“死掉的那个龙人？”山羊兽人正收拾着二楼浴池旁乱糟糟的物品，阿泽和尚杬却找到他打听情况，“我知道他是斯诺国王的表亲，好像叫做维特·斯诺，这几天在塞伦城中倒是颇为出名。他像个暴发户似的，身上穿金带银，恨不得每一片鳞甲都镀上金银铜铁。而且每天都会来我们这里冰浴，因为塞伦的温度比龙之国高太多了，而他们本来的封地也是在龙之国北部。”
“他的性格不好吗？”阿泽问道。
“龙族人性格就没有好的吧。”山羊兽人笑了笑，“不过这位维特大人更是豪横，我们浴场每天都会有侍者被他欺凌，老板也没有办法，只能期盼着这人快点离开。没想到是这样离开的。”
“你接待过他吗？”阿泽继续问道。
羊兽人摇摇头，然后靠在两人耳边轻声说道：“他只让美丽的年轻女子去服侍。”
“这次也是吗？”尚杬敏锐地问道。
“倒是听三楼的同事说，依然和以前一样，让几个清凉着装的女孩去给他准备冰块和泉水，扶着他在浴池中躺下。他似乎很喜欢看着这些弱不禁风的女孩气喘吁吁地将泉水一桶一桶倒进浴池中。闹腾腾地嬉戏打闹一番后，女孩们就离开了。”羊兽人看了一下尚杬，“秋野大人说您是警察？”
“以前是，负责过纵火案。那些女孩们，现在在三楼吗？”
“难怪了。”羊兽人垂下了眼帘，犹豫了一会儿，又开口道，“您是不是怀疑我的那些同事们？其实，不瞒您说，三天前，有一个女孩死在了维特的房间里。听说是被维特压在浴池中，溺死在冰水里了。不过我觉得维特的死和我们浴场那些可怜的女孩都没有关系的，毕竟大火是在她们离开半小时后才出现的。再说了，那些可怜的女孩都是浴场老板买来的奴隶罢了，哪能有杀害龙族兽人的能力呢？”
“我小时候也在贫穷的山区长大。我看到了太多那些因为各种意外，落在石缝中，或压在巨石下的种子，最终用最柔软的身躯打碎桎梏。”尚杬看着浴场中那些行色匆匆的女侍从，“没有人愿意成为奴隶，也没有生命愿意被压在不见天日的地方。既然你说那个女孩是三天前离世的，那她的遗物可还在这里？”
“已经没有了。”羊兽人苦笑了一下，“尸身和所剩无几的遗物都被老板丢去了戈壁，一把火烧掉了。不过，我有一张照片……”
“照片？”阿泽疑惑，“你们这里还有照相机？”
“我们没有，是很久以前一个像你们这样的从盘古大陆来的商人带来的。他给一些达官显贵拍了很多照片，也不轻贱我们这样的小人物的身份，留了一张我们的照片给我们。”
羊兽人放下了手里整理的那些搓澡用具，带着阿泽和尚杬来到了地下一层，他们这些“工作人员”的地方。就像伤员说的那样，这是个不见天日的地方。唯一的光源就是石壁上那个只剩一小截的蜡烛，黑烟摇曳，很重的蜡油味道。蜡烛燃烧后流下的蜡泪也都被刮得干净。
“带回家还能用。”羊兽人看到阿泽疑惑地摸着墙壁，解释道。
“你不是住在这里吗？”阿泽问道。
“算是工作时歇脚的地方吧。我在外面还有个破落户，一个月有两三天不当值的时候可以回家。我这里是地下一层，还算好的，至少地上的新鲜空气能飘些下来。刚来的奴隶多在地下三层，慢慢在浴场熬资历，熬到我这样的就算是熬到顶了。”羊兽人打开一扇门，里面只有一条铺在地上的破棉絮和一个箱子。
他从自己贴身的口袋中掏出一把钥匙，打开了箱子，从里面拿出了一张已经受潮的照片。
尚杬接过照片，借着烛光辨认着照片里早就不清晰的人像。
“这个就是那个可怜的孩子，她甚至连编号都还没有得到。”羊兽人指着照片最角落一个瘦弱猫兽人。就像老天爷要消解她在世界上存在的痕迹一样，浴场里随处可见的水滴最先从这个角落渗入了塑封的照片里，让她面目全非。
“她居然戴着一枚戒指？”阿泽注意到这位可怜的猫小姐局促不安的手上，左手的中指上戴着一枚黑色的戒指。
“对啊，我们也很惊讶，将她卖到这里来的那些个商人居然没有拿走这枚戒指。后来熟识了，才从她的口中得知，她原本是猫国一个大学生，这枚戒指是她的男朋友送的。她和她男朋友家境都不好，像钻石戒指这样昂贵的东西根本买不起。这枚戒指只是一枚用木炭做成的不值钱的东西。她男朋友说，钻石是碳，木炭也是碳，虽然处境不同，但蕴含的心意却是一样的。她一直很宝贝这个东西，除了照相这次，我很少见她拿出来。”
“可怜人。”阿泽眼眶湿湿的。
“警察小姐，我能拜托你一件事情吗？”山羊兽人突然跪在了尚杬的面前。
“别这样，你快起来。”尚杬连忙拉着他，却怎么也拉不动。
“我知道，你的职责是破解迷案，给死者一个公道。但是，如果，我是说如果，这件事情真的是我们浴场的员工们做的，那也是为了报仇。就像您说的那样，没有人愿意成为奴隶。请不要揭发她们。给他们，我们，一条活路。”
尚杬愣在了原地。
墙上的蜡烛发出了最后的噼里啪啦声音，燃尽了最后一点蜡，熄灭了。
……
“我就在门口，不会让那些龙人打搅你勘察现场的。”秋野说着离开了房间，把门也带上了。
“看来只有抓住真凶，才有机会和千棠王后见面了。”简清看着合上的石门，屋顶上嵌入的萤石发出的清冷光辉，让这个刚被焚烧的房间显得冰冷。
石虎从泥浆中爬起来，他已经完全变成了蹩脚匠人手中的泥塑，物种都分不出来的那种。
“你们没事吧？”简清看着石虎这滑稽的模样，不禁笑了笑。
“快憋死了。”石虎大口地吸着气。
可虎落却仍然趴在泥浆中，一动不动。
“喂，虎落！”石虎摇了摇小老虎。
虎落还是没有反应。
“糟了，别是泥巴堵住气管给窒息了！”简清立刻冲过去抱起虎落，小老虎脸上也全是泥巴，他立刻抱着虎落进到浴池中，给虎落洗干净脸上的污垢。正准备施展急救时，虎落突然睁开了眼睛。
“咳咳！这又是哪里？”
“你在说什么，这里是浴池啊？”石虎担心地看着虎落。
“浴池……哦，我想起来了，我们在帮简清哥哥查案呢。”虎落挠挠头，“刚刚好像是睡着了，梦到了一个奇怪的地方。有好多好多的书，还有一个头上全是绷带的龙族人，旁边的人叫他大学士。”
“真佩服你，这里都能睡着。”石虎敲了敲虎落的脑袋。
“嘿嘿。”虎落从简清怀里跳起来，踩到浴池底的时候却没站稳，脚下一滑，整个人都没在了水里。
简清立刻把虎落捞起来，“小心点啊，虎落。”
“我刚刚看到里面有个圆圆的东西。”虎落刚站稳又自己一头扎了进去，然后捡起那个圆圆的东西。
“是什么？”石虎也踏进了浴池里。
虎落打开手掌，是一枚黑色的戒指。
……
“大学士，大学士！”来人急促地敲着门。
亨俊慢慢地起身，打开了门。他脸上的伤还未好，厚厚的绷带掩盖了他衰老的面容，但声音中的虚弱却难掩疲倦，“什么事？”
“卢斯国王召您去御前会议。国王陛下要宣布御前会议其他席位的大人了，他说您必须在场。”
“知道了，为我准备一顶轿子。”亨俊慢吞吞地回到床前，给自己艰难地穿上了代表着学士身份的宽大长袍，然后在桌上那些蕾妮公主送来的陶偶的注视下离开了房间。
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