风济谷凝视着盐晶板上浮现的能量图谱，眉头紧锁。
水灵当则站在她的身侧，手指轻点着图谱上的异常区域。
“黑石峡谷的影盐矿脉虽然是已经封存了，但是其能量残余，仍然在持续地污染周边的盐脉。”
水灵当的语气凝重，“更麻烦的是，我们在峡谷深处发现了这个。”
他将一块暗紫色的盐晶碎片，掏了出来放在了桌子上面。
碎片表面布满了奇异的纹路，在光线的照射下，泛着不祥的光芒。
风济谷伸出手去感应着碎片的能量，就立即缩回了手：
“这不是自然形成的影盐。有人为加工的痕迹。”
“正是。”沧澜长老缓步地走入盐晶大厅，
“根据古籍记载，这种加工技术，隶属于千年前被流放的‘暗盐族’。他们擅长改造盐晶能量，制造破坏性的武器。”
正在几个人说话之间，银禅子匆匆地赶来了：
“族长，边境巡逻队报告，有多个小部落正在暗中集结兵力。他们声称巴族借联姻之名，行吞并之实，要求重新划分领地。”
风济谷闻言，站起身来：“务相知道这一些情况吗？”
“他恐怕还不知道。”水灵当摇一摇头，“据我们了解，巴务相首领近日，正忙于筹备与金翎族的盛大联姻仪式，正准备迎娶那个娇美的小姑娘，边境的事务多交由禀刃在处理。”
风济谷的心里也有一丝难过浮过，她沉默了片刻，又说道：
“准备一份详细的报告，我要亲自去见见巴务相。暗盐族千年之后又重现，并不是小事，必须引起联盟的高度重视。”
“首领……”水灵当欲言又止。
巴族的议事厅内，张灯结彩，锣鼓齐备，小孩子们在看着大人们摆放鞭炮，给土铳上药，一片喜庆洋洋的气氛。
而且大厅的各处，悬挂着金翎族赠送的镶金装饰，十分的眘侈华贵。
巴务相端坐在主位之上，听着各族使者的恭贺祝贺词，面带甜蜜的笑容。
禀刃快步地走入，低声道：“哥，刚刚来报，边境局势紧张起来了。石泉族和林狐族，为猎场争端的事情，已经发生了数次冲突，双方都要求巴族出来主持公道。”
巴务相一挥手，却不以为意：“小小争端而已。待我与金翎族联姻仪式完成之后，我自会妥当地处理。”
“但是现在的情况，可能比我们想象中的要复杂。”禀刃递上一份密报，“我们在冲突地点，发现了经过秘术改造过的盐晶武器，技术来源不明。”
巴务相扫了一眼密报，皱眉道：“先派人去详细调查，一切等现在的联姻仪式之后再说。你想想，金翎族掌控着大荒最好的猎鹰弩制造技术，这一次联姻对巴族至关重要，如若成功，还怕谁谁翻天不成了？。”
他的脸上露出满是自信的笑容。
这时候，侍卫通报候，风济谷求见。
巴务相先是一愣，随即立即起身相迎。
巴务相一眼见到的，是风济谷那疲惫的脸上，带着一股略为委屈的神色。
可是她是一个顾全大局的，一个大族的一个头领。
说的话也是直接切入紧急的主题：“务相，黑石峡谷的影盐污染正在急速地扩散，我们在那里发现了暗盐部族活动的证据。另外，边境多个部落之间的冲突持续升级，我怀疑似有外部势力，在其中挑拨。”
她将暗紫色盐晶碎片，以及能量图谱递给巴务相：“暗盐族重现西南大荒，咱们联盟必须立即采取行动。”
巴务相查看详细的资料后，一皱眉：“暗盐族？那不就是传说中的那个早就消失的邪门部族吗？”
“传说往往还是有其根源的，并非完全是空穴来风。”风济谷的语气严肃，“据古籍记载，暗盐族善于利用部落之间的矛盾，并自己掌握着独门暗器，往往从内部瓦解联盟。我们必须高度警惕。”
巴务相虽然是不太了解这个传说及其后果，但是他相信风济谷的判断。
便沉吟道：“不如这样，你先带队调查暗盐族的事情。待我与金翎族联姻仪式结束之后，立即召开联盟会议，来处理边境的争端。”
风济谷欲言又止，咬着嘴唇沉默不语，又抬头看看四周，那为了娶进金翎美妇兴高采烈地忙碌身影，最终点点头道：
“那好吧。但请务相必须加快进度，影盐的污染不等人。”
说着，便转过身去，翻身上马，啪地下甩鞭而去。
看着她孤独落寞的背影，禀刃摇一摇头。
她的身影彻底的消失在浓雾之中以后，禀刃忍不住道：“哥，济谷族长的担忧不无道理。最近联姻的频率太高，先且不说济谷的盐水族，以及她的落寞，就单单各部族之间的积怨，已是渐渐地加深了。”
巴务相摆一摆手：“小弟你不必过于婆婆妈妈了，联盟壮大的过程当中，难免有一些摩擦。待我们实力足够强大的时候，自然能震慑各方。”
“那，济谷嫂嫂呢？”
禀刃这么一句话冒了出来，令巴务相的内心一震。
他看得出来，这个小弟对这个嫂嫂，不仅是敬重有加，似乎是觉得，作为一族之长，对她更应该多加爱惜珍惜，才能令人心绪平复。
“我自然是心中有数的，她很完美。”巴务相喃喃道。
风济谷返回盐水部族驻地之后，立即组织精锐小分队，前往黑石峡谷深处去作调查。
在峡谷腹地，又拐过了几个山脊，他们很快地发现了一条隐蔽的小径，它是通向一个巨大的地下洞穴。
悄悄的观察。
只见洞穴之内，那一派繁忙的景象的，令所有的人都震惊了——
里面暗尘飞扬，尖啸声刺耳，辛辣的空气刺得人的眼睛都流出来了眼泪，鼻子呼进去的都是发麻的粉末状东西。
只见有数十上百名工匠，正在那里排排坐着，手脚并用地加工着暗紫色的盐晶，并且将它们制成各种各样的武器。
洞穴更深之处，一个身披暗色长袍的身影，正在指手画脚地指挥着各个环节的作业。
“他就是暗盐族长老墨盐。”沧澜长老通过盐晶通讯，识别出了那个人的身份，
“是百年之前，被流放到黑骨塔的，暗盐族最后一位长老。”
风济谷闻言，果断地下令道：“立即通知巴务相，我们发现暗盐族基地了。银禅子，带领族内精锐之士，严密地封锁出口。水灵当，记录现场的证据。”
然而就在他们准备行动之时，洞穴的四周，突然降落下来一扇厚重的盐晶闸门，一眨眼之间，便将小分队关困在洞穴的深处。
墨盐缓缓地转过身，暗紫色的眼眸，中闪着两道冷光：“风济谷族长，恭候多时了。感谢你亲自送来盐水族最珍贵的盐晶之心。”
风济谷冷静应对道：“你故意引导我们来到此地？”
“当然是啦。”墨盐微微地笑道，“我们知道巴务相正在沉迷于联姻，无暇他顾。只有你会及时地察觉到影盐污染的真相。而夺取盐晶之心，正是我们计划的最关键一步。”
水灵当突然惊呼道：“大王，这个洞穴的结构异常！他们在抽取我们的盐晶之力！”
风济谷立即尝试开启传送通道，却发现能量被某一种力场屏蔽掉了：“糟糕，我们中计了！”
与此同时，巴族的领地之内，金翎族的联姻仪式正在如火如荼地举行。
巴务相心满意足地接过金翎族公主递来的婚约卷轴。
突然远处传来急促的警报之声。
禀刃亳不顾忌地冲入了热闹的会场：“哥，紧急军情！石泉族和林狐族，爆发了全面的冲突，双方都使用了未知的盐晶武器！战火正在向巴族的核心领地蔓延！”
巴务相的脸色骤变：“立即调动巴族的精锐，阻止这场荒谬的冲突！”
金翎族长站起身来：“务相首领，联姻仪式尚未完成哪.….”
“事态紧急，仪式稍稍往后延迟一点点，再继续吧。我令缮房做好吃喝，你们在这里饮酒，稍等片刻，我去去就回。”巴务相对老丈人一拱手，扫了娇艳欲滴的小美人一眼，说道。
巴务相果断下令道，“禀刃，你率领第一、第二战队，前往石泉族的边境。我亲自去林狐族。”
现场留下金翎一族的佳宾们，面面相觑，甚觉无趣。
“哎呀！爹！你看看。他明明是太小看咱们，不重视我了，我这终身大事，办着办着就被扔下了，这以后的日子，还有好过的吗？”小公主娇嗔一声，她那个视她为超级大宝贝，含在嘴里怕化了的爹爹，岂能不心疼她。
看着宝贝流出来了委屈的泪水，他大手一挥：“咱们回寨子！”
然而，那一边，当巴务相带队赶到冲突地区之时，发现情况远比想象的要复杂。
战场上弥漫着诡异的紫色雾气，接触雾气的战士，纷纷地出现能量紊乱的症状。
“这是影盐毒素！”随军盐医惊呼道，“大家必须立即撤离！否则毒入筋随，神仙难救。”
巴务相这才想起来风济谷的警告，急忙联系风济谷，却怎么也渺无音讯。
又转而盐水族长老，却得知风济谷，早就已经前往黑石峡谷多时，也是音讯全无。
“立即牵来族中好马快马，跟我前往黑石峡谷，寻找济谷族长！”巴务相急急地命令道。
此时此刻的地下洞穴内，风济谷和小分队成员的能量，正在被快速地抽取。多名盐女已经因为能量耗尽而昏迷。
银禅子艰难地维持着防护罩：“族长，我的力量很快就要耗尽了！”
风济谷观察了下四周。
突然发现洞穴顶部的能量传导结构，有一个薄弱点：“所有的人集中力量，攻击顶部那一个紫色晶簇！”
在众人合力一击之下，那一个晶簇破裂，能量抽取暂时减缓了一些。
就在那个地方，出现了一丝的生机。
但是此时此刻，墨盐已经带着暗盐卫士包围了过来。
“垂死挣扎吧你们。”墨盐冷笑道，“等我们获得盐晶之心，就能启动远古的盐魔像，届时整个西南大荒，都将臣服于我暗盐部族。”
风济谷突然笑了：“你们以为盐晶之心，这么容易就能夺取吗？”
她双手结印，体内盐晶之力，突然爆发出耀眼的蓝光：“盐水先祖在上，后辈风济谷愿以血脉为引，唤醒真正的盐晶守护！”
整个洞穴开始剧烈地震动了起来，四面的盐壁，浮现出了古老的符文。
从符文中心浮现出来三个巨大的盐晶守卫，它们的眼中闪耀着睿智的蓝光。
“盐晶长老！”墨盐一看见此等情况，惊恐地后退数步，“不可能！不可能！它们应该早就已经沉睡千年了！”
风济谷站立在盐晶长老的中央：“盐水部族的亿年秘密，岂是你们这一些叛徒能够理解周全的？”
她的话音未落，激烈的战斗随即爆发。
盐晶长老展现出惊人的力量，很快就压制了暗盐卫士。
墨盐见势不妙，启动了备用计划——
他激活了整个洞穴的自毁装置。
“既然得不到盐晶之心，那我们就同归于尽吧！”墨盐狂笑着消失在暗门之后。
“你这个恶魔，将会受到惩罚的。”风济谷长啸一声。
可是那个恶魔早就定有了毁灭计划！
洞穴开始崩塌了，巨大的盐晶之柱纷纷坠落。
风济谷指挥盐晶长老撑起防护罩，怱忙掩护着众人撤离。
“大王，这个洞的出口已经被堵死了！”水灵当绝望地报告道。
风济谷闻言，急忙感应着盐晶守卫能量的流动：“跟我来，盐晶长老知道，还有另一条道路可行。”
在盐晶长老的引领之下，众人穿过一条隐秘的通道，最终从黑石峡谷的另一侧，出口逃生。
当他们重见天日不多时，正好遇到路口前来救援的巴务相。
“济谷！”巴务相快步上前，“你没有事吧？”
风济谷的脸色苍白但是眼神坚定：
“你现在不是关心我的时候。暗盐族的阴谋远远地超乎想象，他们故意挑起部落之间的冲突，目的是分散联盟的注意力，暗中复活远古的盐魔像。”
她展示出来在洞穴中获得的情报：
“根据这一些资料，暗盐族已经在三个关键位置，布下了能量节点。一旦盐魔像激活，整个西南大荒的盐脉，都将会被它污染。”
巴务相震惊地看着资料：“这么说，最近的部落冲突，都是暗盐族在背后操纵的？”
“正是。”风济谷点点头，“他们利用你对联姻的热衷，故意制造各种争端，让你无暇察觉他们的真实目的。”
禀刃此时也赶来汇报：“哥，战场调查结果出来了。冲突双方都声称，收到了对方挑衅的信息，但是那一些信息都是伪造的。”
巴务相终于醒悟了，面露愧色：“我太注重扩张了，忽略了联盟内部的稳定性。济谷，我...”
风济谷打断他：“现在不是检讨的时候。我们必须立即行动，及时地阻止暗盐族激活盐魔像。”
她展开地图，标注三个能量节点的位置：“根据情报，盐魔像的激活仪式，将在下一次月圆之夜进行，而我们只有七天的准备时间。”
巴务相立即下令道：“禀刃，立即召集联盟所有可调动的兵力。同时派人通知各个部落族长，揭露暗盐族的上述阴谋。”
风济谷补充道：“盐水族将提供能量探测和防护装备。但是要破坏能量节点，需要各族的特殊技能配合。”
在接下来的三天时间里，联盟迅速组织起了一支特别行动队。
风济谷负责总技术指导，巴务相统筹军事行动。
各个部族放下前嫌，共同面对这个威胁联盟存亡的危机。
月圆之夜的前一夜，联军抵达了第一个能量节点——
位于古老盐湖底部的暗盐祭坛。
风济谷检测完了祭坛能量后，神色凝重：
“情况比预想的要糟糕多了。暗盐部族已经完成了两个节点的激活，这是最后一个。如果这个节点也被激活，盐魔像将是无人能挡了。”
巴务相观察着祭坛守卫的布局：“我们强攻的话，损失会太大，这个需要智取。”
鹰玥提出了一个方案：“风隼族可以从空中投放干扰装置，打乱他们的能量场。”
金翎族代表则补充道：“我们的猎鹰弩，可以精准地破坏祭坛的关键结构。”
风济谷最终制定出一个总的计划：“好，就按照这个方案办。但是都要记住，我们现在的首要目标是破坏节点，不是歼敌。在得手之后就立即撤离。”
行动开始之后，风隼族成功投放出来了干扰装置，祭坛的能量场出现了紊乱。
金翎族的弩箭，精准地命中了祭坛的关键结构。
就在联军准备突击时，祭坛的中央，突然升起一个巨大的盐魔像半成品。
墨盐站在魔像的肩头，放声狂笑道：“你们太迟了，太迟了，联盟的蠢材们！两个节点的能量，就已经足够启动魔像的初级形态！”
盐魔像的眼中，射出紫色的光束，光来扫到之处，盐晶纷纷地爆裂。
联军被迫后退。
“必须破坏核心的能量源！”风济谷喊道，“就是魔像的胸口，那一块紫色的晶石！”
然而魔像的防御能力极其强大，所有的攻击都无法近身。
在此关键时刻，巴务相突然发现，那个魔像移动时，露出了一个小破绽：
“它的能量传输，有一瞬间的间隔！禀刃，你组织敢死队，在那间隔的一瞬间突进！”
风济谷立即反对道：“这样做是太危险！击不中间隔就完了，我似乎有一个更好的方案。”
她默默地念叨着，召唤出来盐晶长老：“长老们可以制造出来能量镜像，吸引那个魔像的注意。同时我们利用水溶术，弱化它的防护罩。”
在盐晶长老的掩护之下，风济谷和巴务相带队突进到了魔像的脚下。
就在他们准备攻击核心之时，墨盐启动了最终的机关——
祭坛开始自毁了！
整个盐湖剧烈地震动起来。
“你们谁也阻止不了暗盐族的复兴之路！”墨盐高声呼喊道，“即使今日失败，我们的理想终将实现！”他像一个狂魔乱叫起来。
在这千钧一发之际，风济谷将全部的盐晶之力，注入盐晶之心，制造出巨大的能量爆破，一瞬间摧毁了魔像核心。
爆炸的冲击波，将她和巴务相都震飞数米出去。
当风济谷醒来时，发现自己躺在盐水族的疗愈室内。巴务相守在床边，眼中布满了血丝。
“魔像...”
“摧毁了。”巴务相紧紧地握住她的手，“暗盐族的阴谋被彻底地粉碎。联盟各族已经达成共识了，将建立共同的防御体系。”
风济谷松了一口气：“那就好。”
巴务相的语气沉重：“济谷，这一次事件，让我看清了很多。我太执着于扩张，差一点让联盟陷入万劫不复。而你，却始终无私地支持我，甚至不惜牺牲自己...”
风济谷微笑道：“因为我们有共同的责任——保护这一片大荒和所有生活在这里的族民。”
巴务相点点头：“我明白了。从今往后，巴族将与盐水族真正平等合作，共同维护联盟的平衡与繁荣。”
两人相视而笑，曾经的隔阂，在生死考验之后烟消云散。
而西南大荒的联盟，在这一场危机之后，进入了新的发展阶段。
窗外，各族代表正在共同规划新的防御体系。
盐晶之光在夜空中闪烁，照亮了联盟前行的道路。
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