罗香菊和德川明子的孩子分别取名伊茗和幸义，在孩子出生之后，朱济世便带着他的朝臣和后宫，从承德避暑山庄出发返回北京。光复7年10月10日，朱济世回到北京了北京的圆明园。
此时北方和西北方的战争将要进入又一个冬季“休战期”了。在北方的黑龙江下游，日本参战军对尼古拉耶夫斯克要塞的进攻，在付出了近8000人死伤的代价后，终于取得成功，于9月28日攻破了要塞，要塞中的2000俄军和2000名八旗兵，全部战死，另外还有将近800名俄国妇女在备受淫辱之后惨遭杀害……
在贝加尔湖方向，明军贝加尔军团并没有发起对伊尔库茨克要塞的攻势，根据侦查，这座要塞是比买卖城更为坚固的棱堡，俄国人花了几年时间不断加固扩建这座要塞，将其变成了俄军在东方最大的据点。而且出于某种战略上的考虑，明军也没有越过贝加尔湖去包围伊尔库茨克要塞，而是贝加尔湖东南岸构筑起了“北海城”，作为明军在东西伯利亚的大据点。另外，尼布楚和赤塔两城也被很快修复，同样成为了明军的屯兵要地。
在西北方面，太平天国和明军草原军团的战略机动还在继续，双方商定好的会师地点是巴尔喀什湖南岸，太平天国在到达伊犁河谷地区后，花了一个月时间修正，打造了一批木筏，而后便顺流而下，在8月下旬抵达了巴尔喀什湖南岸的草原。韩四统帅的草原军团主力预计会在9月上旬抵达。随后两军主力会共同向浩罕汗国境内挺进，如果一切顺利，在这个冬季到达之前，太平天国会在河中地区取得一块立足之地和足够他们过冬的粮食。
顺便一提，明军和太平天国此时并没有发现拥有近五万人的俄军第12军同样进入了河中地区，所以整个明军指挥层对来年的河中之战。都极为乐观。身为明军最高统帅的朱大皇帝，更是将他的主要精力从如何取得胜利，转到了战利品应该如何分配和如何消化的问题上来了。
已经获得或是可能获得的战利品，包括英法许给日本和太平天国的地盘。有东西伯利亚、北兴安省、库页岛、下黑龙江省、蒙古、新疆、哈萨克汗国、琉球、阿拉斯加、千岛群岛、阿留申群岛、夏威夷群岛、部分巴塔哥尼亚和中亚三汗国。真是丰厚到了极点，但是这么许多地产并不都是属于大明帝国的。
10月15日，正值秋高气爽的季节，刚过午时，明子皇贵妃居住的长春园的海岳开襟便迎来了三位客人。他们是来自日本的德川庆喜、岩仓俱是和有栖川宫炽仁亲王。他们仨是因为统仁上皇的不幸去世，前来大明向德川明子、淑子女王，还有大明皇帝朱济世报丧的。
明子将三人迎到会客厅后，立即让侍女告退，然后挤出几分伤悲的表情，“真是太遗憾了。上皇陛下还是春秋鼎盛之时，居然就这样去了，想想真是让人伤心啊。”
德川庆喜没有回答，心说：“还不是被妹妹你的胡作非为给气死的？”
“淑宫殿下和上皇的关系最好，听到这个消息一定会悲痛欲绝吧？”
明子刚说完。岩仓俱是就一本正经道：“整个日本都悲痛欲绝，伏见宫邦家亲王更是因为悲痛过度而一病不起了。”
“邦家亲王也是可怜，这两年已经死了好几个儿子了，如果他要是就此离世了，伏见宫还有人继承吗？”德川明子转动产后显得有些臃肿的身子，朝有栖川宫炽仁亲王道。
“邦家亲王的长子还在。”有栖川宫炽仁亲王苦笑着回答。这两年天皇家和四亲王家中的三家都是流年不利，不是这个得病死去。就是那个被入室行窃的盗贼所杀，连原本子嗣颇多的伏见宫邦家亲王都有了绝后的危险。不过有栖川宫家倒还挺走运，没有什么横祸降临。
“邦家亲王的长子……就是那个和亲姑姑私奔的和尚亲王？”
“呃，就是他……”
“他不是已经被伏见宫除名，还失去了光格先皇养子和亲王的身份。连劝修寺主持的职位都丢了，如何还能继承伏见宫？”
“这个……”有栖川宫炽仁亲王一时语塞。扭头看着德川庆喜。德川庆喜的母亲是德川齐昭的正室，是有栖川宫织仁亲王的女儿，织仁亲王就是这位炽仁亲王的曾祖父，所以德川庆喜是有栖川宫炽仁亲王的表舅，这也是有栖川宫一家这两年没有人不明不白死去的主要原因……
庆喜低声道：“明子。四亲王家的继承问题是朝廷大事，幕府不应该过问！”
“有理。”德川明子没有和哥哥辩论，反正德川幕府豢养的忍者闲着也是闲着……
“明子，这一次对露西亚帝国的战争是不是快要打胜了？咱们日本武者在此战中可谓表现优异吧？”德川庆喜有意停顿了一会儿，他想从妹妹的表情中读出些什么来，但是明子却不动声色。庆喜的性子有些急躁，于是又道：“日本在战后可以得到大陆上的肥沃土地吗？”
“大陆？哪块大陆？”
“当然是欧亚大陆啦，明子，你能不能向皇帝陛下为日本求得一些土地？”
“哥哥，这是你的意思，还是……”明子秀眉一蹙，她知道自己这个有“天才儿童”之称的哥哥很喜欢信口开河。
德川庆喜嘻嘻笑了起来，“我看露西亚国的东西伯利亚非常辽阔，日本应该也可以分一点吧？可以把堪察加半岛给日本吗？”
“哪儿有你想得那么容易！”明子摇了摇头，“东西伯利亚的土地根本不可能分配，英国和法国都不会允许的，只能先成立一个东西伯利亚开发公司，由大明、英国、法国共同出资，如果日本要加入也是可以的，不过我不大赞成这么做。”
“为何？”德川庆喜有些吃惊。
“因为日本是一个弱小的国家，根本不具备在欧亚大陆上争雄的实力！”
“可是参战军打得很好啊？”
“不错！”明子十分干脆地答道：“我们有最勇敢的武士，但是我们没有钢铁、没有铁路、没有蒸汽铁甲舰……也没有工业！光靠武士和种田，这样的国家居然没有变成列强的殖民地完全是因为大皇帝的庇护！所以不要想什么欧亚大陆了，就按照大皇帝的安排在巴塔哥尼亚发展吧。”
“可是巴塔哥尼亚太远又太荒凉……很难发展啊！”
德川明子微微一笑：“可以用大明的帆船运送我们的人去那里，还可以利用大明的资本发展我们在巴塔哥尼亚的地盘。”
德川庆喜皱着眉头，“有可能吗？大明皇帝可是一个相当精明吝啬的皇帝啊！”
“那是对外人！如果让幸义出任新日本领管的话……”
“幸义！明子，他是……你的儿子？”
“正是，我打算让他继承横滨藩，而后再由家幸委任他做新日本领管，长大后统治新日本（日本在巴塔哥尼亚的殖民地）。”
德川庆喜脑袋摇得跟拨浪鼓似的，“这这这怎么能行……幸义也是大皇帝的儿子啊！让他出任新日本领管不等于把这块地盘给了大明！？”
“怎么是给大明？难道幸义不是我的儿子？难道新日本领管不是家幸的家臣？”德川明子很有一些恨铁不成钢地瞪了哥哥一样，压低声音道，“难道你认为一个婴儿真的能去巴塔哥尼亚当什么领管？”
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