自从皇帝正式侧立太子，他的身体也每况愈下，于是他将大部分朝政都交给了太子代理，甚至让内阁奏章都直接送到东宫，由太子批阅。
元德帝还特地交代，太子刚回宫不久，此次监国大任需得内阁阁老辅佐，而这个辅佐重任，自然就落到了沈心驰身上。
首辅冯年十分识时务，在这时交上了请求致仕的奏折，皇帝客气挽留一番，就批了他的折子，然后顺势将沈心驰扶上了首辅之位。
冯年离京回乡时，沈心驰特意去了冯府相送。
他看着冯年满面春风地指挥下人们将箱笼运上马车，忍不住感叹道：“冯阁老真乃本朝第一聪明人。”
冯年哈哈大笑问道：“沈大人何出此言啊？”
沈心驰道：“冯阁老官拜首辅，经历数次风波而未受波及，如今衣锦还乡，实乃吾等臣子之典范。”
冯年知道他说的是郑荣谋反和誉王失势这两件大事，他在这两件大事中都未受到波及，稳固地保住了官位，于是得意地一捋胡须道：“老夫知道你们都在背后怪我圆滑，可若不是这份圆滑，老夫如何能无风无雨等到致仕这天。咱们做臣子的，官位越高就越是危险，如今老夫总算熬到善终，就不管世人如何评说了。”
沈心驰摇头笑道：“可当初郑荣当庭谋反，胁迫众人承认誉王犯上之罪。当时除了年轻气盛的张远，就只有你冯阁老愿意站出来为誉王作证，若非如此，陛下也不会让你留在内阁，还能接任郑荣的首辅之位。后来，誉王将我打入天牢，以为胜券在握时，你也并未偏帮誉王，甚至还偷偷吩咐诏狱，不许对我用重刑。”
他满脸感叹道：“冯阁老看似圆滑，其实对时务判断的眼光过人，所以才能多年屹立不倒，平安致仕。”
冯年意味深长地看了他一眼道：“要说聪明，老夫可不及沈大人你啊。沈大人年纪轻轻就已经权倾朝野，居于群臣之上，被两任皇帝信任且委以重任，前无古人，此后只怕也无人能匹敌。”
他望着已经装载完备的马车，拍了拍沈心驰的肩道：“老夫擅长是为官之道，可朝廷和百姓们需要的却是沈大人这样野心勃勃、锐意进取的年轻人。老夫往后还不知能活多少年，但我很有兴趣，很想看一看沈大人究竟会在首辅之位做出怎样一番功绩。”
那边的家眷们已经都坐上马车，似在催促他快些，冯年笑着朝他们挥了挥手，转身对沈心驰说了最后一句话：“将首辅之位交到你手里，老夫很放心，希望你不要让老夫失望。”
沈大人看着冯年走向马车，然后朝他重重一揖，拜别了这位为官数十年的老臣。
那一年沈心驰官拜二品，掌管都察院，任内阁首辅，辅佐太子监国，整个大魏的权柄几乎都在他一人之手。
可在为许家军翻案之前，他先做了另一件事。
当皇帝知道他竟然还记着要为钟云溪开棺验尸，气得咳嗽声连连。
他那时还能起床，身披着外袍坐在龙椅之上，喝了口茶润着嗓子，道：“誉王都已经不在了，钟云溪不过是他府上一个良娣，为何还非要开棺验尸？”
皇帝为了保住誉王的名声，并未将正阳门的那场宫变宣之于众，只是随便编造了个死因，朝臣们心中有数，也未再追问。
沈心驰却坦然道：“陛下曾经答应过她的父亲开棺，查出她真正的死因，并将之公诸于众。”
皇帝一拍桌案，怒道：“那时誉王还在位，自然许多人盯着他的错处，现在他人都死了，难道还非得给他多加一桩罪名？”
沈心驰却丝毫不让步，挺直背脊道：“臣以为，世间公理正义，不该让步于权贵，也不该拘泥于生死。臣想开棺查出钟云溪死因，并非想追究誉王什么罪名，而是为了让一个女子不要含冤枉死，还她一个公道。”
皇帝被他说得无言以对，随即叹了口气，用商量的语气道：“看在朕的情面上，让誉王能清白的走吧，不要再追究此事，给他留一份体面。”
可沈心驰朝他躬身，语气却仍是坚定道：“臣身为都察院右都御史，职责就是纠核世间冤案，绝不能坐视任何人蒙冤。所以钟云溪之案，请陛下恕臣不能从命。”
皇帝震惊地看着这个他亲手扶上首辅之位的年轻人，内心涌上复杂情绪。
沈心驰和曾经的首辅郑荣不一样，和冯年更不一样，他不需要韬光养晦，也不再需要被官场权术所束缚，如今的他已如雄鹰在天，身上显露出的那股勇往直前锐利之气，竟连皇帝自己都无法阻拦。
于是，皇帝突然觉得疲惫至极，整个人仿佛又老了几岁，无力地挥手道：“罢了，你去查吧，无论查出什么，都不必再同朕说了。”
沈心驰嘴角挑起，朝皇帝朗朗一拜道：“谢陛下成全！”
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