城见过这种火枪，也差点伤在其下；但师父说，使用这种枪也需要配合其人的身法修为，一般的人持有这种枪，在武功高的人面前也施展不开。当一个人的修为足够高时，他完全可以避开其的射程范围，从反方向加以袭击，致敌重创。”
詹之林认真的听着，他说：“兄弟，听你一席话，受益匪浅；只可惜咱们不能一路同行，如果可以不分开的话，你一定会成为我的好兄弟好师友。”
瑶峰想起强盗营中，有点默然，他说：“小哥，蒙你不弃，还认我为兄弟；但我杀了你的兄长，你不恨我吗？”
詹之林低首，眼中有泪，他说：“我们兄弟认贼为父，干尽了伤天害理的事，幸得瑶峰兄弟点化，带我走出迷途，我对兄弟充满了感激，绝无恨意。兄长冥顽不化，能早点离去，也是对天下苍生的一种安慰，兄弟就不要自责了。”
瑶峰深吸了一口气说：“难得小哥大义，小弟自愧不如。两年来，死伤在我手下的凶顽不计其数，小弟从来未觉得有什么，自认他们都是该死的人。但小哥的出现，让我认识了一个事实，有些人，其实本性并不坏，是这个天下，是各自的际遇，让他们变坏弓；但得因缘巧合，十恶不赦者也有向善的一天。所以我们不能因为一个人作恶，就一棍子打死一群人。要因循善导，劝人向善。”
詹之林说：“兄弟说的，使我信受感激。不过，像李猪心这样的恶人，却是无法劝善的。”
瑶峰说：“是的，凡事还得区别对待。对一些恶贯满盈的坏人，如果因为某一天的善心，我们就放过他，那被他欺压的，被他伤害的人，我们又如何交待？要想这天下太平，除了劝善，对待真正的坏人，我们要以牙还牙，以血还血。”
“以牙还牙，以血还血。”詹之林轻声说，“兄弟说得对，只可恨我明白得太晚，以至于做过的一些事都无法挽回。”
“人非圣贤，孰能无过。小哥也不必自责，既然走出来了，过去的就让它过去吧！只要以后柄持心性，一心向善，也可减除些罪孽。”瑶峰停了一下，抬头看看天色，说：“小哥，天色不早了，咱们还得回西谷去。听说李猪心等抢劫了大量的珍宝和良家女子，珍宝也就算了，但受欺压的姐妹不得不救。”
詹之林显得脸有点红，惭愧的说：“兄弟不说，我还差点忘了。金银财宝是抢了不少，但真正在营中的却并不多，谁也不知到底最终归于何处。至于女子，那些姐妹们，还真不少，我也知道关在何处。兄弟，快，咱不耽误了，我们即刻赶回大营，救出众姐妹。”
“好，咱们走！”
瑶峰说着，收起包袱即玄铁宝剑背上，至于枪就不必带了。他无限留恋的看了一眼早以化为灰烬的戴家小屋，以及新垒起义母的坟豖，这一离去，可知何年何月才能再见？也许数年之后，夏雨秋霜，风吹日晒，一把荒草，这一孤坟，就掩没在大地之上，谁会记起，这里曾经有一位善良的母亲，曾经充满多少欢乐和辛酸的小院。
瑶峰再次拜别义母，并为义母的坟头新添弓一撮土，然后和詹之林一起，纵身上马，即“驾”催马下了戴家坳，向着西南方向强盗大营冲去。
转过数重山涧和山梁，很快，两人就到了西谷强盗大营。
站在强盗大营东南角比较高点的岗地上，透过树丛望去，强盗大营一览无余。旌旗横倒，帐篷稀烂，强盗尸首横陈，刀枪遍地。但奇怪，听不见一丝一毫的动静；没有喧嚣，也没有马的嘶鸣，只有风吹过树林，发出如鬼魅般狼嚎的声音，使人周身泛起一股寒意，惊悚。
瑶峰和詹之林互相望望，满腹狐疑的打马下岗，直奔进强盗营中。入目最惨的是南营，仅仅相隔两个时辰，硝烟血腥，战斗的气息依在，但死一般的寂静；横七监竖八的残尸，透着一种世界的凄凉。瑶峰不禁的打了个寒战，没想到自己的一腔热血，会是这个结局。
剩下的那些强盗呢？瑶峰自言自语：“真的奇了怪了？”
詹之林说：“强盗本就是一群乌合之众，有自愿的，也有被逼的。主将一死，李猪心一逃，他们也就没有留下来的任何理由了。所谓树倒猢狲散，就是这个情况吧！”他想起强盗踏村之后的惨状，和现在何其相似；记起自己曾经的行为，不由周身一阵痉挛。
李家兄弟数年的经营，就这一天的时间，主要人物一死，李猪心逃离，余下的强盗失了主心骨，无论如何也呆不住了，一哄而散；那些有心机的，就趁机把可以带走的值钱的全部带上。有道是：人为财死，鸟为食亡。他们可不会理遍地的死人，即使伤重的但未及毙命的，他们也不会理，甚至闹烦了还会踩上几脚。他们走后，任凭他们风吹日晒，野兽撕咬，也许数月之后，这里将只剩累累白?。
龙马小心的绕过死人堆，瑶峰在詹之林的带领下，进入中营。因为正值夏季，虽然过去不过两个多时辰，满地的血污已是散发出令人作呕的腥臭，弥漫在近地面。没有风，空气都似乎静止了，这番腥热的气氛真的很难受。瑶峰和詹之林憋住气，一刻不停的过了中营，绕过中央大帐。
中央大帐后面约半箭之遥，有一排比较矮的营房，每一个营房的墙壁都是用厚木板做成，窗户很小，可能连一个人都钻不进去，其上还横陈了两根粗木杆。营房的屋顶用茅草严严实实的遮住，比之前面简单结构的大帐，着实用了点心思。
詹之林越近营房，就越显得迟疑；从进入强盗营开始，他的心中就特别不好受，那些伤亡的强盗，他也曾经是他们中的一员，一起干尽了坏事。而面前的这排营房，他明确的知道里面关押着很多从外面抢来的年轻姑娘，供他们发泄兽欲的猎物。姑娘们每天都经受着强盗毫无人性的摧残；以往，詹之林多见不怪，甚至自己也叁与这种罪恶。如今想起，发现自己的双手沾满了血腥；他忽然很怕见到这些姑娘，这些充满着仇恨，充满着无助的怨恨的眼神。他期望这些姑娘已经不在人世，像营中死亡的强盗一样，或被余下的强盗带走，或已被强盗杀尽……他发现自己的心还在罪恶的漩涡中打转，为自己有这种想法而感到战栗甚或羞耻。
瑶峰没有注意到詹之林脸上表情的变幻和内心的斗争，他问：“小哥，这里是……”
詹之林一愣，似刚从臆梦中惊醒，迟疑的说：“这里就是关押众姐妹的地方，不知道现在还在不在。”
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