“陌儿，休得胡言！”萧霖神色一凛，急忙截断儿子那尚带稚气的话语。未等萧陌再度开口，他便连连摆手，催促道：“莫在这里捣乱，快带着你童叔父出去玩耍罢，还有，若你再敢如上次那般戏弄他，为父定不轻饶，要打断你的腿！”其声虽厉，然语气中的宠溺之意却也流露无疑，举手投足间尽显其在宗门内的威严，亦让人真切感受到对晚辈深沉的关爱。
打发萧陌后，萧霖敏锐捕捉到古今的目光不自觉地投向萧童，于是开口解释道：“阁下莫要见笑，这憨儿乃是我的兄弟，只是此前不幸染病，才落得这般模样。”言及此处，他的眼中悄然闪过一抹难以察觉的哀伤。
“岂敢取笑，只是为如此英勇之躯、飒爽丰姿却遭逢厄运而深感惋惜。”古今言辞恳切，对萧童的赞赏与对其命运的叹惋溢于言表。
“诚然如此，不过无需担忧。若我眼下之事顺遂，便可炼制丹药将其彻底治愈。”萧霖神色稍霁，言辞间满是坚定与自信，仿佛已看到兄弟康复的那一日。
二人交谈之际，眼见萧陌带着萧童渐行渐远，萧霖这才敛容正色，缓缓说道：“方才小儿所言，还望阁下莫要介怀”。
古今见对方郑重其事，不禁正襟危坐，尤其当知晓了那枚丹药的价值后，不免愈发诚惶诚恐，连忙回应道：“萧宗主何出此言，我虽非丹方行家，却也知晓那枚丹药之珍贵，我并非忘恩负义之人，况且此番便是为此而来，但凡有用我之处，必当鞠躬尽瘁全力以赴，只是有一事萦绕鄙人良久，还请萧宗主解惑”
见古今言之灼灼，萧霖亦认真对待：“阁下尽管开口，某定当知无不言，坦诚以待”。
“阁下与我素昧平生，为何会对我倾囊相助？”古今紧接道。
“实不相瞒，此番助你，一则是你我脾性相投，甚合我意；若非如此，我又怎会不惜千金？二则以我之见，阁下所施展的功法与器械皆属上乘，想必不是出身名门、家底殷实，便是身负大运之人，日后必能一飞冲天，故而有心结交，权当是一场机缘之赌。”其言直爽坦诚，毫无保留，字里行间看似夹杂功利，但反倒令人心生好感。
古今未曾料到其竟如此直率，不由得微微一怔，旋即心中涌起一阵轻松。但回想当时，却忽然觉得存疑，转而又问道：“可萧宗主助我之时我不正在街头落魄么，又从何知晓我的招数？”
萧霖亦未遮掩，坦言道明古今在客栈解救陶氏祖孙二人的场景，原来当时他便是在场看客中的一员，也正是因为古今的出手才让其另眼相看。
不堪地回想起当日发生的情形，良久后，古今才略带羞赧地说道：“萧宗主谬赞了，若我实力不俗，又怎会落得那般狼狈。”话语中不经意地流露出对自身实力不济的不甘与屈辱。
“阁下莫要妄自菲薄，此番失败于你而言虽有大意的成分，但深究其背后，乃是另有原因”见古今一脸迷茫，萧霖则故弄玄虚道。
“此话怎讲？还请萧宗主不吝指教，小子愿闻其详”见萧霖的神色不似说笑，古今隐隐觉得事出蹊跷，迫不及待开口询问道。
见对方来了兴致，萧霖却并未开门见山，而是卖起关子：“若我所料不差，那日阁下即将施展的乃是咒术罢？且以发功的前奏便可想此功必定威力超然”
“诚然如此，奈何我还未功成便被制服，俨然成了哑炮”被一针见血戳到痛处，古今亦心怀遗憾，不免叹息道。
闻言，萧霖方才敞开天窗耐心解释：“非也，此确乃缘由之一，但却并非核心原因，究其根源，却是符篆天克咒术，故而才会被对方牵制，有心无力”。
这番话一出，犹如一道曙光，瞬间点亮了古今对修行世界的认知，令他眼界大开。随后，经萧霖不厌其烦地详尽阐释，古今方才知晓这世间功法相克的奥秘。
在这广袤无垠的世界中，即便那些顶尖术法威力绝伦，却也相生相克之法。诸如兜率地洲的术法之中，符篆专克咒术，咒术转而又可克制阵法，而阵法则往复回环能够克制符篆，三者相互制衡。正因如此，兜率地洲方能在这般微妙的均衡之下维系和谐。而各方势力皆深谙此中利害，因此无人敢轻易打破这一平衡，否则必将引发一场生灵涂炭的混乱。
“故而阁下若欲一雪前耻，成功搭救陶景祖孙，当务之急是前往隆中大陆寻求援助。否则即便再往，也无疑是以卵击石，飞蛾扑火。”正当古今沉浸于术法相克的震撼之中，思索着未来之路时，萧霖仿若洞悉其心思，出言提醒道。他的眼神中满是关切之意，为古今指明了一条光明大道，使其免于盲目涉险。
“萧宗主此番仗义援手，这般大恩大德，在下实在是无以为报。只是在下亦有自己坚守的行事准则，承蒙他人恩情却未予回报，这让我日夜难安、辗转反侧。故而也想在自己力所能及之处，尽些微薄之力聊表心意。历经此番磨难，又经这些时日相处，在下心中隐隐有所察觉，料想萧宗主怕是有着近在眼前的烦忧罢？”古今试探着开口说道，神色间带着几分关切与诚恳。
“阁下缘何会这般觉得？我自认为并未流露出任何忧患之态啊。”萧霖眼中闪过一丝兴味，饶有兴致地反问道。
古今微微拱手，将心中所思和盘托出：“萧宗主贵为一宗之主，先前却只身现身于句曲大陆，还特意换装为赤袍，这般举动，想必是有意隐匿身份。依在下之见，定是有极为重要之事，且是旁人无法代劳的要紧事，如此想来必定是隐秘私事。在下斗胆猜测一番，莫非是与令弟有关？倘若当真如此，若有用得着在下的地方，但请直言，或许在下能略施援手，尽些绵薄之力。”古今言辞恳切，态度真挚，毫无保留地袒露了自己的心意，同时拱手行礼，以表诚意。
萧霖见古今这般爽快利落且聪慧敏锐，心中暗喜自己确是没有看错人，当下也不再犹豫迟疑，直言不讳道：“看来我的确未看错人人。在道明来由之前请容我称呼一声古弟，我这人在结交友人时其实有些怪癖，那便是见到他人有难时，自己是否选择伸出援手全然取决于我对对方的初印象。而且一旦决定出手相助，也不会留下任何本人任何信息。倘若所助之人并无回报之心，那便只当是自己看走了眼，此事就此作罢；反之，即便对方有心报恩，却因种种缘由难以相见，那也只能说是缘分未到，我亦不会强求。唯有像阁下这般行事之人，方能与我结为挚友。”
古今听闻这般独特奇异的交友准则，先是微微一愣，旋即忍不住笑出声来。这条件看似随性洒脱、仿若佛系，实则隐藏着极高的门槛，不仅要入得了眼缘，还得命中自带缘分。毕竟这浩渺无垠的大千世界，若仅凭借一人之力去寻觅另一特定之人，简直如同大海捞针一般艰难，更遑论缘分的缥缈难测与奇妙莫测。
萧霖见古今面露诧异之色，便神色一肃，正容说道：“言归正传，既然我的心思已被你看破，那我便直说了。古弟或许有所不知，我宗数年前曾有一名婴儿诞生，此子乃是千年难遇的丹奴体质。然而，我宗一向秉持仁义道德之道，并未将其视作人鼎储备，而是以珍贵丹药悉心照料供养。可谁曾想，一年前，此子却离奇失踪，自此音信全无。”萧霖的脸上浮现出一抹浓重深沉的忧虑之色，那失踪的婴儿显然让他忧心忡忡，已然到了寝食难安的地步。
古今听闻“丹奴”二字，脑海中瞬间闪现出此前欺骗狰兽时的场景，只是他从未料到这世间竟真有丹奴体质之人存在。所谓丹奴，便是需以珍稀难得的灵丹妙药长期饲养，待其体内丹药之力积蓄到一定程度后，便将其炼化为丹，服用者可借此功力大增。此等残忍无道的人鼎之术，虽为正道人士所不齿唾弃，但仍有邪恶之徒妄图借此提升功力。
萧霖的声音微微颤抖，继续说道：“我宗竭尽全力搜寻其下落，却一无所获。后来听闻一则小道消息，说此子可能被句曲大陆的某个道观掳走。我这才亲自前往解救，毕竟对于我们炼丹之人而言，以人炼丹乃是丧尽天良之举。只是掘地三尺，依旧毫无头绪。”他的语气中既有无奈的叹息，又有愤怒的隐忧，为那无辜孩子的悲惨遭遇而痛心疾首，也为这世间的丑恶行径而愤恨不已。
“萧兄的意思，是想让我在解救陶景孙女的同时，再次探寻那丹奴的下落？”古今心领神会，目光坚定地问道，已然做好了迎接挑战的准备，神色间满是坚毅与担当。
“正有此意，心中期盼古弟能帮我顺道打探一下情况。倘若消息确切属实，届时我再不遗余力出面营救，倘若无果，也不至于闹出乌龙事件，更不会打草惊蛇，反而坏了大事。”萧霖苦笑着说道，深知此事错综复杂、危机四伏，不容有丝毫差错闪失。
“实不相瞒，我虽是斗火大陆上清炉岳无尽火宗的宗主，但在这广袤无垠的大陆的近十亿人口中，我无尽火宗门人尚不足半数。且我宗一向以人本为旨，故而虽体系庞大，我却并非独裁专制之主。况且，我也不愿让更多的人卷入这场纷争之中，平白无故遭受无妄之灾。”萧霖毫无隐瞒，坦诚直率地坦言道。
古今深知此事责任重大，当下毫不犹豫地表态：“既如此，事不宜迟，我即刻动身返回句曲大陆。不瞒您说，我恰好对阵法也略通一二，此番准备周全，定能一举成功。”他的豪情满怀，只愿能尽快为萧霖排忧解难，为这世间的正义挺身而出，仗义执言。
岂料古今刚欲起身，便被萧霖伸手拦下。萧霖神色凝重地说道：“古弟且慢，此事还需从长计议”。
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