中枢百官开始安心等着两国使节入京，都在策划一次耀功大宴。
钱良臣终于回到了南京。
这家伙是真的牛大发了，从登州外海就靠一艘小快船、一块两人高的帆、两根船桨、几块羊皮，愣是在海上漂了半个月。
靠近海岸，多次被山东水军盘查都拒绝上岸，从淮安府的黄河入海口驶入大明疆域。
运河里等待老爷的两艘画舫看到他，一个个忍不住都吐了。
钱良臣不以为意，五日后回到南京，都快结痂了。
小公爷徐允爵在秦淮河看到钱良臣，脱帽后同样喉咙滚动，忍着听他叙说了一遍，叮嘱好好休息走了。
钱良臣开始沿着秦淮河寻找郎中，两岸胡同里的药店一个都没有放过。
不出意外，江南郎中哪见到过这种冻伤，没有当面呕吐就不错了，别指望他们有什么办法。
黄昏时分来到西边三山门附近的崇仁坊，钱良臣好像不耐烦了，对画舫上的侍妾一顿大发雷霆。
发火间隙猛然眼色一亮，“好像这里有个治疗跌打外伤很好的药店，叫什么来？老夫与他们东家还喝过酒。”
一个侍女哆哆嗦嗦道，“回老爷，是开封府的麻东家，麻向北。”
“对对对，去个人，把麻老弟请过来看看。算了，老夫自己去看看，你们别跟着了。”
钱良臣上岸后，先向南走了几十步，扭头看到一个悬挂药字幡的小院子，低头进入大堂。
只有一个小二，“先生抓药？不好意思，郎中出诊了，您得等一会，或者去别家看看。”
“麻向北兄弟呢？我找他。”
“东主在后院，您贵姓？小人马上通报。”
“钱良臣！”
小二返回来的很快，疑惑看他一眼，直接带着进入后院，后面还是个二进院子，这等于返回秦淮河。
钱良臣暗骂，不朝河边开门，开向弄堂里，什么毛病。
耳听着秦淮河的笑声，钱良臣在后院东面的廊道下看到正在躺着喝茶的麻向北，他好像喜欢外面的靡靡之音。
“你这是什么习惯？”
麻向北朝小二挥挥手，请他落座后才答道，“恶心自己，成全别人。”
“啊？何解？”
“听着别人欢乐，不去打扰人家呀。”
钱良臣看着浓眉大眼的年轻人嘴角邪笑，眉头一皱，“麻雀？”
“吱吱！”
“天王盖地虎？”
“小鸡炖蘑菇。”
“宝塔镇河妖？”
“蘑菇放辣椒。”
“这tm谁想的暗号，老夫差点忘了。”
年轻人笑容一收，“三寨的暗号都是大哥分授。”
钱良臣讪讪一笑，“呵呵，除了东主，别人也没这恶趣味。”
“钱先生其实用不着，您回来的太迟，我已经知道了。”
“哦，那敢情好，快给老夫看看，快痒死了。”
钱良臣抓下帽子，麻向北看一眼，同样有点瘆人，“冻疮不可能治好，以后最好常带着帽子，冬天不要挨冻，上点药慢慢就不痒了。”
“不，或许麻兄弟可以换个思路，烫一烫，治疗烫伤。”
“钱先生，您这是脑袋，不是大哥的胳膊。”
“但我真的很难受，这样的脑袋无用。”
麻向北犹豫了一会，带他到前院的一个药房，这里酒味浓郁，用酒精洗头后，胆大的家伙开始给放郁结的水。
魏国公徐弘基在秦淮河船上等了半天，也不见钱良臣回来，派亲卫去叫了一次，回来一脸佩服汇报了一遍。
徐弘基干脆来到药店，看一眼后又到客房。
药房四面点了十多根蜡烛，一个时辰后，麻向北才收手。
钱良臣的脑袋变成红色，他却无比兴奋，“不错，不错，现在非常疼，宁可疼也不痒，感觉脑袋不是自己的。”
麻向北又给上了点药，向客房使了一个眼色，回后院去了。
魏国公的亲卫把守严密，看着他殷红的脑袋拱拱手，“钱先生辛苦了。”
“公爷，我好像有点晕，您直接问吧！”
“其实没什么可问，你回来之前，京城混乱了几天，朱鼎顺以为支持他的人很多，乱了一通才发现，没一个人支持他。只不过有的人不想惹麻烦，有的人火上浇油，总之其乐融融是假象。”
钱良臣沉默了一会，还是用力摇摇头，“公爷恕罪，还是有点晕，也许得在这里休息几日。”
魏国公深呼吸一次，“抱歉，徐某把他的工坊烧了，他暂时没有威胁江南的实力，但还会建起来，这种笨办法不能用第二次。”
“属下需要到苏州？”
“别人也办不了这事！”
钱良臣下意识摸摸没有耳朵的侧脸，没有直接回答。
“钱先生，朱鼎顺的兄弟马上会到苏州，我需要你把他请到南京，大家都是聪明人，应该先谈合作，而不是怄气。”
“呵呵，公爷又赔银子？”
“老夫争的从来不是银子，他喜欢可以拿去。”
“哎，属下万万没想到，大同侯能在朝鲜破局，这样的人不是好与之辈。”
徐弘基终于问了个关键问题，“钱先生没有暴露吧？”
“不可能，没人知晓属下，混乱中逃跑，海上真是太冷了。”
钱良臣汇报的时候，通篇都在说他置身事外遥控李倧，而且他在朝鲜把自己的人先打发走，完全孤身一人设局，暂时没有人证明。
魏国公马上用他做事，只是为了告诉他，大伙依旧对他无比信任。
毕竟冻成这样，不可能被俘或变节。
“钱先生，到苏州后可能会与汪然明等掮客会合，不要与他们商量什么同进退的办法，老夫必须主持江南的事，不能分散行动。”
钱良臣没有直接答应，“公爷，郑飞虹若还为他们走商呢？”
“你是说大同侯暗中与他们合作？放心吧，现在只会对垒，大同侯已经失去了与士绅合作的基础。”
“只要利益足够，铤而走险、暗中合作的事不是不可能。”
“所以老夫才请钱先生走一趟，千万两白银以下，钱先生可随便做主。”
“感谢东主信任，看来属下与老朋友们会有一通唇枪舌剑、明争暗斗。”
“老夫相信钱先生会把大同侯的兄弟请到南京。”
“呵呵，恐怕免不了会见点血。”
“无妨，本公这次送二百人与钱先生使唤，他们驾漕船跟随。”
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