那位乾平来的官员，当真是这样看待他们的“霜华神女”的吗？
徐风朔茫然地瞪大了眼，墨色的瞳仁止不住地缩了又缩，他在原地怔愣了半晌，良久后方才略略回过神来。
低头时，青年恰对上了老妪那双满是探寻与关切的混浊老眼，忙不迭躬身拱手，对着那老人微微行了一礼：“婆婆，打扰您了，晚辈想问的都问完了，就不继续麻烦您老了——”
“对了，老人家，您家在何处，可用晚辈顺路送您一程？”
“哈哈，小公子客气了，送就不必，老婆子家里离这不远，老身我自己走回去便好。”老妪笑笑，她见回神后的徐风朔当真不像是有什么事的样子，随口与四人胡乱唠了两句，便顾自离去了。
待那老妪走远，徐风朔下意识回头瞅了眼身侧余下的三位朝臣，果然自他们面上寻到了与他先前相同的迷惘与怅然。
看得出来，这两座先前在寒泽时毫不起眼的两座边陲小城，被乾平的人治理得很好。
或者说，这两城被乾平治理的，比他们想象中的还要好。
收回目光的徐风朔闭了闭眼，他想，他大约明白圣女殿下为何会做出这样的选择了。
倘若寒泽的国运，果真是如殿下所言那般，早已衰颓得几近丁点不剩……那么，俯身去做乾平的属国，似乎倒也是个不错的选择。
最起码，他们不必再担心北疆的百姓们会受冻挨饿了。
想通了的青年张嘴无声叹出口气来，继而转身朝着余下的那三人挥了挥衣袖：“走吧，咱们休息上一夜，明儿也该回皇都了。”
*
正如叶知风所料，打从徐风朔等人去了趟边城回来后，朝中众臣们便再无人反对她那欲要给乾平当属国的决定了。
于是那拿定了主意的少女飞速写好了国书，没两日便将之连同那有“通敌叛国”之嫌的叶天翰等人，一齐交给了徐风朔，让他拿上她的信物，代替她走一趟乾京，呈递一番国书。
“对了，徐将军，待您来日入乾京后，若有机会能见到乐绾殿下，还烦请您代知风向她问一声好。”送来国书的叶知风弯了弯眼，面上一贯带着的清冷之气，亦被那笑冲散了大半。
“若那妮子问起我来，您只管说我一切都好，叫她不必担心便是。”少女道，一面又端起茶盏，以茶代酒，给徐风朔送了送行。
按说似呈递国书这般的大事，理应由她亲自出面，才算是郑重合宜。
奈何眼下寒泽境内乱斗将歇、各地生息亦尚未恢复，朝中实在缺不得坐镇之人。
加之叶氏皇族除她外，她余下的四个兄长已然算是废了……放眼整个皇城，唯她一名叶氏子孙能用，她这一时半会，委实离不开都城。
这便只能让办事素来稳妥、性子又颇为果断的徐风朔代她走上一趟了。
好在，乾平的云璟帝一向是宅心仁厚，想来他老人家定能识得她的难处，不会因此而怪罪于她。
饮罢了茶水的叶知风定了定神，目送着那一行人渐渐消失在了那官道尽头。
此番恰逢云璟帝召慕修宁等人带着那一万慕家军回京述职，徐风朔便顺道跟着他们一起走了。
有这般的龙虎之师“护卫随行”，她自也不必担心路上会遇到什么“不长眼”的人，想要劫她寒泽使臣的队伍、营救那劳什子的叶天翰。
——希望她那倒霉的好四哥能胆子大些，等下出了陇城、入得燕关，别教人家的兵马骇得吓破了胆罢。
负手而立的少女幽幽想着，片刻后转身离了那城门——今儿皇城积压着的公务她还尚不曾处理，当此百废待兴的紧要关头，她可没工夫放松。
*
“……神剑非铁，化气于身，取彼日月，炼以丙丁。三年剑成，斩邪戮人，不杀无罪，不伐忠臣。有违此而妄用者，如师此盟。”
乾平京郊一辆马车之上，身着长袍的六岁幼童仰着小脸，一双大眼紧紧盯在了自家师尊的身上。
“师父，您看徒儿这段《灵宝净明院行遣式》背的对不对？”离云迟道，边说边轻轻拉扯了慕惜辞的衣角，眼瞳之内光色惊人，期待之情，溢于言表。
“对，一字未差，小云迟背得很棒。”慕大国师勾唇笑笑，抬手拍了拍小道童的发顶，半是认真、半是玩笑的叮嘱了一句，“徒儿，这道咒剑你可千万要记好。”
“不杀无罪，不伐忠臣，这便是我们玄门中人，使用法剑时最重要的一项基本原则——”
“你要清楚，我们手拿法剑，是为了惩奸除恶、驱煞斩邪，保护比我们更为弱小的寻常百姓，而不是为了随意伤人。”
“是以，倘若来日你当真拿法剑伤了无辜之人，为师可是会亲自动手收拾你的，届时你可莫要说为师不顾念师徒之情哦？”
“嗯嗯，徒儿记住了。”小道童绷着小脸，认真点了头，“师父，您放心，徒儿会把您说过的每一句话，都好好记在心里的，绝对不敢有半句违背。”
“记在心里那就对了，嘿，我们的小云迟真聪明，真乖！”慕惜辞笑弯了眼，顺势抬指捏了捏自家小徒弟嫩包子似的脸颊。
要说小孩子的皮肤就是细嫩幼滑，掐起来的手感就与旁人不同，怪不得从前乐绾他们总爱追着她的脸掐。
“嘿……哪里哪里，徒儿天资驽钝，这分明是师父您教得好。”离云迟说着垂下了小脸，不大好意思地伸手挠了挠头。
“哪有，我们小云迟可厉害着呢。”慕大国师瞧见他那副乖巧可爱的样子，唇角止不住地便弯了又弯，“好啦，徒儿，把手里的经书典籍都先收起来吧，我们快到了。”
她话毕，转眸抬眼望向了前方，声线略微一扬：“——阿衍，你看到二哥他们了吗？”
“看到了，就在前头一里多点的地方，马上到。”赶着车的墨君漓随口应声，顺势抖了抖手里的缰绳。
其实他们早几日就跑回京畿来了，只是一直未曾收到慕修宁等人归来的消息，索性便带着离云迟在附近的镇子里好好玩了两通，并没急着往京城这边走。
甚至，若非他们前儿得了湛明轩递过来的消息，说他们已顺利抵至了京外五十里处的京畿大营，他们仨还准备再去隔壁的庄子上好生逛一逛呢。
此番他们没能玩上，倒真有些可惜。
——毕竟这次回京，以后可就没那么多闲工夫玩了。
驾着车的少年如是胡思乱想。
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