那是一块外形精致、令人垂涎欲滴的柠檬蛋糕。
浅褐色的蛋糕层经过了恰到好处的烘焙，呈现出一种酥软的质感。白色的奶油透着淡淡的黄色，填充在蛋糕层之间的空隙中，明黄色的柠檬果酱淋在蛋糕顶面上。一朵奶油花和一片糖渍柠檬点缀其上。
在灾难刚刚结束、物资匮乏的后末日时代，这种做工精致的蛋糕重新退出幸存者们的日常生活，再一次成为贵族们奢华生活的象征。等到第二次蒸汽革命开始、社会秩序逐渐恢复，第六纪鲁恩人的生活水平才慢慢回到第五纪末期的水平，之后第二次蒸汽革命才真正地开始推动人类文明前进的步伐。
随着一千多年社会生产力的发展，这种精致的柠檬蛋糕早已不是皇宫贵族的特权，当年珍藏在宫殿后厨内的神秘配方早已传遍大街小巷，并经过了一代代甜点师的改良，获得了更加高级细腻的口感。
曾经让梅丽莎一口难求的柠檬蛋糕现在塞满了各个超市的冰柜，只要两三鲁恩镑就能从中拿走一大块量大份足的工业制品，即使是去购买甜点店现做的新鲜蛋糕，也只需要六七鲁恩镑。在这家家具城还在正常营业的时候，当初作为宫廷贡品的柠檬蛋糕，甚至成为讨好顾客的手段，以一鲁恩镑一大盆的低价贱卖着，讲究的就是一个传统复古味道。
可再怎么复古传统，不同的工艺、不同的材料、不同的工具，终究是无法做出一千年前那一种味道，更何况还只是家具城休息区的营销手段，不是什么研究协会或顶级餐厅。
但眼前的这张广告牌上，那块柠檬蛋糕却和幻境里梅丽莎手中的那块一模一样。
一样的形状，一样的颜色，一样的摆盘，一样的角度，甚至连果酱滴落的弧度都完全一样！
在这一瞬间，克莱恩甚至觉得，似乎他又回到第六纪后末日时代那个简陋的办公室里，被拘束在名为梅丽莎的角色里，小心翼翼地捧着那一块小小的、来之不易的柠檬蛋糕——似乎他从未走出过那场幻境。
先哲曾说，世界上没有两片一样的树叶。
那么世界上会有两块一模一样的柠檬蛋糕吗？
某种怪异感与不适感犹如阴暗的苔藓，在克莱恩的思维里无尽蔓延。
那一刻，克莱恩忽然就觉得，那虚假的幻境本来如同一朵云，一缕烟，一片若隐若现的雾。你无法去承认它的真实性，无法去清楚地说出它到底在哪，但至少你心里明白，它是虚无，是梦幻，是浮在世界之外永远无法降落于尘世的轻柔星光。
可这张广告牌就像是一把锋利的尖刀，突然将他脚下的现实世界劈开了一个口子，原本可以归结于“幻境”的灾厄，此时却如同粘稠浓黑的污水一般，在这个缝隙中疯狂地向现实世界渗透，污秽的水渍如同菌丝般向外生长。
克莱恩的眼神盯着那张柠檬蛋糕广告牌，一起落在地上。
漂浮在空中的一切都重重地砸在地上！
那近似疯狂的流放者竟然还没有死，他拖着千疮百孔的身躯从废墟中爬了出来。几根钢筋无情地戳穿他干瘪的身躯，血水浸透衣袍，成为那红色外袍的一部分。
他手中拿着一截三十多厘米的钢筋，发出一声歇斯底里的吼叫，然后不顾一切地向克莱恩冲来。
克莱恩当即掀扔开柠檬蛋糕牌子，抽出牌下压着的一根棒球棍，举棍对着杀到面前的流放者头部就是狠狠一棍！
随着一声闷响，流放者猝然倒地。
他立刻获得了婴儿般香甜的睡眠。
随着流放者终于失去意识倒地，克莱恩突然一阵恍惚。他拄着棒球棍向后踉跄几步，然后不忘补刀，挥棍对准流放者的头部猛击几下，再抽出钢筋捣毁对方的关键脏器。
在人工义体普及的十四世纪，义体技术虽然多用于医疗目的，补足人们因为意外或疾病而缺失的功能，但义体技术不仅仅限于可以看见的肢体与皮肤，还有被肉体包裹的内脏。
在人体中，内脏是无比的脆弱。但是义体技术在迭代提升后，却发生了一些令人意外的效果。由于人工内脏质量过硬，一些车祸受害者可能出现原生内脏破裂，而人工内脏质地优秀而逃过一劫的案例。不过这些幸运星使用的都是比较高档的货，医疗救助级别的人工内脏依然是很容易受到损坏的，不必原装货好多少。
因此在下地下城之前，伦纳德叮嘱克莱恩一定要对重点的敌人多补刀，尤其是心脏和头部。现在的医疗技术市场上还没有人工义脑的手术，软绵绵的脑子依然是让人体最脆弱的部分。不过伦纳德却有见过一些凶恶之徒会在头骨上植入钢板，或直接把颅骨替换成钢骨。还有一些黑客甚至尝试在脑子上装什么所谓的脑机端口，使用自己的大脑来代替昂贵又低效的计算机，但在混乱的黑市与地下城里，这种激进又不成熟的技术没有任何的保障，受术者一般下场都很惨。
确认对方死透后，克莱恩站定，立刻掏出怀表反复查看。可无论他开开合合多少次，那只古董怀表依然是坚定地显示十二点，一动不动。
那张柠檬蛋糕广告牌从空中落下，盖在一些杂物上。而正是在这张广告牌正下方盖着的，就是克莱恩现在握在手中的棒球棍。
棒球棍是木制的，在家具城失落的两百年时光中竟毫无腐蚀风化的痕迹，完整如初，足以让克莱恩确定它是某种非凡物品。
怀表是坏了吗？指针为什么不转？我到底在哪里？
克莱恩干脆收起怀表，用棒球棍用力砸向广告牌。咔哒一声脆响，早已被时间侵蚀的柠檬蛋糕牌应声而碎。
时间的痕迹，被非凡污染扭曲的字迹与画面，风化脆弱的质地，变异的轮廓，足以证明这是一块普通得不能再普通的广告牌，和家具城里其他东西没有区别。
它是普通的，它是存在的，它是真实的。
可那块柠檬蛋糕，和幻境中梅丽莎手里的那块一模一样。
一股前所未有的巨大的不适感如海水般淹没了克莱恩。
童话书的歌谣成为史实，小说中的角色跃身而起，镜面里的倒影伸出镜面。
无尽虚无正在入侵现实。
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