“我不知道。”
庄略吐出一口血，肿起的眼皮费力睁开一条缝：“消息是从翟家传来的，你......问错人了。”
带着毛刺的鞭子划过脸颊，狠狠抵在喉咙上，压得庄略既想干呕又喘不上来气，发出濒死的“翯翯”声，直到他的脸已经发紫，用刑人才勉为其难地松手：“你不知道？消停了这么些年，突然间一个死人的事就又提起来了，怎么着也得有个理由。最近你们这里，是不是来过什么人呐？”
说到这里，用刑人恶狠狠地揪起庄略破碎的衣服，连带着几乎把他整个人举起来：“说，这些事跟那两个人有没有关系！”
“两个人？”庄略勾起一个讽刺的笑容：“什么两个人？我天天大醉在家，什么都不知道，除了你们，谁还会来找我？”
拳头打在肉体上的声音顺着骨头传到耳膜，已经被拷打得精神有些发木的庄略这才后知后觉，原来被打的是自己。
“东西在哪儿！”
“这个问题你们几年前就问过了，不知道的东西，再怎么拷打我也不知道。”庄略舔了舔松动的牙齿，疲惫道：“我的人偶技术比父亲差之甚远，他的生意我插不上手，毕罗衣确实和我们家是旧识，可那也是他出名后我找上来我才知道的，至于你们说的什么东西，我不明白，你们要是真的非得到那东西不可，当时又何苦要杀他！”
“那是因为——”
“可以了，”一个穿灰色道袍的人推门而进，打断了用刑人马上要说漏嘴的话：“多年不见了，还记得我吗？”
庄略的语气十分疑惑：“你是......？”
“啊对，我忘了。”说着，这人在脸上摸索了片刻，揭下来一层皮，楚赦之在船顶上看不到细节，只能从庄略的反应中判断，这一定是一张他深深刻在脑海里的人：“现在能想起来吗？”
“是你！你是那个侯府的......”
“费柟，”那个人看出庄略的震惊，贴心地自报家门：“不过，你说错了一点，我从来都不是忠信侯府的人，那样的破落门户，怎么配让我服侍呢？”
庄略先是沉默，然后才道：“你为什么要告诉我这个？”
“因为......”费柟故作思考：“大概是因为我忍得太久了，毕竟是我一直引以为豪的事情，总是找不到合适的人说，我也会很寂寞啊！”
庄略忍不住讽刺：“跟我说就合适了？”
“自然，因为你已经是半个死人了。”费柟上前一步，用手抬起庄略的下巴，啧啧道：“瞧瞧，都给打成什么样了，很痛吧？”
“看在你父亲的面子上，只要你乖乖交代，我就给你个痛快，如何？”
庄略已经有些无奈了：“你到底要我交代什么？父亲生前的所有东西都已经被你们拿走了，我连一封书信都没能留下，我根本不知道你们要我交代什么。”
“真的吗？”费柟说着，慢条斯理地从怀中掏出了一本由桃林客撰写的戏曲合集，卷起来轻佻地在庄略满是血渍的脸上拍了拍：“我原本也以为你这些年还算老实，直到看到这个，你不会真的以为，把洞挖到狗窝旁边，就不会有人发现吧？”
庄略的脸色一点点变得雪白，半晌，他露出一个自暴自弃的笑容：“你们杀了他，他不过是个喜欢上仲衾的可怜人，替我们传递消息罢了，其余的事他什么也不知道，你们竟连他也杀了！”
他双目赤红，形似疯癫：“这世道上的王法究竟算什么！它除了帮你们迫害我们这些升斗小民之外还有什么用处！”
楚赦之心下恻然，其实他早就知道庄略对自己有所隐瞒，因为当他找到庄略的时候，他的反应之快绝不是一个沉寂了十年的人做得到的。但他没有戳破，因为他的确很想查出这件事的真相。楚赦之的直觉告诉他，这件事背后的水，会比他想象中要深。
“所以啊，你看，我这不是在帮你解脱吗？”费柟笑眯眯道：“我知道你们的日子苦，没办法，这是命，谁叫你们出生的时候没投个好胎呢？其实我也很羡慕那些纨绔，明明一事无成，烂泥扶不上墙，就因为投到侯府娘子肚子里，哪怕是个只剩空架子的侯府，他照样不愁吃不愁穿，小时候吃老子的，长大了吃姐姐的，锦衣玉食活到今天，我也想问问，他凭什么？”
“你这辈子也就这样了，就算我不杀你，这后半辈子一眼能看到头的苦日子有什么过头？不如求我给你个痛快，让你早点下去，说不得下辈子也能抢个王孙公子的身份投胎呢。”费柟把那本册子甩到地上：“话说回来，我倒想问问你们，那毕罗衣究竟有什么魅力，能让你们一个两个愿意为了他前赴后继地往阴曹地府里闯呢？”
“知道吗？十年前，毕罗衣也是这样趴在我脚底下，我细细一瞧，美是美，却也不是什么国色天香的人物，他是会下降头还是怎么的，值得你们这样为他？”
庄略听到毕罗衣的名字，先是悲伤，继而大笑：“他的好，你这奴才秧子怎么配明白！”
费柟脸色一阴：“你说什么？”
“你说的对，我们是贱民，一辈子都是一眼望到头的苦，可你呢？不也是一辈子的奴才命？”
庄略已经认定自己马上要死，干脆放肆一回：“怎么，我说错了吗？想反抗却反抗不了的是贱民，可你们这些人，被主子踩在脚下当狗却不以为耻，还要反过头替主子欺压别的狗，我说你是天生的奴才秧子，说错了吗！”
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