“救赎我们，仁慈的父。”
她没有向那可疑的永恒之父的祈祷，而是向圣父凯恩低声祈求。
“从这一切之中救赎我们。”
茱莉亚哀伤地低下头，接着在惊讶中屏住了呼吸。
她看到艾丝美拉达悸动着，然后睁开了她的眼睛，像是从沉睡中苏醒的人一样。
茱莉亚慢慢伸出手，害怕如果动作太快，她可能会打破这个脆弱的奇迹。
随后，她握住那冰冷的双手。
“艾丝美拉达……”
她轻声说。
“你能听到我吗？”
苍白如死尸般的少女张开嘴，下一秒在恐惧中尖叫起来。
那尖叫如同一道闪电，将医生从睡梦中惊醒，他感觉自己的心在惊恐中撞击着胸口。
“怎么——”
他话刚说出口，就看到艾丝美拉达直直地坐在床上，如同要撕破她的肺一样尖叫着。
医生立刻慌忙爬起来，而茱莉亚这时正试着抱住自己那尖叫着的妹妹。
但艾丝美拉达疯狂地扭动着，医生张开双臂冲过去，像是要拥抱她们两个人一样，但实际上他想要使用巫术让女孩冷静下来。
可是他的手指在触碰到艾丝美拉达的瞬间，就感觉到了她身上辐射出的高热，痛楚让他想要躲开，但他的双手仿佛被锁在了她身上。
他与少女对视，她眼中的恐慌让他明白，她也有同样的感觉。
医生呻吟着，眼前发黑，视线模糊，仿佛是心脏病突发一样。
一个个景象在他的脑海中翻滚，黑暗而恐怖，那些展现着纯粹扭曲的影像剧烈地冲击着他，让他只能勉强守卫自己的神智。
腐败，如同沸腾的黑色天幕，笼罩着一切。
医生看到艾丝美拉达那精致而苍白的面庞被乌云般的虫群所吞噬，她的容貌开始腐化。
黑暗的触须在空气中穿行，蚕食着它们接触到的一切。
他尖叫着看到艾丝美拉达的血肉从骨骼上脱落，低头发现自己的双手也在眼前腐烂，皮肤被剥离下来，下面的骨骼如蛆虫般惨白。
然后一切突然消失了，腐朽的死亡从他面前消失，医生再一次看到了他们狭小的避难所，和他几个小时前躺下小憩的时候没有变化。
“哦，天哪——”
他从茱莉亚身边蹒跚着退开，瞥了一眼艾丝美拉达，明白她也经历了同样的东西——汇聚起来的恐怖腐朽。
医生把手放在胸口，感觉他苍老的心脏在超负荷运作。
“喔不……”
艾丝美拉达也从幻境中挣脱出来，呻吟着。
“不要……这是……这是预言。”
艾丝美拉达的声音突然变得强壮，她转向茱莉亚。
“而且这正在发生，你必须告诉他们，告诉他们一切，茱莉亚！”
说完，她便闭上了眼睛，倒在茱莉亚怀里，抽泣起来。
“我要去找父亲，他必须知道妹妹看到的一切。”
“不，他要求你们待在这里。”
“但是你也看到了——”
“我什么都没有看到，那是圣者的启迪，我只对你们两个负责。”
茱莉亚仰视着医生，难以相信这个老人能够如此固执。
他不是在几个小时之前还虔诚将艾丝美拉达作为半神崇拜吗？而现在他却打算和自己的父亲站在一个屋檐下？
之后两人的对话被一个工人打断，后者将一张卷起来的纸塞进了医生颤抖着的手里。
忧虑地和艾丝美拉达对视之后，医生阅读了那张纸上写的东西。
那是卡林的一道命令，他已经和城里的数个家族达成了某个协议，将会在明天和艾丝美拉达一起与那些家族首脑会晤，届时他们将会真正领会到永恒之父的旨意。
利用这个宏大的姿态，卡林希望能消除任何关于衰败兄弟会的谣言。
“他一定觉得我们都是傻子。”
茱莉亚毫不留情的对自己的父亲做出了很低的评价。
“他真以为那些甘为欧克走狗的人会因为一个虚无缥缈的信仰而变节？”
“卡林使徒是个非常聪明的人。”
医生说着，将那张纸重新卷起来，放在床头。
“他不会那么容易上当。”
“那些人类叛徒了解任何人都无法抗拒这个邀请，试着用它把所有人赶到明处，这并不难理解，真正难对抗的是那种赌徒心态，而我父亲恰恰是一个很失败的赌徒，他输过不止一次。”
“啊，但是万一这个邀请是真诚的呢，茱莉亚小姐？”
医生叹了一声后问道。
“想象一下我们将会得到的支持，他们也可以保护我们。”
“就像他们保护了这座城市一样？”
茱莉亚言语中的讥讽让医生摇了摇头。
“这样说不公平，欧克的刀就架在所有人的脖子上，大家都没得选择，但这并不意味着放弃反抗。”
“是的。”
忽然，茱莉亚身后的一个声音说道，两人随即一同转过身。
两人看到了艾丝美拉达。
她又苏醒了，她的声音在茱莉亚听来比之前都要更洪亮，看起来也健康多了。
在这么久之后，能够看到她正常地站立，行走，说话，茱莉亚还是感到有些新奇，于是她微笑着面对自己的妹妹。
但对方的下一句话，让她脸色骤变。
“我们要参加。”
“艾丝美拉达？”
茱莉亚谨慎的试探到。
“你真的……”
“是的，姐姐，我是认真的，我很确定。”
“这很可能是个陷阱。”
“我不需要预言也知道这一点。”
女孩笑着说，但茱莉亚觉得她的笑声显得有些强迫，甚至有一点阴暗。
“他们会杀了我们。”
面对茱莉亚的警告，艾丝美拉达始终在微笑。
“是的，他们会的，可如果我们躲在这里，他们最终一定会抓到我们，民众里有我们的信众，但同样有我们的敌人……我不会让永恒之父的启迪这样消亡，它不会在阴影和谋杀中终结。”
“圣者。”
跪在地上的医生强迫自己用轻快的语调说。
“卑微的仆从谨遵您的意愿。”
“或许他们最终会找到我们，妹妹。”
茱莉亚瞥了医生一眼，厌恶他态度的转变。
“但这并不代表我们就该帮他们的忙，我们可以多活一阵，所以为什么要让那些人类叛徒得偿所愿？”
“因为我必须目睹，必须去看……这命运，这终结，没有人能够在目睹它们之前明白它们的意义，相信我，姐姐。”
“这不是信任的问题了，对么？这是——”
“是时候让我们不再像老鼠一样思考了。”
茱莉亚在艾丝美拉达眼中看到了一种随着每一个字逐渐变亮的光芒。
“永恒的花园啊，要么和它一起绽放，要么和它一起凋零，这个世界太简单，我们已经不能再躲藏在它的复杂性后面，而永恒之父也无法再引导那些甚至不确定自己是否真的相信的人来行使他的意
志。”
“好吧，那么我会保护你的。”
说完，茱莉亚暗暗决定立刻将自己的那封信寄出去。
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