石头到得长沙先与陆老夫人问安，又去匆匆见了廖立、刘大宝、王三、赵四。之后赶忙跑回家，与黄竹几人见面。看着两个儿子很是结实，女儿也长高不少。
交代几句赶忙单独叫上小兰问了半天，小兰只是垂泪不语，兀自来了一句：“若是如几年前，只有你我二人，两个下人，一间小院，安度一生该有多好！”
石头听得丈二和尚，摸不着头脑。小兰只道他，为娶新妇，故意隐瞒，也未说破，只是推脱道：“贱妾一生心血俱在兰香居，不想去那蜀地从头再来。石头哥哥只管放心前往，小兰定会将长沙家业做大，多挣金银与夫君买个好前程。”言罢泪如雨下。
石头听得心酸，但启程之期已近，拖延不得，也只能由她了。
禀明老夫人，又告了黄竹，众人也是无法，只得将老军丁一北及两名年长黄府仆妇留下，以做护卫。又于张府内选了忠实仆人二十名留下，助小兰打理家中事务。
既然长沙有人留守，那兰香居、辰溪产业、五溪特产买卖只得照旧经营，家中宅院也无需处理。几年来，小兰辛苦经营、石头四处搜刮，足足攒下了十万两黄金。为小兰生意周转，石头特地留下一万两供其支用。
临行前，石头与廖立、刘大宝、王三、赵四又会了几次。因自己远行，日后生意免不得廖立、刘大宝辛苦，王三又无家业。石头于是做主，将辰溪瓷窑股份分与廖立、刘大宝各一成，王三半成。由此辰溪股份变成：石头三成五，廖立、刘大宝各占三成，王三半成。
本想赠赵四一些，奈何赵总镖头如今财大气粗，坚辞不受，也就罢了。
五人论及长沙前途，廖立分析道：“此次孙刘合议，割了江夏、桂阳，长沙为江东三面夹击，便成了我方重中之重，孔明必会派大将重兵前来，如今荆州只有子龙将军可当此任。”
石头一想有长坂英雄镇守长沙，自是万无一失，遂托廖立，待赵云前来，将黄忠府邸借与他居住。一来，拉近关系。二来小兰与子龙做了邻居，安全更加一层保障。
紧锣密鼓安排妥当，众人由赵四安排了漕帮三艘全新大船，搬运行李细软，安排舱室一通忙乱，又带了兰香居几名大厨，辰溪多名熟练窑工，准备在川中另起炉灶。
小兰这边与陆忠议定，辰溪每月以优惠价格向江东陆氏单独供应精瓷五百套，兰香居先在建业等处，开几家分店，铺面、人情方面由陆家负责，算作陆家四成股份。
时间已然确定，小兰只得强打精神，大张旗鼓招揽人手，准备远赴江东。如此一番折腾早惊动了江陵的马谡马幼常。
那马谡参赞军师府机要以来，往荆州各处，遣了不少耳目，连那南阳、樊城等处也派了不少。只是这江东诸郡稽查甚严，屡次设法，毫无成效。听得兰香居大肆招人，前往江东开店，遂心生一计，赶忙跑去禀了军师孔明。
诸葛亮闻之，也是点头道：“幼常为国分忧，实在难得，只是这张怀义如今身份特殊，其人奸狡，若不提前知会，为其发觉反而不美！”
马谡道：“若有军师发话，谅其也得给几分面子。”
孔明捻须沉吟，道：“若果能搭上兰香居，又有陆家依靠，江东之事定矣。”
长沙这边，张石头忙了半日，安排要一切，选了黄道吉日，便开船直往江陵。赵四遣漕帮几百精锐一旁护卫。廖立、刘大宝、刘仁轨、王三、赵四及一众长沙官员均往城外橘子洲头相送。
小兰只推有事，未随众人前来，自己带了侍女。偷偷上了城楼，只见江水如镜，三艘大船迎着初升旭日，渐渐远去，不由涕泪双流。
“石头哥，不知此生能否再见？”小兰心中轻呼道：“勿忘长沙尚有人盼你归来！”
张石头独立船头，心有所感，回首只见长沙城垣巍峨，刘字大旗猎猎飘扬，心中默默念道：“长沙，我还会回来的！”
三艘大船刚入长江，马谡得了小翠之信，早早便率十艘水师快船来迎。石头见其亲来，不由疑惑，心道：这位五叔历来眼高于项，如此屈尊前来，定无好事，自己不由打起十二分小心，只恐上当。
两日到得江陵，码头上船只已排起长龙，各府入川人士大都已然就位。
那马谡近得前来，只言军师孔明有请，张石头吩咐张翼照看家人，随着马谡去了军师府。
一进大门，孔明忙于厅中起身，招呼道：“怀义贤侄，吾已久候多时了！”
张石头赶忙施礼，心头暗叫不好，见一旁笑眯眯的蒋琬，便料定准有坏事临头。
四人见礼后落座，孔明先打了几句官腔，叮嘱石头，谨慎照看阿斗公子及诸位亲贵家眷，石头赶忙应承。
那旁马谡见状，开言道：“尚有一机密大事与怀义将军商谈，遂屏退了左右，石头心里没底不由发憷。一旁蒋琬帮腔道：“听闻兰香居欲往江东开店？”
石头赶忙起身拱手道：“吾那可是正经买卖，军师明鉴！”
“怀义说的哪里话来？”孔明和颜悦色道：“幼常得知兰香居招揽人手过江，便想与你通融，可否夹带些人手过去，不知贤侄可有异议？”
老狐狸！石头心中骂道，怪不得远接近送的，原来是想打这坏主意，心中兜转了几次，已有分较。起身拱手道：“军师之命，马五叔开口怀义岂敢违背！”
马谡一听喜形于色，连称谓都忘了纠正。
“只是这细节还需议议。”
“但说无妨！”
张石头数着手指头，言道：“这其一吗，夹带人手过江，无非行那坐探之事，若东窗事发恐连累吾家买卖，这人手只能以私人名义，自行加入，吾只当不知。”
马谡点头道：“这个自然。”
“其二，不能暗探吾兰香居商业秘密。”
“一定，一定。”蒋琬应道。
“这其三吾开的私人买卖，带了这一众闲人，人吃马喂又担风险，官府少不得要给与些补偿。”
孔明笑道：“怀义说得有理，只是不知需要多少数目？”
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