“朕知道，还有苏家那丫头。”皇帝言语中隐含笑意，“你这头炸毛狮子，竟会被个手无缚鸡之力的黄毛丫头给驯得服服帖帖，这是让人没想到的。”
镇国公露出了震惊的目光，太子却含着些许揶揄。
韩陌脸颊通红，越发结结巴巴：“她本就不是什么善茬儿，比臣凶多了……”嗫嚅半日，他立刻转了话题：“皇上，还是接着往下说吧，调了我们父子去兵部后，皇上这边可曾又取得了什么关于铁券的进展？为何皇上如今已能确定护国铁券就是三枚呢？”
“中军都督府这边你父亲渐渐化被动为主动，随着罗智等人暴露，兵部的烂账一笔笔地摊开来了，这时候——也就是去年冬月，太原王家突然有人进京来了，禀报朕说，他们的家主过世了，护国铁券传到了他们这一代。按照惯例，朕需要亲传圣旨予新任的家主，并当场核验铁券真伪。
“朕登基十余年，还是第一次处理铁券接任之事，当时朕也只是例行行事罢了，不料却在开启铁券上方铭文的时候，原本应该契合得严丝合缝的铁券，却出现了一道意料之外的缺口。
“因为这两枚铁券的纹样在宫中都有留存的，朕立刻找来属于江家的那枚图样出来察看，两枚铁券纹样合在一起，原本应该是一龙一凤首尾相缠，线条圆润完整，但拼接起来图样龙凤已十分完整，但交缠之处却并不顺畅，几经推演，那缺掉的一块也绝不像是与龙凤有何干联。
“朕立刻召了江家人持券进京。经过实物对比，两枚完整的铁券果然是不能顺畅相接的，王、江两家人在京停留数日，最终根据图纹走向推测，龙凤交接之处确实缺了一块图纹，按照现有的铁券，缺失的那块图样并不会比王江两家所持的铁券要小，至此，也就正合了早前那第三枚铁券的推测！而另一枚铁券上，刻着的应是另外的图腾！”
三人屏息而立。
待皇帝执茶润喉时，太子才问道：“王、江两家都一致这样认为吗？”
“没错。这个结论，正是他们在反复推演之后，我们一起得出来的。”
“那他们还是没想到曾经是否听说过这枚铁券吗？”
“没有。他们与朕一样，在这之前一无所知。”
殿中再次陷入沉默。
虽然皇帝没有透露具体细节，但是经他之口说出的结论，应该是不存在错误的。那么所有的疑问最终都集中在了这第三铁券上：它是作为什么用意被赐予出去的？赐予的对象是谁？这么多年了，从太祖至今已历朝四代，这么些年来居然无任何人知晓，而投递匿名奏折的人又如何知晓？他到底是谁？
“咱们是否该从那些开国功臣里排查一番？”镇国公提出了这样的建议。
够资格得到铁券的一定是为太祖深深信任的人家，而这样的人家，除了那些居功甚伟的功勋还会有谁呢？“会不会是在当朝哪家公侯手上？”只因当初的功勋之家如今都已经是朝中的簪缨之家。
“查过了，不可能。”皇帝言语轻缓但又果决，“按照太祖对待王、江两家的方式，也知道持有那枚铁券的人不可能会在朝担任要职。”
韩陌心念一动：“但是这枚铁券如此隐秘，连这么多代的君王都不曾知晓，万一这位就是走的大隐隐于市的路子，藏在朝中以此为隐蔽呢？”
这话一出，众人皆有动容。
镇国公瞬间看向皇帝：“皇上，臣以为这种可能不是没有。”
皇帝问太子：“你认为呢？”
太子沉吟：“太祖行事缜密，对持铁券之人必定有所安排，儿臣以为，阿瞒所说也许确有可能。”
皇帝点头：“其实他若是在朝之人，那么这份奏折的传递也就更合理了。只有朝中官员，才更有机夫接近朕，也更有机会掌握到朕的行程。所以，递帖之人，便极有可能正是被赐予了铁券的这户人家里的人。”
线索趋近清晰，大伙的思绪也活跃起来。
韩陌进一步道：“正因此人身在朝中，常蔚等人作乱，他也许也是知道的，故此递了这道奏折加以提醒。还好皇上圣明，下即予以重视，一直在不懈追查。”
“但事情还并没有完全明了，”说到这里皇帝眉间又凝起了凛色，“太祖皇帝当初授予这枚铁券出去的用意是为何？那些被剔除的那些矿藏究竟在哪里？常蔚所持的疑似虎符之物究竟是什么？是虎符？还是如同铁券一般要紧之物？常贺带着它去了哪儿？
“常蔚已在羁押中，他迟早逃不过一个死。眼下他的命没那么重要，重要的是那么多不在官府载录监管之列的矿藏，如若落在有心人之手，那于朝廷而言就是灭顶之灾！”
皇帝已不需要说得太多，铜铁矿意味着什么？意味着军备，意味着抗衡的力量，常蔚没有必须谋反的理由，但他已经暴露出私自豢养的死士，和拥有着的一定数量的武器。这只能是谋反一条路。如若那些矿藏落在了他们手上，不管他们是不是为了反，大梁都将无宁日。
“看来眼下最为紧迫之事，是我们必须尽快找到那第三枚铁券，”韩陌沉思后抬头，“那些被隐匿的矿藏，也许就跟这枚铁券有关。”
“我赞成。”太子点头，“矿藏是如此重要，皇太祖爷爷又特地秘密赐予了这样一枚铁券出去，若说两者没有关联，实在难以解释。总之不管常蔚的野心跟这些矿藏是否有关，都必须尽快找到它们，然后让官兵驻扎看守，这样才算是免除了后顾之忧。常贺就算变成三头六臂回来，也不足为虑。”
皇帝颔首。
镇国公当下道：“皇上！臣请命领下这差事！”
一旁韩陌也跃跃欲试。
皇帝目光在他们父子间睃巡两轮，之后便把目光转到了韩陌身上：“还是阿瞒你去吧，去找苏家那小丫头一起，那丫头能治得了你。你那爆脾气只要能管得住，朕对你有信心。”
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