“大爷您福安连绵。且听小子慢慢道来。”胡人少年一听还有赏钱，出手阔绰的豪客在这大旗镇可不多见，须好好伺候好咯。
旬月前有一股流窜到大旗镇附近的沙盗截杀了石城霍斯家的商队，连人带货卖给鸡鸣山，未成想鸡鸣山的西山七仙来了个“一锅端”，把送上门的沙盗团也带人带马“吃”下，打包又卖给青蕃来的豪商当矿奴。
到雪域高原上挖矿，天寒地冻的，那帮挨千刀的沙盗苦命哟。
那批货就放在镇上的亨通货号呢，西山七仙托人喊话等着霍斯家出面出钱来赎货呢。
眼瞅大半月过去，那批货还在亨通放着没动半分，霍斯家不敢派人来取，深怕那西山七仙再玩个通吃。
“哎唷。”胡人少年正喜滋滋的卖弄自己知晓的“隐秘”呢，被背后来的魏人掌柜来一击脑崩儿。
“石城霍斯家再怎么势微捏死你个小猴儿也是轻而易举的事儿。休在此大放厥词！还不快去侍应进门的贵客。”掌柜的佯怒赶走胡人少年，赔笑道。
“大爷休听这胡猴胡言乱语，霍斯家丢的那批货是新酿制不久的葡萄酿，那帮挨千刀的沙盗好奇把酒桶开了口子，泄了酒气。现在那批货算是废了，故而霍斯家没人出面拿货。”掌柜的明着赶走店小二实际是为了保护他。
大旗镇的面摊儿那是啥地方？三教九流，五花八门流窜之地，万一胡人少年的“胡言乱语”传进了不该进的耳朵，只会惹来杀身之祸。
赏钱是好，生怕他有命拿没命花。这胡人小子可是大旗镇周边为数不多说一口流利魏话的胡人小子，口齿伶俐手脚麻利，平日里待他如子侄般，不忍心他做个短命鬼。
“大爷有啥想打听的，直管问老朽，老朽待在这大旗镇二十余年，不怕有人背后嚼舌根子。”一脸消瘦的老汉置身于铁一刀侧前躬身礼道。
“额。再来一碗面。”
铁一刀将空碗置在桌前。
“呵呵，请大爷安心，咱这面劲道的很。”掌柜的炫耀道。
一碗面又上来，铁一刀开吃，拿木筷笑问道：“既然掌柜的有心不妨讲讲近日有何趣闻，尤其是关于黄庭山的，若是有商队走黄庭山还缺刀客的消息的话更好。”
“巧了真是。趣闻啥的没有，有商号走黄庭山那条线的真有。护卫队缺人手，正召集刀客呢，就在亨通货号集结。大爷有意的话可饭罢去瞅瞅。”掌柜一听笑呵呵将亨通货号缺刀客的信儿道出。
“谢咯。”
“大爷慢用，有何请尽管吩咐。”掌柜的一把年纪笑得满脸褶子个更深屈身告退。
半炷香过去，铁一刀吃了三碗面两碗酸面汤，一脸满足地提刀出门牵马离去，桌子上留有三枚雪山银币，多余的银钱算是感谢面摊带给的舒适感。
面摊只有一位熟客留桌，熟客扭脸问掌柜的。
“我说老余头，一行走商道的刀客而已，依靠一把刀吃饭的武夫，至于上脸子贴吗？”
“切。你知道个啥。看到外头牵的那匹马青花骢了吗？老夫十分确定那是沙匪黑胡子的坐骑。黑胡子可是求帖拜到黄庭山作靠山的，以他飞扬跋扈的劲儿肯把自己的爱马让人？”面摊儿掌柜的来到柜台后将精美的雪山银币放进红木小匣里。
“青花骢？黑胡子被这位爷给砍了？”熟客惊异反问。
“哼。老佘你在大旗镇收药草这么多年，辨药识药你是这个。但要说到识人，老夫自问有些心得。”见老友面露惊异，开面摊的老余不免自得，得意之时不忘先夸老友，竖大拇指。
“方才那位爷进店时，老夫就注意了下，行若病虎，坐若孤鹰，一看便知是高手。”掌柜的呵斥店小二别显摆手中的雪山银币。
“我咋没看出来？”熟客跟老余抬杠习惯了。
“你？闻羊皮子都能闻出尿骚味的药贩子怎能同老夫比眼力？”
“你？”
“你什么你？吃完面赶紧走。别耽误老夫待客。”
“眼下除了我，还有啥客人？呸。老树皮。”老佘顾不上同他打嘴仗，放下几枚铜子匆匆离去。
黑胡子死了，这可是大事件。
得趁着大旗镇周边还算“安稳”的形势，赶紧回药行张罗把挤压的药草运出镇子去。
亨通货号是一家商贸规模遍布漠南五国的大商号，在诸王城大城设置的分号还有银号呢，故而横行漠南的西山七窟鬼也不敢轻易招惹这类“手眼通天”的大商号。
大旗镇因地理优势，往东五百里就是十万大山的极西边缘，往东北八百里就是魏国边州宁州，往西南再走一千三百里就是雪域高原。
大旗镇在此方圆百里之域地理位置十分优越，各地丰产的物产在此集结中转再流到四方。
亨通货号每月在大旗镇的出货量占整座镇子货量份额的六成以上，算是“独霸”大旗镇。
财大气粗的亨通货号向来是“重金”雇佣刀客保护商队，他们深信重金之下有勇夫，即便是货号有自家的“长工”刀客们随队。
铁一刀来到大旗镇上最派气的二层楼前，空地上有三十多匹马排满两面墙的拴马石。
哟呵，大买卖啊。
光请的刀客就有三十多人，也不怕他们“反客为主”？
他牵着青花骢硬挤到一处空地，将缰绳虚搭在门柱子边儿。
见此，出门正迎客的货号小厮苦笑着应付着，他不可招惹这帮脾气总是暴躁的刀客，万一碰上个性情直莽的楞货令自己吃亏可咋办。
“大爷请，您是来接送货？还是搭肩子？”小厮一脸应付式的笑迎着。
“搭肩子。”铁一刀站在货号门前打量着。
“不知大爷可有熟线子？”店小厮笑问。
“镇子口的面摊余掌柜提了一嘴。”铁一刀观察完回头对着店小厮回道。
“哦，原来是余掌柜的熟客，里面请。”店小厮盘完水浅伸手引导铁一刀进院。
路上店小厮介绍此此远行商队的一干注意事项，包括刀客的俸禄。
要不说亨通货号壕气呢，连雇佣的刀客住宿都备得齐整，虽是大通铺，但总比没有强。
好多囊中羞涩的落魄刀客过夜都是蜷缩在墙角对付一晚的。
习武之人开销大，吃得荤食多，刀油、金创药等伤药及补药哪个不需要银钱，再者出门在外还想将一部分银钱邮寄回老家贴补老小家用呢。
绝少似麻子这般顺风顺水从不担忧银钱的主，有时候几枚铜板儿也能难倒英雄汉。
楼外的空地上那三十匹马皆是亨通货号提前给雇佣的刀客准备的脚力。
这也是铁一刀站在门前细细打量的缘由，大多商队雇佣的刀客脚力都是自备的，没马就地儿奔。
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