威尼斯。
总督米凯里·斯泰诺站在台上，颇有些落寞，但声音依旧洪亮：“在过去的十三年里，我带领着威尼斯共和国一路变强，商税以不可思议的速度，超过了十三年前八十九倍，我们水军的船只也已从十三年前的一千八百余，增加到了现在的五千六百余！”
“这些伟大的成就背后，不是我一个人的功劳，是总督府、咨议团、元老院、十人委员会，是所有贵族们齐心协力付出的结果！无论谁成为新的威尼斯总督，都需要将威尼斯带向更强盛的时代，怯战的人，没有资格成为贵族，软弱的人，没有资格成为总督！”
合计五百余贵族，拥有着总督选举权。
亚当坐在人群里，等待着这一轮选举。
经过多年的努力，尤其是几次前往大明积累的财富与名望，让亚当成为了新锐贵族，成为了威尼斯海洋贸易的第一人。
可即便如此，亚当依旧没有当选总督，哪怕民间对其议论程度最高。
可总督选举不是看民调，而是看贵族的票。
许多贵族依旧对亚当的能力有所怀疑，毕竟治理事务与航海贸易是两码事。
经过贵族的选举，咨议团托马索·莫塞尼格成为了威尼斯新一任总督，亚当加入了十人委员会，正式跻身于政坛之内。
对于这个结果，亚当是满意的。
在选举结束之后，在庆贺结束之后，新的总督托马索·莫塞尼格找到亚当，商议道：“帖木儿国西征虽然没有消灭奥斯曼帝国的根苗，但越来越多的消息证明，大明正在扶持、火器援助帖木儿国，假以时日，奥斯曼不会存在，而帖木儿国的力量也将深入到地中海边缘。”
“我们对于帖木儿国不需要过于警惕，可一旦苏伊士运河挖通，大明的船队也能够开到地中海来，我们的力量很可能会受到威胁。我希望你能亲自带船队再次前往大明，与大明皇帝商议地中海公约。”
亚当想了想，认真地问：“地中海公约，应该提出什么要求？”
莫塞尼格拿出了早已准备好的文书，递给亚当：“你且看看。”
亚当打开，看了几眼，脸色有些难看：“总督，这份文书递给大明皇帝，你确定他会高兴吗？将地中海完全纳入威尼斯的领地，不允许大明军舰进出，只允许大明商船进出？大明船队进入地中海，应该接受货物盘查，缴纳税收？最离谱的是这一条，大明应该设置更多的教堂，让大明百姓信奉天主教，总督，你这是干涉大明的内政了。”
莫塞尼格呵呵笑了笑：“谈判不就是这样？先开出苛刻的条件，然后一点点谈判。我们与米兰公国就是这样来的，结果是得到了更多的好处。”
亚当张着嘴，神情里满是无奈：“你将大明比作米兰公国？我的总督，这样的文书我不会去送，我可以确信，这样的文书一旦送出去，威尼斯与大明的友好将到此结束，无数的大明贸易也将不会运往威尼斯。”
莫塞尼格皱眉：“你需要考虑清楚，我们威尼斯的利益必须放在首位。一旦现在不在公约上做好规矩，他日我们很可能会直接面对大明的威胁。”
亚当坦言：“我愿意为威尼斯的利益有所作为，但这件事威胁到了威尼斯的利益。你没有见过大明皇帝，也没有亲自去过大明，不知道那里到底有多富庶，多强大，不知道他们的皇帝多睿智，多可怕。这封文书不是友好的请柬，而是一种战书。我们与大明交往，需要以诚为主。”
莫塞尼格皱眉：“我们拥有五千多船只，水军人数已经达到了六万，难道连声音强硬一点都做不到？”
亚当苦涩地说：“伟大的总督，你想建立自己的威名，可以选择任何国家，但千万不要选择大明。我就直说了，我们所谓的五千多船只，未必能打得赢大明的五艘船只。他们的船之大，之高，人数之多，武器之广，不是港口里的小木船可以想象……”
这些年来威尼斯有些一帆风顺了，以至于许多人都认为威尼斯可以是地中海里的霸主，无人可以匹敌的霸主。
亚当并不否认这一点，就水军数量与船只数量来说，这确实无可争议。但不能因为在这里当了霸主，就认为和大明的差距不大了，甚至能有资格与大明一较高下了。
作为少数见过世面的贵族，亚当对大明有着深深的敬畏，他们的宝船简直是一座山。
人怎么能撼动山呢？
亚当苦口婆心劝说莫塞尼格，最终说了句：“我们需要将大明当朋友，而不是当敌人。”
莫塞尼格摇头：“哪里有永恒的朋友？这样吧，如此公约就不说了，换一个公约。”
“什么？”
“让威尼斯参与控制苏伊士运河！”
“这……”
“亚当，你应该知道苏伊士运河对我们有多重要。你身为威尼斯的贵族，又是十人委员会的人，不能不出力。”
亚当发现自己入选十人委员会就是个坑，他们都不敢得罪大明，将自己推选出来出面去得罪大明。
该死的，还是政治经验差了点。
亚当想了想，摇了摇头：“苏伊士运河的控制权，威尼斯就没有讨论的余地吧。那里是马穆鲁克的地盘，我们去索取，不是等同于决裂马穆鲁克？”
莫塞尼格不管这些：“我们为了这条运河付出了那么多，总需要给百姓、所有贵族一个交代。”
亚当没其他办法，只好答应去见一见朱权。
但亚当也清楚，威尼斯插手运河是不可能的事，于情于理都不合。真正令人不安的是莫塞尼格，此人有野心，但没目光，他对威尼斯的判断有错误，但自以为正确。
若长期如此，威尼斯与大明的冲突恐怕会起。
离开之后的亚当找到了前总督米凯里·斯泰诺，斯诺泰经过慎重思考之后，对亚当问了一句意味深长的话：“你想不想当威尼斯总督？”
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