自郗遐订亲后，与王家走动多了些，今日步布陪同郗遐一起来王家赴宴，不过郗遐临时有事先行离开了，步布听王敦侍妾宋祎吹笛，倒是多喝了几杯，不知不觉厅上宾客都已散去。
步布也准备起身告辞，王敦却又命人打开一坛酒，呵呵笑道：“元先（步布字），这坛黄桂稠酒可是我好不容易从兄长那里要来的，你我共饮几杯如何？”
步布婉拒道：“多谢处仲兄的盛情款待，但再喝恐怕就要醉了。”
王敦眯眼一笑：“若是真的醉了，住下便是，我自会挑好的美人服侍你。”
这时宋祎走来，亲自给步布斟满一杯酒，步布只好饮了这杯酒。
王敦也饮了一口，说道：“我听阿龙说一个低等士族子弟进了国子学，也不知他使了什么法子，能让国子学开了这个先例，还有不少的豪贵子弟争相与之结交，真是怪哉。”
步布笑道：“虽然他只是个低等士族子弟，但其祖上可是一位出名的厉害人物。”
王敦不禁问道：“莫非元先认识此人？”
“我倒是不认识他，只是听说过他祖上的一些事，其实也未必真，不说也罢，况且天色已晚，我也—”
步布欲言又止，王敦越发好奇起来，拉住步布的手，笑道：“你只管讲来，今晚有美人相伴，定不会让你寂寞。”
步布见宋祎再次为他斟酒，美人眼波流转，他也心神荡漾，带着几分醉意缓缓说道：“这名叫赵愔的学子来自河南郡赵氏，他的祖上是有名的方士赵达。
河南郡方士赵达精通占卜及测绘，深受吴主宠信，还将赵达之妹纳入后宫，后来吴主听说赵达有书，遂派人去索求没有得到，赵达也未升至高官，赵夫人因三绝风光无限，可数年之后年老色衰，逐渐失宠，又遭到后宫其他嫔妃的诬陷，被吴主猜疑、废黜，凄惨死去。”
王敦疑道：“即便赵愔是赵达的后人，他又不精通占卜，才学平平，如何能受到这些人的关注？”
步布没有回答，只是饮了一杯酒。
王敦摆手示意宋祎和众仆婢退下，然后挨近他道：“元先无须多虑，我并非是要向你打听东吴旧事，而是子慕那孩子在国子学受了欺负，问过后才知是赵愔暗中使坏，和几名纨绔子弟捉弄了子慕，让他当众难堪，这般欺辱我们琅琊王氏，我自然不能袖手旁观。”
步布又饮了一杯酒，才道：“赵夫人善刺绣，曾为吴主绣过一幅《九州山岳图》，但赵夫人当年所绣的《九州山岳图》有诸多错误之处，因其兄赵达测量绘图有误，吴主生性多疑，自此疏远了赵氏兄妹。
我听族中老人提起过，宫中曾传言赵夫人另绣有一幅精准且完善的《九州山岳图》，悄悄交予兄长赵达，赵达死后，吴主派人找寻都无果，至于赵夫人生前那些精巧的作品，在东吴灭亡后也都不知所踪了。
尤其是在赵夫人受宠那些年，吴主命她将一些重要的衣甲器械制造图都绣了下来，以便保存，像是甲轻而刃不能入的藤铁，折叠云梯，虎纹铜铎，百炼钢剑，水军装备，铜治方位仪等重要军备，这些绣品会不会也有复本，最后落入了赵达手中？”
步家对建邺宫中秘闻较陆家知道的还要多一些，毕竟当年步练师在孙权的众多夫人中最受宠爱，孙权称帝后，步练师虽未被立为皇后，但宫中对步练师的礼节等同于皇后。
王敦恍然一笑，“季钰自恃才高，极少推崇他人，元先你却是例外，想必今后你的仕途路会扶摇直上。”
“季钰兄有张司空和王司徒的提携，我不敢比肩，只希望自己能跟上季钰兄的脚步，不拖他的后腿就好。”
“元先太过自谦了。”
王敦招手唤来宋祎继续吹笛，步布却笑称自己与一位佳人有约，不便在此留宿。
离开王敦府上，步布并未返回城西延熹里，而是乘车来到一家名为红阁子的青楼。
这里的管事见到步布走来，忙喝退那些莺莺燕燕，垂首侍立一旁。
“祁镇兄何故亲自前来？”
士祁镇来自交州军阀士家，步布之所以会陪同郗遐去中牟，正是为了暗中协助士祁镇的计划，今日士祁镇却是第一次来红阁子。
“元先兄在中牟的确是骗过了郗遐的眼睛，但终究还是输给了他，如今在洛阳可不只有郗遐，你自己又如何应付得来？”
“若非我借用曾元之死转移郗遐的注意力，曾顺可是难逃一死，你识人的眼光还是不太行。”
步布对士祁镇此时入洛并不欣喜，在他看来，也算不上明智之举。
士祁镇皱眉道：“曾顺好歹是我家的旧部，可赵愔什么也不是，根本不值得信任。”
步布笑道：“赵愔这个人存在的唯一价值，就是让他们相信赵夫人留下了许多珍贵绣品，待消息在洛阳传开了，他也就可以消失了。”
士祁镇不解道：“那你接近王敦又是为何？”
步布沉吟道：“收藏宫中的那幅《九州山岳图》是假的，王戎手里的仿品自然也是假的，曾任太子舍人的王敦显然是早就知道这一点的，他今番试探我，到底是替王戎找寻真的《九州山岳图》，还是心中另有算计，我倒是有些好奇。”
士祁镇摇头道：“太子遇害之事真相未明，你最好不要与东宫属官走得太近。”
步布又笑道：“多亏了郗家与王家联姻，我才有机会接近王敦，自打在荆州结识了郗遐，我们行事也便宜许多，今后还有许多地方需要他，这个朋友真是没有白交。”
士祁镇提醒道：“不要太大意了，郗遐可非等闲之辈。”
步布却问：“张清那边如何了？”
士祁镇答道：“没有露出任何破绽。”
步布敛容道：“除了蒯错，在张珲那里也不要露出什么破绽，现在的张珲可是不好对付的。”
士祁镇沉吟道：“张珲果然是陛下的人。”
步布扶额道：“他和张季鹰淡泊的性情不同，也不像陆家那般忍辱负重，他不会甘心只做一枚棋子，自然也不会真的忠心于陛下，这样的人才更危险。”
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