沈黄氏离开县衙后，她随便找了借口，让丫鬟和轿夫先回沈府。
等走到无人之处时，走到一家裁缝铺子，裹上黑色披风，从后门离开。
她将帽子戴在头上，顺着墙跟，行迹匆匆，低调地混入人群中。她一路小心谨慎，生怕引人注意。
然后，走进春风渡，跟看守的小厮低语两声，直接上了二楼。
沈黄氏第一次来春风渡，听说这里可以买到任何消息，来碰碰运气。
来之前，已经打听过春风渡如何交易，却依旧显得慌乱局促。为了模样装得像，她还假装饮酒。事实上，她并不会喝酒。
她偷偷将蜡丸丢进酒杯中，让小厮再来一杯。
小厮取出蜡丸，到内阁后交给扶烟。
“沈元良之死。”扶烟喃喃自语，轻笑一声，“西洲变得越来越有趣了。告诉买主，备好银钱，有消息后自会来取。”
小厮走出内阁，走到沈黄氏身边。因为暂时没有消息可卖，他趁着放酒杯之际，低声转达：“备好银钱，静候消息。”
沈黄氏看到一丝希望，惊喜地反问：“你们能查出真相？”
小厮却并不直言，大声喊：“酒到了，客官请慢用。美酒虽好，切勿贪杯哟。”
沈黄氏虽没能得到答案，好歹有了一丝希望，兴致上头，将一整杯酒引尽，起身拉拉披风的帽檐，下楼离开。
春风渡的美酒清凉味甘，入口棉顺，后劲儿却足。沈黄氏连饮两杯，下楼时两眼冒星星，昏昏沉沉地撞到人。
她始终低着头，慌乱说了一声：“公子勿怪。”然后匆匆离开。
沈黄氏撞到的人，不是别人，正是穆九。
春风渡有人买消息，自然有人卖消息。穆九便是来卖消息的，他不想方设法赚点外快，如何能养活西洲这几十号小崽子呢。
扶烟已经将穆九的身份查的八九不离十了，见他来卖消息后，遣小厮叫他进来。
小厮从内阁出去，到穆九身边低声说：“九爷，我们姑娘有请。”
这声“九爷”对穆九来说很是受用。当下就欢喜地摆摆手：“找九爷我何事？带路吧。”
到内阁后，只见一位姑娘隔着屏风坐在内间，虽然看不清容貌，但举手投足间都知道，这是个美人儿。
穆九还未开口，扶烟就率先说：“今日得见大名鼎鼎的九爷，十分荣幸。”
“我在西洲已经这么有名了吗？”穆九开心地反问。
小厮垂着头，默默地翻白眼。这人脸皮可真厚。
“如雷贯耳。”扶烟倒是不在乎，神色未动，继而道，“不知聪慧如九爷，能否卖份消息给小店？”说着一摆手，小厮便自觉将纸条交给穆九。
穆九看完后，试探着反问：“可是有人怀疑死因？”
“春风渡不问因由，只管一条，卖出的消息货真价实，不掺水分。”扶烟语调中带着事不关己的淡漠，继续道，“至于这消息，是让买主称心如意，还是大失所望，这不是春风渡操心的事，也不是卖家操心的事。”
“这消息值钱不？”穆九笑盈盈地将纸条收起，却还是财迷地问一句。
“春风渡的酬劳，何时让九爷失望过？”扶烟又道。
穆九心满意足地点点头：“这话不假。”
离开春风渡，回醉香楼的路上，穆九回忆起上楼时无意间撞到的女人。
先前便觉得似曾相识，现下结合事情来龙去脉，便将人猜的八九不离十了。
***
离开县衙后，沈豆蔻始终一语不发，凄凄凉凉的模样越发让人担忧。
陶绾绾无奈地说：“豆蔻，你若是伤心，便哭出来。你这样憋着让我不知如何是好啊？”
原本沈豆蔻也以为，自己会哭的昏天暗地，但不知为什么，她眼睛干涩得厉害，连之前的绝望悲痛，似乎也不存在了。
她转过头，木讷地望着陶绾绾，哑声问：“绾绾，我爹的死，真的是因为我吗？”
“这怎么可能？不论沈老之死是意外，还是遭人暗害，罪魁祸首都不是你。彦问说得没错，若因谁而死，谁便有罪，世界之大，谁能无辜？豆蔻，你看开一点。”陶绾绾认真地反驳她，不希望她困在自己设下的牢笼里。
“嗯，我也觉得，我虽自责，却不能自怨自艾。当务之急，是调查爹的死因，让他可以瞑目，还要夺回百草堂的产业，替他讨回公道。”沈豆蔻咬紧牙关，捏紧拳头，好似一只斗鸡。
出乎陶绾绾的意料，沈豆蔻省竟冷静清醒，这么快便能振作起来。只是，在如此确凿的证据之下，豆蔻始终坚信沈元良是遭人陷害，她不解，却也不敢问。
兴许，这只是为人子女的一种感觉。
“我一定帮你打赢官司，把百草堂夺回来。”陶绾绾认真地说。至于调查死因，她还不敢胡乱夸海口。实在不行，就只能请陶枭出马了。
“其实，我并不在乎钱财，也不在乎沈家是谁做主家，但我爹辛苦积累的家业，断不能落入恶人手里。”沈豆蔻一改先前的软弱，坚定时双目放光。
陶绾绾想，家家有本难念的经，沈府家族庞大，经营着西洲最大的药庄百草堂，许多事情，不足为外人道也。
别看沈豆蔻平日里呆萌天真，纯美的如同向日葵花海，但阳光之下，哪能没有阴影。
不知不觉间，两人竟已经走到醉香楼。
陶绾绾想着回去，不管沈豆蔻现在多坚强，独自一人时难免悲伤，不如陪她大吃一顿。没有什么事情是一顿美食解决不了的，若是解决不了，那就两顿。
不要误会，这不是陶绾绾的准则，是沈豆蔻的。
刚要跨进醉香楼的门槛，陶绾绾余光瞥见穆九提着一壶酒，哼着小曲儿过来，她没来由地心中冒火。
出这么大的事，他竟还有心情吃酒？没心没肺的狗东西。
“穆九！”陶绾绾一喊。
穆九也没有料到，竟然会在醉香楼外遇到陶绾绾和沈豆蔻，三步并作两步，走到她们身边询问：“你们不是去县衙了吗？这么快回来了？”
“你怎么知道我们去县衙了？”陶绾绾不解，她们从县衙慢悠悠地走到醉香楼，也就才两炷香。
“也不看看九爷是谁，自然眼观六路，耳听八方！”穆九洋洋得意地说。
“不要脸！”陶绾绾气鼓鼓地翻白眼，然后又使了个眼色，让他照顾沈豆蔻。
穆九立马反应过来，将手中的酒瓶子递给垂头丧气的沈豆蔻，打趣道：“小豆蔻，我知道生活很苦，来，喝口酒，我虽然不能让你生活没有烦恼，但酒可以让你失去意识。”
“穆九，你要是再这么没正形，我不介意打得你提前领盒饭！”陶绾绾猛地提起拳头，冷声威胁。
穆九缩了缩脖子，讨饶地将酒壶收回怀中，余光瞥见掌柜的正虎视眈眈地盯着他，他连忙弯下腰，装模作样地招呼着她俩上二楼雅间，“二位客观，里面请。”
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