洪强是北方儿郎，又没少跟柴大官人外出打猎。骑术精湛令半路出家的阮小七羡慕称赞。
一行人有说有笑，说着各处英雄豪杰，如沧州柴进柴大官人，那可是人称小孟尝，响当当的人物。
十月，天气逐渐转冷。策马奔驰能感受风中的寒意，却又被温暖的阳光驱散。远处叠嶂的山峦，近处枯黄的草地，随处可见沿途落叶飘零的树木。大片田地稻谷收割完留下来禾茬,百姓翻土劳作……
预示着深秋过后，初冬将至。
队伍里有熟人带路，避免了很多麻烦，众人一路急行军，速度很快。太阳偏西之际，便来到附近。
洪强一马当先，奔至一处三岔路口时勒马减速，指着正中间的道路说道：“哥哥，再往前走便是。”
“那就好。”王进眺望前方山林点头。
“哎哟喂，总算到了,这一路颠簸，俺小七又饿了。”阮小七趴在马上叫苦，惹得众人一阵哄笑。谁叫这家伙在水里厉害，上了马有点恐高害怕。
阮小七见众人笑得前仰后合，在马上又吼又叫：“你们笑什么？俺说真的，俺饿了，俺要吃上十斤牛肉，喝上两瓮酒，不知大官人他舍不舍得。”
不等众人说话，坐落在路边的一处村店，听到外面嘈杂有个老者走了出来,指着洪强指的方向提醒道：“嘿！各位官爷，往前再走几里地，可见一座大石桥，附近便是沧州横海郡柴大官人的庄子。
”
老头错把装备精良的王进一行人当成了过路官兵，说话非常客气，小心谨慎，脸上露出谄媚的笑。
只是说的话，让众人有些诧异。
王进恍然村店怕自己一行像是官兵的人吃饭不给钱，趋利避害。这才急急忙忙地跑出来指引方向。
这时，阮小七有些不善的嚷嚷：“怎么地？你赶我们走啊？”
这小子年纪不大，却长相有点凶狠，顿时令老头打了个哆嗦，连忙摇头加摆手，急忙忙地辩解。
“不不不，各位军爷，小店住不下这么多人呐！又没肉菜。柴进，这位皇族贵胄，是沧州乃至宋朝有名的财主。江湖人称小孟尝，曾放出话来，凡是囚犯，做公的庄上盛情招待。你们投那里住宿。好酒好肉招待军爷，岂不比在俺们村店强得多的多？”
“老头，你做甚？我们就是要吃饭。”阮小七龇牙咧嘴。吓得老头儿连连后退，脸上露出害怕之色。
“七郎，不得无礼。”王进喝止住阮小七，又看向老者，微微一笑：“老人家，你莫要害怕，我家兄弟跟你开个玩笑啊！我等正是来拜访柴大官人。”
说罢，王进便率领队伍吆喝着，打马扬鞭迅速离去。留下一个心有余悸的老人家长长地舒了口气。都拿了一声“该死的官兵”，便一溜烟跑回店中。
洪强说的没错，果然走不出三五里路，绕过一片树林。便见一座村庄，村外有座大石桥。过得桥来，前
方是一条平坦大路，赫然是一块块青石铺成。
普通百姓根本就无力修建，全是大财主柴进出资。众人策马走在石板道上，老远望见落叶纷飞的柳树掩映下的那座庄院，其占地规模令人惊叹。一条河沿侧蜿蜒流过，两岸边都是合抱粗的大柳树，树阴中一遭粉墙。转湾来到庄前看时，好个大庄院。
但见：
门迎黄道，山接青龙。万枝梨花飞来峰，千树冰花开金苑。聚贤堂上，四时有不谢奇花；百卉厅前，八节赛长春佳景。堂悬敕额金牌，家有誓书铁券。朱甍碧瓦，掩映着九级高堂；画栋雕梁，真乃是三微精舍。不是当朝勋戚第，也应前代帝王家。
为何这么有钱？前朝皇子皇孙，又供奉丹书铁券。要说沧州最有权势的人是谁，铁定是小旋风柴进。换句话说，只要不造反，就是这里的土皇帝。
根据内鬼洪强透露，柴进在沧州的庄园有十多处，上好的良田不知多少亩。来往北地的商队十数支，据说还有船队来往辽国，高丽，生意海了去。
人家是贵族，虽然江山易主，终归瘦死的骆驼比马大。有钱有人有权有势，宋朝上下，无人敢招惹。
贵族，就应该有礼数！
王进想到这句话，一边整理衣服，一边看了看左右：“老子好歹是山寨之主，多少也算个贵族……”
“嘿，你是屁的贵族，就是个土匪头子。”尚桂花拆台。
王进翻了个白眼，没
理会女人，继续板着脸说教：“我告诉你们，你们要懂得礼貌，尤其是七郎。一会不要大大咧咧，做足礼数，显示我们的身份。”
“哥哥，为什么总是点名说俺？”阮小七有些委屈。
“哈哈哈，因为你最不老实。”王进拍拍他的肩膀，哈哈大笑。接着率队犹如一道飓风般靠近庄园！
“对了，我听说柴大官人接待宾客分三六九等？”
“有这么回事。主要看犯人名气和所犯案情分为三档！其一，十升米，一盘肉饼，十贯钱，其二，杀牛宰羊，盛情招待，其三，柴大官人亲自接见。”
“哈哈哈，竟然搞得这么清楚？”
……
途中，王进突然想到原本轨迹中林冲路过柴府给点钱粮打发走。转过头来从知情的洪强那里了解到三个档次有点啼笑皆非，这番区别对待，怪不得柴进空有虚名，出了事要死了，没多少人相助。
“哎，柴大官人跟我们不是一路人。”洪教头以前觉得柴进乐善好施，现在提起这个就觉得有些好笑，对方钱多的花不完，做点好事却难盖其本质。
“干呐，分什么档次？分什么档次？这不是寒了人心？”阮小七是个直肠汉，圆睁怪眼，嗷嗷乱嚷。
“你说的不错，就是，要么一视同仁，要么就拒不招待。又不分好坏，柴府之内多半是乌烟瘴气。”尚桂花，扈三娘说这话的时候，却瞪着王进。那小眼神意味深长，好像在说
你可不能偏袒谁。
王进被看得有些发毛，搞不明白，迅速叉开话题：“你们呐一个个，钱粮是人家的，有这个权利定规矩。做到这些很不错了，柴大官人不慷慨又能说甚？所以说还是自己实力强大，遇上事有底气。”
“对，只要我们实力强怕谁？”陈大猛率队响应。
阮小七点头又摇头，坚持己见地嚷嚷：“可俺还是觉得，这样做，太过不妥，难以交到好兄弟。”
“大官人有丹书铁券，用得着兄弟？”王进扑哧冷笑，又调侃道：“七郎，你当着洪教头和王总管的面说。小心不给你拨钱粮，洪教头拿枪扎你屁股。”
“哈哈哈……”众人哄堂大笑。
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