往西去的路上也有不少人，胡郎和身边的两人没有往回看的机会，他们知道：赵通明的方法只是来危机之时，只要他们还平安无恙，便不需要这法子。
更何况万一掐错了人，他们的名声可难以保住。
青州四煞只在山东作恶，但他们的破坏力是极惊人的。
十多年前，四个分别从东西南北四处来的年轻人，聚在了青州道上。四个不知死活的人。他们的武功全来自于名门正派，只是后来任青所创的“青花刀法”，比起那些武功更加可怕了。
他们做的有好事亦有坏事，可目的却从来只有一个：把山东的所有人，都变成普通人。无论是茶馆外久久站着的老人，还是背着剑匣子的大汉，亦或是一个用剑的人、读书的学生，都要成为最平凡的百姓。
青州四煞看不得特别的事物。若是在他们面前显得倔强勇敢，也定会被斩下人头。
可山东太大，他们绝没有精力去挨家挨户地做这件事。
夜里。
除了一两片散落的灯火，便不剩下什么了。胡郎三人已经行了老远，现在回过头，趁着天黑，是可以看见的。
但是没有一个是女人。
身后的确有四个人。离他们老远，可是却能感受得到。
紧张不安成了三个人仅有的表情。三人都是用剑的，紧紧地按住了剑柄。
胡郎道：“先找住处，咱三人分三间房住。”
一个道：“绝对不行。”
另一个道：“他们只杀身上有匣子的。”
胡郎低声道：“你们也背上，让他们瞧不出来里面有没有东西便是。”
一个道：“不错。”
另一个道：“可他们早看清楚了你的匣子，绝不会认错。”
胡郎道：“那也要分三间。”
另一个问道：“一定这样？”
胡郎道：“一定这样。他们是青州四煞，绝不会轻易相信你们身上没有那柄剑！”
一个道：“他们有四个人。”
胡郎道：“所以一定会遇到任青。”
另一个道：“他们一定让任青独自一人。”
胡郎道：“是了。”
隔了好一会儿，路旁方才有一家客栈。三个人进店之前，看了看后面的四人是否还紧跟着他们。
胡郎道：“掌柜的，住店。”
掌柜的笑呵呵走出来，眼下天色虽晚，可店门仍然还开着，掌柜就绝没有不欢迎之理。
他道：“二楼还剩下三间。诸位是一起的吧？”
胡郎看了一眼另两人，道：“不是一起的，你只管带我们上去，银子照给你不误。”
掌柜的也不多问，把胖乎乎的手一挥，四个人上了楼，正是最靠里的三间房。三人熟悉了各自屋子，便都聚到胡郎的房中。
他们还不肯睡下。
一个突然问道：“老狼，你和青州四煞—可有过什么恩怨么？”
胡郎摇了摇头。他道：“无怨无仇，可是因为这柄宝剑，我们就有了仇。”
另一个道：“老狼，老李，你们还有什么债没还上么？”
老李摇了摇头。
胡郎道：“我欠着沙莫平一只大鹅。”
沙莫平是江湖上有名的赌徒，他手里但凡有东西，无论是银子、衣服，就是手里的家畜，甚至买来的奴隶，都能成为他的赌资。
而他赢回来的，往往是活物。
胡郎曾被他逼着赌了一把，最后输了三次，那沙莫平却只要了一只大鹅，并没要哪个仇人的项上人头。
可胡郎身上也没有银子买鹅，便打了欠条。
隔了一会儿，胡郎又道：“兴许—我还欠了一柄剑。”
老李忽然也道：“我似乎也欠上了。”
他把眼睛转了一转，抬头看向站着的那人。又道：“老韩，你有也欠了这柄剑罢！”
姓韩的沉思片刻，不理会老李，反而看向了胡郎。
姓韩的问道：“你们...都凑过来！”
胡郎突然想起什么，朝着姓韩的笑道：“你该不会是想用这柄剑了！”
老李本已凑了过去，听完胡郎这句，也大显喜色起来。
三个为了一柄剑而卖命的人，眼下却都想着这柄匣中之剑。
老李道：“你们知道它叫作什么？”
胡郎摇头道：“我不知道。我也从来不想知道它的名字，一柄宝剑，从来都不需要名字。”
老李道：“咱们却为了一个没有名字的事物奔到这里来。”
姓韩的问道：“展老头承诺什么了？”
胡郎道：“三本剑谱。”
姓韩的道：“你想要剑谱—还是一柄宝剑！”
胡郎瞪大眼睛道：“自然是剑！”
对于一个不再年青的人而言，再练功可是一件难事了。而提高威信的办法，便有用宝剑的这条路可走。
可是一个人越爱恋一把剑，他就越显得孤僻、甚至古怪。
无论是剑还是刀，只要能被人偷去的，放在自己手里也不觉得安稳。
而真正的一本剑谱，却的的确确是偷不走的。
蜡烛青白色的黯光打在匣子上。
这时候，一阵急促的脚步声忽然响起来。
三个人也刚刚反应过来：剑只有这一柄。
他们无路可走，听声音便知道，这脚步声是三个人的，还有一人躲在了楼底下的草丛里，无论你是战是逃，都绝对不能全身而退。
三个人手里提着三柄刀
刀上带着楼下的寒气，兀自有些白气向外冒。刀光是森寒的白。
其中一个是女人，看上去极瘦弱，似是不会武功之人。这女人浑身上下混着一股香味，和冰冷的水汽味道掺杂一起，又有些诱人了。
就如同扎手的玫瑰，明知道会刺伤，却一定要摘下。这是玫瑰花的自信。
另外两个人，一人是个驼背，另一人却是一个戴着眼罩的人。
门是被“砰”的一声推开的。
胡郎、老李和姓韩的三人连连后退，甚至于贴到了窗边。
他们清楚为首的女人正是鬼门刀任青。任青是男人，眼下却打扮成个女子。
任青道：“你们三个人，谁是胡郎？”
胡郎站出来，道：“我是。”虽有底气，但也的确在害怕。
任青道：“你知道—你欠了一条人命么？”
胡郎惊道：“我不知道。我也绝对没欠过。”
任青冷笑道：“你一定欠过。或许不是人命。”
胡郎道：“不错。”
任青又道：“你欠的是一只大鹅么？”
胡郎点头道：“不错。”他本就惊魂未定，又句句被任青所中，当然只能承认。
任青道：“你知道还有谁欠过他的东西？”
胡郎道：“我不知道，但想必有不少人。”
任青身旁那个戴眼罩的人缓缓把眼罩拉下来，露出一双眼睛。应该是死鱼一般的眼睛，看不见黑色的瞳孔。
这人是青州四煞里的老二，江湖绰号“冰人”的从不笑。他生下来时便已瞎了，父母便把他带到了赵通明身边，让赵通明找到天下第一大瞎子霍滔。
因为他从来没有笑过，霍滔便为他起了从不笑这样名字。
至于他的绰号“冰人”，则是说他心肠如寒冰一般，就连肌肤也跟着发冷。
从不笑道：“你不知道。”
胡郎一怔，随即道：“我不知道。”
从不笑道：“没人欠他的东西，除了你。”
任青又道：“而且也只有你，能让沙莫平死在别人手里。”
胡郎双眼瞪得老大，忽然说不出一句话来。
任青接着说道：“你听说过一个赌徒的名字么？”
胡郎道：“谁？”
任青道：“‘赌人命’薛白发。他和姓沙是死对头。”
胡郎道：“我听说过。”
从不笑道：“那你听说过他们的赌博么？”
胡郎道：“他们赌过无数次，我怎知道？”
任青冷笑道：“薛白发只要和他赌上，便必输无疑。”
胡郎问道：“那他们的赌注呢？”
任青道：“赌人命。他们那次赌的是他们的性命。”
胡郎道：“又赌了些什么？”
任青道：“赌的是你！”
从不笑接道：“赌你会不会还清赌债。”
胡郎问道：“这次却是谁赢了？”
任青大笑道：“薛白发赢了！”忽然脸色大变，本来阴沉下去的刀刃“唰”的一下升起来，亮出来这柄雪白的刀子。
在没杀人之前，刀的颜色是很迷人的。
胡郎道：“所以是我杀了他。”脸上强作平静，并不想知道这事情的真相竟是这样。
胡郎又道：“那...”
突然，最旁边的那个驼背汉子开口了。他的声音极沙哑，如同在沙漠中乾死了的人。
那驼背道：“你想问—这和我们有什么关系？”
胡郎道：“这本来也与你们无关。”
那驼背汉子立刻阴沉下去，道：“可沙莫平是我的结拜兄弟。”
说罢，拔刀出来，快到看不见刀影，就已然砍中了老李的脖颈，一时间血光冲天，血管破裂开来。
而从中闪出的人影，甚至连血花也没溅在身上，便轻轻松松脱出了身。
他的刀也已然成了恐怖的红色，之前的雪白只是它的底色罢了。
老李方才还站立着，至少是靠在墙上，但这一刀刺下去后，立时便倒在地上了。
姓韩的和胡郎都退了一步，靠在另一面墙上了。
驼背的汉子又道：“姓胡的，咱们不妨打个赌吧！沙莫平是我兄弟，也是你朋友。和这赌鬼当朋友，自然也要懂得赌的道理！”
胡郎心中战战兢兢，脸上强作镇定，问道：“赌什么？”
驼背的人道：“你说赌什么？”
胡郎骂道：“赌你什么时候死！”
驼背的人却丝毫不着急，反而道：“不好不好，我什么时候死那是我定了，你绝对赢不了。”
任青冷笑道：“方才是三个人，现在你们少了一个。”
胡郎道：“那就让着我们赌。”他每句话都不想让自己吃了亏。
驼背的人搓了搓手，道：“好！好！既然我何时去死是我说了算，那你何时去死就是你说了算的。”
胡郎道：“可我不想死。”
驼背人道：“我自然知道你不想死。”
胡郎道：“那你便赌不了我何时死。”
驼背人冷笑道：“咱们就赌—你哪里会出现伤口。”
他血红色的刀刃已然对准了胡郎的肩头，只要他肯偏一分，就一定能砍开胡郎的脖颈，让他和老李一样的惨死。
胡郎再怎样也是老江湖，他清楚自己的生死全在眼前这个驼背人的手里掌着。活路只有这一条。
胡郎道：“我赌我的伤口在脖子上。”他指自己粗壮的脖颈。
驼背人笑道：“我赌是在小腹—下赌注罢？”
胡郎不做声。
驼背人道：“咱们各自拿出来最珍贵的东西，如何？我嘛，是这把花扇子。”
胡郎知道，从他们三个进来开始，自己就几乎没有活下去的希望。
胡郎道：“我押这柄剑。”他把剑匣子从背后取了下来。
姓韩的没有理会他的动作。他现在和老李一样，虽然活着，但是和死着一样。
三个人的目光全转移到了这匣子之上。
胡郎明白：驼背人是赢是输，自己都一定保不住这柄宝剑了；不如早早把它亮出来，让血光溅满他们的脸。
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