据曹心欣说，她们当初被大师兄江白寻见，告知入门考核临时改变，需要前来镇压什么水怪。这样的考核自然不能带着护卫丫头一起随行，所以老庄，杨桃和蒋白石以及小翠都被留在了当地。
原本蒋白石几个是对江白的所说的考试临时改变持有异议的。道法宗堂堂道缘国第一宗门，其入门考试怎能如此儿戏，随便来个人通知说改了就真的能改，此前从来没有听闻过类似的事情。他们还一度怀疑江白的道法宗大师兄身份。
不过江白很快就证明了自己的身份和所言非虚。他的道法宗弟子牌货真价实，还持有道法宗宗主以及长老会诸位长老联名签署的告知文书。说是本次外门弟子入门考核因特殊情况临时更改。只是对于这个所谓特殊情况却是没有言明。那文书上有道法宗特有的纹章，是别家模仿不来的。再加那时江白的身后已经跟着不少准备参加考试的年轻俊杰了。蒋白石几人也只得相信。
原本老庄和蒋白石几个可以先去一丈山，在那里等着看第二阶段的入门考核就好了。其他许多年轻俊杰的随从都是这么干的。可老庄几个还是停留在了原地，等着曹心欣完成镇压水怪的任务回来。
这本来并没有什么特别的隐情。至于在临江镇碰到苏心剑，真的纯属巧合。
当然苏心剑还想要询问曹心欣在他的手掌上写的那个“九”字到底是什么意思。当初他可是以为是曹心欣或者老庄几个有危险，在向他求救的。
可惜曹心欣制止了苏心剑的询问，只是暗叹了一声，说了句就当那事没发生过。
苏心剑当时一头雾水。可如今立在这房间门口守着，忽然他就想明白了一些。那个“九”字很可能是某种暗语，或者接头暗号。而这暗号的由来，应该是自曹心欣的母亲，那位传说中的天女处传下来的。
苏心剑来自云龙界，这事他没和千山界的任何一人说过。他甚至觉得自己装的很像千山界土生土长之人。可两个世界终究是存在差异的。也许蒋白石这样的人看不出什么，因为其并未见过来自云龙界的人。可曹心欣不同，其生母同样是来自云龙界。
也就是说曹心欣早就怀疑苏心剑与她的母亲来自同一个地方了。于是在临江镇用那个“九”字暗语试探。可惜苏心剑完全不明白其中的含义。
这也难怪，要知道苏心剑是通过镇妖塔来到这千山界的。而镇妖塔则一直处在云龙帝国朝廷的掌控之中。完全可以理解为自云龙界来到这千山界的人绝大多数都可能是朝廷指派的。这就能够解释那个“九”字的联络暗语为什么来自云龙界的人应该看懂的原因了。
可惜苏心剑是真的碰巧误入千山界的，他不是云龙帝国朝廷的人。不懂得那个“九”字的含义。相信这一定让曹心欣很是失望吧。
当然了，这些还都是苏心剑的推测。是否属实还需以后证实。可那个“九”字究竟代表着什么呢。他是真的想不明白。
就在苏心剑一边守门一边胡思乱想的时候。远在千里之外的道缘国京城，一个朴实的汉子跟着管家进入了工部侍郎曹大人家的府邸。
汉子是来应聘家丁的，在这曹府，家丁分为九品，几乎所有新来的都要自这最低的九品家丁开始干起。当然了，若是表现出色，品阶自然可以提升，待遇随之也就更好。
曹侍郎政务繁忙，自然没有时间管招募家丁这种琐事。原本这事府上的管家出面就行，可这曹府与众不同，女主人曹夫人喜欢亲自过问。这真就应了那句男主外女主内的俗话了。
汉子和其他六人一起被带到曹府后堂，准备接受曹夫人的筛选。只不过这位曹夫人似乎不是很守时。七个人被晾在后堂好一会了，也不见那位可以决定他们命运的曹府女主人现身。
作为预备家丁的七人自然是不敢坐下的。可小声耳语几句他们还是做得出来。那个朴实的汉子只是静立听着，不曾参与其中。
“听说了吗？这位曹夫人其实是曹府的第二任夫人了。是曹大人前年刚刚续的贤。”
“嘘，小点声，这种事可不敢随便谈论。”
“哎呀，反正等着也是无聊，随便说几句也没什么大不了的。”
“诶，我可是听说曹大人和他的第一任夫人是咱们道缘国官场的模范夫妻，两人相亲相爱，还育有三个孩子。那么多年曹大人连个妾室都不纳，平日诸位大人们最喜欢光顾的烟花之地更是不见曹大人的影子。”
“这算什么，我还听过更离奇的。说是当初曹大人还只是一个落魄的穷书生，进京赶考的时候路过一座荒山迷了路，一直走到深夜又冷又饿，眼看就要倒毙路边了。结果你猜怎么着，曹夫人从天而降，不仅救下了曹大人，还一眼就看上了他，以身相许了。”
“切，你这段子是自说书的那听到的吧。这你也信。”
“这么说曹大人和曹夫人应该是情比金坚才对呀。怎么还续贤了。”
“咳咳”干咳的声音打断了几人的小声议论，一位看上去才二十几岁，身着华服的貌美妇人在众多侍女，家丁和护卫的簇拥下走了过来。看这架势，丝毫不输皇亲贵胄。
正交头接耳的几人立即站直了身子，垂着头不敢看过去。
妇人直接就坐在了主座上，沉声道：“你们几个想来我曹府做家丁？”
还不等众人回答，先前离开后又随着曹夫人回来的管家就接口道：“是的夫人。这七人全都自愿来我曹府做家丁。”
曹夫人微微皱眉，她可是直接问的那七个人，而不是这位管家。不过她并未多说什么，而是继续道：“说说看，你们为何要来我曹府。一个一个来，理由可不能重样，听到了吗？”
这下说的七人有些不知所措。他们自然是有理由来曹府的，可这说出的理由还不能重样是什么意思。难道这就是他们进入曹府的所谓考核，太儿戏了吧，这不是让他们比看谁的瞎话编的好吗？这位夫人是什么癖好。
管家似乎也没想到曹夫人竟然这么说。听这意思，若是进入曹府的理由不能让夫人满意，那就意味着被淘汰。这么算来第一个说出理由的人应该最有利，因为其可以随便说，而最后一人则最不利，很有可能合适的理由前面的人都讲完了。
于是管家上前一步道：“都听到了吗，夫人让你们一个一个的来，你先说。”他指定了一人。
不得不说曹夫人前呼后拥的架势和管家不太客气的语气吓得那人有些慌，原本他就是觉得曹府家丁待遇不错，想来谋这份差事养家，可这情急之下竟然支支吾吾没说出口。
曹夫人绣眉微皱道：“这人说话都不利索，去掏厕所吧。”
管家立即躬身表示知道，然后他就转过身，盛气凌人的叫那人出去等着。
那人如蒙大赦，急急退了出去，慌忙之中还走错的方向，惹得曹夫人嬉笑不止。
其实那人还是开心的，掏厕所也行。至少他已经是曹府的九品家丁了。
之后众人一个一个在管家的指引下说出自己进入曹府的理由。当然了，前几人说的八成是真，至于后面几个，那就得靠编了。因为合适的理由前面的人都说过了。
什么家中老母生病生病急需用钱了。什么看上了曹府某位丫鬟，想入府近水楼台呀之类的奇葩理由都出现了。
至于曹夫人，选人则全无规律。比如那位看上曹府某位丫鬟的人就被录用了。另一个说仰慕曹大人的威名，甘愿来曹府做事的人则被踢了出去。
朴实汉子是最后一个上前的。他的理由更为奇葩。说曹府招募家丁的告示字写的好，他想来看看那位书写告示的人。
曹夫人呵呵一笑道：“那榜单是我亲自写的，既然你看那些字不错，就也留下来吧。”
汉子连忙送出一通马屁。
管家很不耐烦的让其也出去等。
汉子恭敬称是，他转过头的一瞬间，嘴角露出满意的微笑。
若是苏心剑在此，定能一眼认出，这朴实汉子不正是他的好大哥刘奎吗？
刘奎此时想的却是，那告示上九品家丁的“九”字写的真的很不错。
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