红娘子远远望着站在城头的李国栋，只觉得这个人的身影十分眼熟，却又因为距离太远看不大清楚，她一时没想起来在哪里见过此人。虽然她也想到过，在洛阳城内的时候，见过的李全大叔和城头的武威伯身形有些相像，可是她哪里敢去相像，一个路见不平拔刀相助，敢于打福王侍卫的好汉，竟然是朝廷的伯爷，这也太匪夷所思了吧。在红娘子的眼里，天下所有的官员、勋贵、宗室都是坏人。
“军师，和那狗贼啰嗦什么？我们手里那么多流民，让他们攻城便是了。”唐通走上前，谄媚的笑道。
李岩指了指他们在半路上收拢的百姓，义正辞严的回道：“此等皆是我大顺子民，吾当善待之，岂可以徒送死？大王将至，待到大军至，再谋攻城也不迟！”
“诺！”唐通懊恼的退下。若是能在李自成的主力大军到来之前，攻破天津，拿下昏君，那岂不是天大的功劳啊？可惜李岩这个死心眼的家伙，不让他们胁迫百姓攻城。这乱世之中，谁如果不够心狠手辣，那就是傻子。
像唐通、白广恩之类的原明军将领，他们当官兵的时候，杀良冒功、劫掠百姓的事情可没少干。
李岩不让老百姓去当炮灰攻城，但他也没有让那些老百姓闲着。随后他就传令下去，令唐通、白广恩这些明军降将押着百姓去修建营寨，准备就地安营扎寨，等待闯王主力到来再攻城。
大顺军于天津城西五里外扎营，李岩的营寨布置井井有条，外围一高一低两圈木栅栏围成一圈寨墙，矮的木栅栏上铺上木板，人可以在上面防御，大营内布置了哨塔，木栅栏上方插满了火把，可以防止明军偷营。
李国栋可没有这个闲心去偷袭李岩的大营，他知道就算是冒险一搏，夜袭击败了李岩也没有任何意义，李自成的主力大军就在后面，即便击败了李岩，他们还是走不了。于是当天晚上，李国栋就安排在天津北城内安置灾民，令人开设粥棚施粥。
对流民的鉴别工作已经完成，南城内各处点燃了一堆堆篝火，大铁锅上熬煮着香喷喷的白米红薯粥，熬粥的香味在大街小巷蔓延，飘过了海河，飘入北城，早已饥肠辘辘的灾民们努力咽下口水。
“娘，我饿。”一名瘦骨嶙峋的小男孩抬起头，看着星空。
“孩子，再忍忍，一会儿就好了。”
一位老人跪在地上，老泪纵横，向城内磕头：“草民感谢万岁爷的大恩大德，草民一家有救了。”
李国栋回到了南城，正在安排守城计划。当他打算过浮桥再往北城的时候，却被人叫住了。李国栋转头一看，站在自己身后的正是坤兴公主。
“武威伯，粥快熬好了吧？娖儿要亲自给百姓施粥。”朱媺娖央求道。
“公主殿下，你是金枝玉叶，那些灾民多长时间没有洗澡了，身上臭烘烘的，你可不能去啊。”李国栋笑着道。
“都是父皇误用佞臣，以至于百姓流落至此。娖儿若是不能去给百姓施粥，心里过意不去。”
朱媺娖坚持要去，李国栋也没办法阻拦，只好答应了，他叫来两名士兵：“你们两个，保护好公主殿下。”
“不！你们下去吧，有武威伯你在，本宫安全得很，”朱媺娖抿嘴一笑，又转头看着李国栋，“武威伯，你愿意保护娖儿吗？”
“当然，你是公主殿下。只要我还活着，就一定会保护你。”
朱媺娖双颊绯红，脸色犹如抹上一层胭脂，轻声说了声：“谢谢。”
大明虽然尊卑有别，李国栋原本不可能同坤兴公主如此亲密相处，可是如今，崇祯一家都落难在逃了，还有什么人去计较这种事？更何况，周围的兵，不是李国栋自己的淮军，就是张书恒的锦衣卫，其实也是自己人，谁会去嚼舌头？
“哼！就只知道保护我姐姐，那我呢？”一条小小的身影不知道什么时候出现在李国栋身后。
“你是小公主，当然也会保护你。”李国栋笑着道。
“武威伯大哥哥，你那还有糖果吗？”昭仁公主拉住了李国栋的衣角央求道。
李国栋拿出一张饼：“小孩子不能多吃糖，会蛀牙的。”
“哼！我不要饼，就要糖果！不给糖果，我就不走了。”昭仁公主拉住李国栋的衣角不放。
“公主殿下，糖果本来就不多，都给你吃完了。我这还有更好吃的，你要不要？”
“不要不要，就要糖果。”
“放肆！”崇祯的声音响起。
见父皇来了，昭仁公主吓得躲在李国栋后面。
崇祯绕到后面，伸出手要打女儿，李国栋转身护住昭仁公主：“陛下，小殿下遭此大难，两日两夜没好好吃顿饭了，见到微臣的糖果好吃，便向微臣讨要。她还是小孩子，若是陛下要责罚，那就责罚微臣好了。”
“哼！”崇祯冷哼一声，“大明有难，外面的百姓都快饿死了，你还在这给武威伯添麻烦！回去找你母后自领责罚！”
昭仁公主吓得一溜烟跑了。
崇祯怎么可能真的去责罚李国栋？他走到一口大锅跟前，拿起勺子搅动一下：“这粥熬得真香啊。”
李国栋道：“陛下，公主殿下说要亲自给灾民施粥，微臣不敢答应。”
“让坤兴去吧，朕对不起百姓，让她去，朕心里也好受些。不，朕也要亲自给百姓施粥，方可减朕之罪啊！”
“皇爷，万万不可！”王承恩连忙劝阻道，“皇爷您乃万金之躯，岂可干这伺候人的事？万一灾民中有宵小之辈……”
“朕意已决，王伴伴就不要阻拦了！”
“那奴婢也跟朕一起施粥。”
粥熬好了，将士们推着装满了粥桶的车，从浮桥上过去，进入北城。崇祯皇帝和坤兴公主在王承恩和他的两百武装太监护卫之下，也来到北城。
崇祯皇帝和坤兴公主亲自给灾民施粥，自然是引起了轰动，虽然崇祯有点作秀的意思，可是老百姓不清楚这个啊，他们见到皇帝陛下站在自己面前，每个人都感动得山呼万岁。
接过皇帝和公主亲自给自己打上的粥，老百姓都感动得流下眼泪了。
“陛下，这些百姓，今后都是绝对忠于您的。我们应该把他们一起带到南京，从中挑选着青壮，组建一支只忠于您的军队。”李国栋悄悄的对崇祯说道。
“这个注意好，朕也有这个意思。否则，南京那边就没有一个忠心的人。”崇祯当然知道，他作秀之后，今后从这些百姓中挑选出的新兵，忠诚度完全没有问题。
次日一早，也就是崇祯十七年农历三月二十一日，闯王大军到了。
李国栋站在北城城头望去，只见大顺军浩浩荡荡，军马连绵近百里。如果从高空看下去，整个海河的西面尽是蓝色的衣衫，滚滚有若涨潮的海水般涌来。
“皇爷，您小心啊，贼人有炮，您千万不能冒险。”王承恩苦劝想要登城观战的崇祯。
“王伴伴，贼人已至，朕在城内哪里坐得住？我们一起上去看看吧。”崇祯道。
王承恩眼见拦不住崇祯，只好跟着崇祯，一起登上城头。
“这流贼兵马也太多了些……”崇祯向城下望去，只见密密麻麻的顺军有如蝗虫，他们黑压压的先铺满了天津城西的平川之地，接着这股浪流又蔓延到城北，还有城东，把天津城围了一个半月形。
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