“一转眼，朕和你也都不再年轻了。大清江山万代基业，朕必须要交给一个优秀子孙，才可以善始善终，将来到了地下见了祖宗，朕也才算能真正有一个交代。朕年轻时曾执着于立嫡，但是老二和老七均未能如愿长成，他们的相继夭折，还带走了朕的贤后。朕伤心之余，也想通了，有些事可能不必过于执着，老天爷也许自有安排。可能也就是终于想明白了这一点，才让朕从那些执拗的思想里钻了出来，将眼光放宽、放长远，也终于发现，朕身边还有一个可以信赖和依靠的人才，那便是永琪。”乾隆在坐榻上坐定，这似乎是他第一次与身边人郑重地谈及如此敏感的话题。
“永琪确实聪明过人，想来他也是自小便被皇兄带在身边亲自调教的，皇兄喜欢他，自是显而易见的。”弘昼回答。
“是，虽然朕从小便将永琪带在身边，是因为他确实是个从小便透着灵气的出挑孩子，讨人喜爱。但是，即便是朕了解他的出众，那时候，朕还是没想过将来会将重任交到他身上。想来，确实是朕狭隘了。还好永琪争气，一路走来坚持本心，长成如今出挑的模样，特别是这次，火光冲天之下，只有他不顾一切冲入火海救朕于危难之中，确实让朕感到非常欣慰。放眼这几个儿子，永璋天资平庸，永珹性格上过于外放，不够踏实，永瑢呢太过内向、善文但不善武，永璇虽然稳重，但是儿时便落下的腿疾也始终是他的一个显而易见的短板。朕不怕跟你明着承认，唯有永琪，朕对这个儿子实在是非常的满意的。但是，朕也承认，人无完人，若说永琪有什么弱项，那恐怕便只能说是他那位额娘了。”想到那个守旧古板的女人，帝王轻轻摇头，怒其不争。
“愉妃娘娘墨守成规，这些年来，倒也是规规矩矩之人。”弘昼赶紧送上正面评论，企图缓解帝王的焦虑。
“毕竟是随朕走过了这许多年的女人，朕感激她给了朕生了一个永琪，所以这些年，朕也没有苛责于她。但这些年，桩桩件件的事情，却是让朕越来越怀疑，如此优秀的永琪，怎么会是她生的儿子。不过，这已经是改变不了的事实了，现如今，再纠结也是枉然，朕只希望努力能够保下这一脉传承，让永琪的优秀出挑能够为我大清基业所用。但你也知道，朝堂之上，各种派系和声音都可能会出现，朕要保护永琪，让他不要被负面声音所累，朕希望，当提起他时，可以有很多的朝臣势力给予正面的反馈。这件事，也让朕纠结了好多天了，今日也是天赐的缘分，跟你的谈话，仿佛突然让朕找到了出路。所以，朕也是非常希望臣弟你可以再帮朕一次。”
“皇上有旨，臣弟在所不辞。您千万不要如此客气，只是不知道，皇上到底是什么旨意？”弘昼听得有三分糊涂，出言试探。
乾隆理了理思绪。
“说起来，这也是咱们自己的家事，朕也不怕你笑话。前不久，在冲动之下，朕遵从了老佛爷的想法，打算将观保的女儿指婚给永琪，仅仅下了口谕，还没有正式下旨，想必这事你也有所耳闻。说实话，在朕的心里，观保的家世，不足以配得上朕对于永琪的希望，但奈何太后非常喜欢和欣赏他们家这个欣荣格格，已经跟朕提过很多次，朕不想拂了她老人家的面子，但同时，你也应该知道，永琪只属意于还珠格格，对于其他女子根本就毫无兴趣，朕又十分疼爱和喜欢还珠格格，所以，一直以来，朕确实也没有在永琪的婚姻上考虑过其他女子，只是在到底要随了母亲的心意还是要成全孩子们的幸福上纠结。
可是最近，一些陈年旧事的揭穿，牵扯到了愉妃，让朕不能不惩罚她。但是，碍着永琪，朕也不想给太重的惩罚连累到永琪，但即便是这样，还是让孝顺的永琪在救母心切之下，发现愉妃之所以干出了那些许荒唐事，主要是受了观保夫人的怂恿。
愚蠢的女人只会看到眼前的利益，被别人当了靶子也不奇怪，但是，这些事朕不知道便罢了，知道了还顺了有心人的心意，朕便也是个蠢人了。永琪现在已宣了观保在来京的路上，估计没几日就会到了。朕实在是担心，冲动之下，永琪会做出什么出格的事情，大清可以没有观保，但是不能没有一个优秀的继承人。同时，碍着太后的面子，也为了朕毕竟也是曾下了指婚的口谕，朕也不想太过言而无信，毕竟，无论怎么样，观保这些年在朝廷也是有所建树，朕也不想让他挑出来什么理，但也不想轻易随了他们的心意。
想来，他们家从那么早便开始盘算，无非就是想要一门钦定的姻亲么，朕成全了他们便是，这些天，朕也一直在思量，到底这个人选是谁更合适。
乾隆转头看向弘昼，弘昼思考片刻，立刻明白了帝王之意：“皇兄是想，将欣荣格格……”
“对，你不愿意让他人轻易抹去了和婉的痕迹，朕当然尊重你的想法，所以，朕也不可能再赐继房妻室给他们。朕的意思是……”乾隆顿了顿，“冲喜也不一定非得是凤冠霞帔、明媒正娶，哪怕是个侍妾，只要是朕赐的，想必他巴林部也不敢有意见，说到底，他们为的不主要还是红事御白事么，朕给他们这个机会便是。至于，欣荣去了巴林部，未来还能不能再有高的地位，那就要看观保的表现，和欣荣自己的造化了……”乾隆冷冷地说，而后便抬眼继续看向弘昼，换上一副笑颜：
“但是，朕同样跟你承诺，即便额驸真的是对欣荣上心，愿意抬她的地位，她的地位也绝不可能尊的过去和婉，这一点，请你放心，和婉，会是他们这一支唯一的王妃和正妻……”
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