帝王终于将猜忌放在明面上，知晓症结所在，李元不似先前般畏惧。
假如父皇不满的，是他在麟德殿替李嬅求情，实实在在做过的事，除非父皇自己消气，否则他便是在甘露殿跪个十天十夜也不顶用。
但，父皇所嫉恨的，恰恰是他不曾做过之事。
昨日，他便听说马府夜里有动静，可叹他还未查出敢与御龙卫交锋的高手系何人，他的父皇便先怀疑是他违逆圣心。
“哑巴了！”
帝王抛出疑问，最受帝王疼爱的皇子竟然不在第一时间回话，先前的糟糕猜想再度浮现在帝王心头。
虽只有三字，帝王的语气显然加重，言外之意也更复杂了些，然而，李元依旧闷不作声，只是平视前方，他的目光似乎是落在帝王腰间的龙佩上，又似乎空洞无物。
帝王不曾命人取走李元手中的宝剑，李元也没有服软的迹象，宝剑仍然横在李元肩上，皇室父子对峙，场面骇人，哪怕是从旁旁观，一呼一吸都不是小事。
甘露殿大殿内统共跪着两个人，一个是李元，另一个便是李朗，李朗一向不敢主动关心与自己不相干之事，从帝王问李元的寥寥数语中，他才初步分析出些东西：帝王此前可能派出什么人处死马晋同，而马晋同福大命大，被什么人救下了，现如今还活得好好的。还有，大概马晋同能脱险，不会是他自己防卫得当的缘故。
父皇为何一定要杀了马晋同，又是什么人，提前料到父皇的圣令、料到父皇派出的人会在什么时候行动？
马晋同自身的功夫就不差，要杀他，想必要派什么高手去才妥当，如果父皇派出的是御龙卫中的高手，救人之人，武功也不该平庸。
救人之人会是谁？从麟德殿外的对战中可以看出，李嬅的身手放在整个大晟也能排上名次，救下马晋同的，会是李嬅吗？可李嬅自己受了伤，贴身保护她的两个侍卫也受了伤，她还有精力救原本就要借舞剑之名杀她的马晋同？她又有什么理由冒险救马晋同？
不是李嬅的话，救马晋同之人，会是谁？
又等了等，听不到李元的动静，李朗用胳膊掩护，悄悄转头。
李朗正悄悄观察李元的神情，琢磨李元究竟有没有出手救马晋同，白公公含笑提醒：“五殿下，父子间有误会，尽早说开了才好呀。”
白公公手执拂尘，恭敬站在盘龙柱与宫灯之间，不再言语，李朗继续观察李元。
看来看去，李朗什么也没看出来 。李元脸上没有胆怯，平静得奇怪。
“父皇，儿臣斗胆猜想，您是怀疑儿臣出手救下马将军。”
李朗开始在心里数数，数到四，他听见了李元的话音。
“是你，还是不是你?”
帝王问话，李朗又悄悄仰视，帝王目光审视，威严，又不仅仅是威严。
呵，父皇其实是不希望李元真的与他作对吧。儿子与儿子还是不同的。
李朗悲哀自己无能无用，庆幸自己无能无用。
“若儿臣说是，父皇会如何处置儿臣？”
“你！”
李元这话是明晃晃的顶撞，帝王气愤斥了一个字，而后哂笑起来，李朗不敢再偷偷观察任何人，额头紧紧贴地。
“父皇，先前儿臣是戏言，除父皇派给儿臣的护卫，儿臣身边，再无人能与人搏斗，从头至尾，马将军之事，儿臣从未插手。”李元想看的，只是眼前的帝王有朝一日会否像对付兄长一般对付自己的儿子，在如此近的距离内看见帝王的第一反应，李元心里有了底，他开始为自己解释。
没做过的事，他不认，不揽责。
李元试探帝王之举并不隐蔽，帝王款步绕着李元走了半圈，在李元身后轻轻一拍，“果然是朕的儿子，如此肯定朕会相信你说的话。”
“儿臣今日死在父皇面前，父皇才肯相信儿臣吗？”李元双肩一僵，才平静不久的瞳孔再次震颤。
“父皇多年言传身教，儿臣深谢。”
“五殿下！五殿下！血溅御前，更是大不敬！”
帝王走到李元身后，负手望天，李元苍凉地笑了笑，他一时赌气，剑刃贴近皮肤，脖颈处已有了一条血痕，他正欲再将伤口划得更深些，白公公立即上前拽他的手。
白公公的劝说如同醍醐灌顶，李元瞬间清醒，白公公还没用多大劲，便成功护住李元。
剑柄从李元手中脱落，宝剑沾染着些许血液，砸在地毯上，摇晃着弹起半指高的高度，重又落下，血珠从剑刃流到剑背。
白公公给门外当值的宫女使眼色，不多时，一名太医赶到甘露殿，太医站在大殿门口行个礼，正要进来为李元包扎，晟帝清嗓子似地咳了一声。
太医不敢再往里走，白公公点头哈腰地劝说道:“陛下，五殿下已经知错了，这血这么流着也不是个事儿啊。”
帝王侧目瞪了白公公一眼，又慢慢转身往回走，看见李元的伤口处有新鲜血液溢出，他道:“小小皮肉伤，何须动用太医，丢块帕子给他。”
帝王不松口，太医无法进殿，白公公给宫女使眼色，宫女拿了一段纱布进来，李元接过纱布，自己擦了擦伤口。
李元的伤口不深，确实无大碍，太医退下，晟帝问李元:“你不是要以死证明清白吗？你不是有骨气得很，怎么不敢了？”
“血溅御前，有伤尊目，儿臣不敢违逆孝道。”李元道。
“不想过于血腥，换一种法子自证清白，也并无不可。”
李元心里一直在赌，他赌他的父皇还顾念父子情份，然而，他看见他的父皇与白公公耳语几句，白公公很快离开甘露殿。
他再看见白公公回来时，白公公手里托了一个银盘，盘中有两只酒杯。
两只？
酒杯不是为李元一人准备的，李元拐了李朗一下，李朗抬头一瞧，心凉了半截。
“你兄弟二人，是否背着朕，做过什么别的不该做的？比如，将李鹏当做榜样？”晟帝踱步回御案后坐下，龙袍上的九条五爪金龙看起来更加肃穆嗜血。
“不管父皇信不信，儿臣从不敢以李鹏为榜样”李元道。
“父皇明鉴，儿臣虽不成器，也不敢大逆不道。”李朗道。
“当年，威北侯饮下毒酒，自证清白，他人虽是傻的，倒也刚毅，你兄弟二人真有骨气，学学威北侯如何。”
“对了，与你们说个喜讯，猗澜妃腹中已有龙裔，朕会有新的儿子。”
“儿臣并无遗言，只求父皇成全儿臣死后清白，惟愿父皇千秋万岁。”
晟帝的喜讯使得李元心灰意冷，他从银盘中拿出一只酒杯，负气般地一饮而尽。
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