云朵怎么也没想到，她给丁多余动刀，帮助萧睿打造出一个圣女之后，竟然又一次拿起了那手术刀。而这一次，躺在手术台上的人换成了贞绣娥。
萧睿行事向来雷厉风行，毫不拖泥带水。他在见过贞绣娥后的第二天清晨，便匆匆地赶往皇宫，准备向皇帝禀报此次剿匪的详细情形。
尽管皇帝早已提前收到了前方传来的捷报，知晓萧睿不久即将归来，可还是没料到他竟能如此迅速地返回京城。
当看到萧睿迈着大步朝着自己走来时，皇帝不禁微微一愣，眼神瞬间变得有些恍惚。
这个孩子究竟是何时长大成人的呢？仔细想来，似乎已经许久未曾认真端详过他了啊！
只见萧睿走到御前，利落地掀起衣衫下摆，然后双膝跪地，恭恭敬敬地行了个大礼，朗声道：“拜见父皇！儿臣幸不辱使命，已成功剿灭龙啸山土匪，特前来向父皇复命。”
说话间，他双手高高举起那份承载着剿匪功绩的奏折。
一旁的赵内侍见状，赶忙一路小跑到萧睿身旁，小心翼翼地从他手中取走奏折，随后又毕恭毕敬地呈到皇帝面前。
皇帝伸手接过奏折，缓缓打开翻阅起来。果不其然，其中所记载的内容与之前收到的捷报如出一辙。
看完之后，皇帝轻轻合上奏折，目光复杂地凝视着依旧跪在地上的萧睿，久久不语。
“这次你做得很好。”皇帝缓缓地说道。
待皇帝话音落下许久之后，萧睿方才小心翼翼地抬起头，目光望向端坐在上方龙椅中的皇帝。
只见萧睿一脸恭敬担忧之色，轻声言道：“儿臣在回京途中，收到了七弟的来信。信中提及父皇您身体欠佳，儿臣当时心中便焦急万分。此次得以进宫面圣，见到父皇您身体康健如初，儿臣着实感到无比欣喜。”
且不论此时此刻萧睿所言究竟是出于真心实意，还是虚情假意，但至少从表面上来看，皇帝对此还是较为欣慰的。
毕竟，哪怕萧睿仅仅只是做做样子，也能说明这个儿子并没有巴望着自己早逝。
至于萧睿所说关于自己不过是身体略有小恙，而非病入膏肓之事，皇帝自然不会去深究。
只因如此一来，反倒更能证明这两兄弟并未在宫廷之中安插眼线。
然而就在此时，一旁的萧成昊却突然开口插话道：“哼！你还好意思说！父皇病倒在床上，甚至连起身都困难，而你们兄弟二人居然没有一个前来探望。依我看呐，你们压根就没将父皇放在眼里！”
面对萧成昊这番毫不留情的指责与驳斥，萧睿却是出人意料地选择了沉默以对，并未与之争辩半句。
反倒是再次朝着皇帝躬身施礼，语气诚恳地说道：“还望父皇恕罪，儿臣确实罪责难逃。但恳请父皇念及七弟自幼体弱多病，如今更是病重到连床榻都无法起身的份上，莫要怪罪于他。所有过错皆由儿臣一力承担，儿臣愿一并领受责罚。”
话里话外，竟然对皇帝病重之事只字不提。
“还算你识趣。”萧成昊哼了一声，对于萧睿如此请求，还算满意。
身处这大殿之上，并非所有大臣皆属萧成昊派系，与他意见相悖、唱起反调之人可谓众多。
就在此时，一名大臣迅速挺身而出：“皇上，此事着实怪不得睿王啊！毕竟睿王当时正在全力剿匪，而七殿下的身体状况，众人皆知，他自己本就是个病弱之躯。若要他前来面圣，岂不是会增添更多晦气？”
这番话语，将萧泽贬得一文不值，全然不顾及这位皇子的颜面。
萧睿闻声抬眸望去，只见那说话的大臣乃是秦王的麾下之人。好极了，这笔账他已然暗暗记在了心中。
“罢了，此事你们二人确实并无过错。若是让朕责罚你们兄弟俩，反倒显得朕不通情理。”皇帝此言一出，除去萧睿之外，在场众人皆认为皇帝定然不会惩罚他们兄弟二人。
然而，令人意想不到的是，皇帝紧接着又道：“此次，便以你剿匪之功相抵吧！故而朕也就不再对你予以赏赐了。”
言毕，皇帝目光直直地盯着萧睿，问道：“你对此可有异议？”
对于这样的事情，萧睿早已习以为常。多年来，他驰骋沙场，浴血奋战，以生命扞卫着国家的安宁与和平，所立战功不计其数。
然而，每一次的功劳都如同过眼云烟一般，被轻而易举地接过，仿佛那些生死搏杀、血汗付出都变得微不足道。
细细想来，上次因功获赐妾室的那次赏赐，竟是他得到过最为丰厚的一次。
萧睿依旧笔直地跪着，未曾起身，只见他双拳紧紧抱于胸前，面色沉静如水，缓缓开口道：“儿臣无异议。”
他的声音不大，但却透着一种坚定。
听到这话，皇帝龙颜大悦，显然对这个结果非常满意。而其他几位王爷见状，脸上也纷纷露出得意之色。
“既然事情皆已处理妥当，那么今日便退朝吧！”皇帝说着，霍然站起身来，迈着大步朝外走去。
整个朝堂之上，竟无一人想起或者愿意去提醒皇帝，萧睿此时仍长跪在地。
萧成昊自然不会错过这一绝佳的奚落萧睿的机会，他满脸嘲讽地踱步至萧睿面前，居高临下地看着他说道：“瞧瞧你如今这般模样，即便你拼死拼活做出再多的成绩又能怎样？父皇对你和你那兄弟从来都是厌恶至极。你有如此众多的功绩，到头来连一个像样的奖赏都不曾有过。”
说罢，萧成昊将目光投向依旧跪地不起的萧睿，嘴角微微上扬，发出两声轻蔑的“啧啧”声，接着冷笑道：“你啊，就在这儿好好跪着吧！”
言毕，他转身扬长而去。
秦王见此情形，面上不禁涌起一丝怜悯之情，遂快步走到萧睿身旁，伸出手想要将他扶起。
怎料萧睿身形一闪，侧身躲开了秦王伸过来的援手，自己一手撑地，站了起来。
他实在是懒得提及萧成昊那个蠢货，明明皇帝根本就没下令让他一直跪，他又怎会如此愚蠢地一直在那儿跪着？
秦王瞧见萧睿自行站起身子，略感尴尬地将原本伸出想要搀扶的手收了回来，口中说道：“这才对啊！父皇都已经离开了，还一直跪在这儿干什么呢。”
接着，秦王又继续言道：“至于二哥所说的那些话，你大可不必放在心上。你也是知晓他那人的性子，向来没什么心机，总是口无遮拦、直言不讳罢了。”
虽说秦王这番言语看似是在宽慰萧睿，但实际上却是句句暗指萧成昊所言皆是真话。
他萧睿和萧泽就是一个没有母妃，没有爹疼的人。
然而，如今这些话语对于萧睿来说已毫无杀伤力可言。毕竟，最令他难以承受的煎熬时刻，乃是当他惊悉自己与萧泽身中之毒竟然皆出自亲生父亲之手之时。
彼时那种深入骨髓的痛楚，又岂是当下这寥寥数语所能相提并论的？
“多谢四哥关怀，我还有事，就此先行告退了。”萧睿面无表情地回应道。
眼见着萧睿竟毫不给自己留情面，秦王在其转身离去的瞬间脸色骤然阴沉下来。只见他低声咒骂道：“真是个不识好歹的家伙，真把自己当成什么了不起的人物了！”
骂着骂着，秦王似乎突然想起了某事，脸上竟不由自主地浮现出一抹诡异的笑容来。
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